— Шнык, прикрой, — произнёс Чаг.
— Может, не стоит? — Шнык включил фонарик на своём автомате.
— Да ты что! Это ж, такой трофей.
Осторожно, на полусогнутых, едва не касаясь руками пыльного пола, Чаг приблизился к лежащему десантнику. Вроде не шевелится. Для надёжности Чаг ткнул пехотинца стволом в шлем. Точно не шевелится. Жив ли хоть? А, не важно. Чаг ухватил десантника за руку и потащил на себя.
Из темноты загрохотали выстрелы. Чаг рухнул на пол. За спиной Шнык открыл ответный огонь.
Над головой свистят пули. Некоторые чиркают совсем рядом. В душе закипела злость. Ну уж нет! Чаг ухватился по крепче за неподвижного десантника. Теперь вытащить такой трофей дело чести.
Пятясь задом, сантиметр за сантиметром, Чаг отволок десантника от переплетения труб и кабелей. Космический пехотинец даже не шелохнулся. Ух и тяжёлый, зараза.
— Ну, Непоседа, ну герой! — Шнык подхватил десантника за плечи. — Даже «Эммку» прихватить не забыл.
Пленник, или просто трофей, весит немало. К тому же, очень не хочет идти, то и дело цепляясь руками и ногами за кабеля и стальные подпорки на стенах. Но Чаг с другом всё же дотащили космического пехотинца до конца технического туннеля и выволокли на поверхность.
— Пуля, Киянка, хватайте пленного и в тыл, — приказал Шнык. — Остальные за мной. Нам приказано занять оборону в шестьдесят седьмом доме.
Из всего отделения опять осталось всего четыре человека. Но на этот раз погибло всего двое, один ранен. Плюс двое солдат эвакуируют пленного и ещё один помогает раненому добраться до госпиталя. Только, Чаг посмотрел вдоль Проспекта первопроходцев, вряд ли им суждено вновь присоединиться к отделению.
На Проспекте во всю кипит бой. Космические пехотинцы уже прошли через перекрёсток с Оптовой улицей и уверенно приближаются к Медной. Кажется, будто прошла уйма времени, но на деле не больше десяти — пятнадцати минут.
— Вот вы, родненькие, — обрадовался Чаг.
Шестьдесят седьмой дом на Проспекте первопроходцев заранее подготовлен к обороне. Возле окна Чаг нашёл связки «Дюбелей» и «Шурупов».
— Ну что, дружище! — Шнык отцепил от связки «Дюбель» и взвалил реактивную гранату на плечо. — Устроим охоту на «Тяп»?
— Устроим, — Чаг вытащил из связки «Шуруп». — Хоть один, да останется на Проспекте навсегда.
* * *
— Пропасть этих аборигенов! Да сколько же их ещё осталось! — ругнулся Шалфей.
— Два миллиона, — ответил Биал.
Упорство аборигенов поражает. Двадцать первый взвод успел зачистить пару десятков домов, отойти в тыл за боеприпасами, вернуться и зачистить ещё несколько жилишь, а бой на улицах столицы Свалки и не думает стихать. Наоборот.
Два танка из штурмовой группы уже отбуксировали в тыл. Реактивные гранаты аборигенов понаделали в них дырок. А те, что сменили подбитые «Тяпы», уже перекрасились в ярко-фиолетовый цвет. Биал со злостью вставил в «Эмму» полный магазин.
То, что на первый взгляд показалось трусостью, на деле оказалось отработанной тактикой. Аборигены не держатся мёртвой хваткой ни за один дом. Отстреливаются до последнего, наносят урон и организованно отступают. Да, не всегда у них получается гладко оставить огневую позиции, довелось лично пристрелить четверых. Но! Будь аборигены идиотами или чокнутыми фанатикам, то туннели Финдоса были бы завалены трупами до самого потолка. Однако ничего подобного нет и в помине.
Наконец танки вышли на Площадь десяти столбов.
— А это что-то новенькое, — заметил Биал.
— Новенькое, но зловещее, — предостерёг Шалфей.
Обычно площади в подземных поселениях аборигенов круглые по форме. Эта же похожа на ромб. Десять толстых столбов подпирают сорокаметровый свод. На противоположном конце площади первоочередная цель — Автоспуск № 1. Только по этому спуску и ему подобным тяжёлая техника может спуститься на второй и нижележащие городские уровни. Биал поёжился: не приведи господь воевать без могучей поддержки «Тяп» и «Шельм».
Провал Автоспуска зияет красным светом аварийных ламп. Цель обманчиво близка, но всё не так просто. «Тяпы» разошлись по площади. Треск пулемётных очередей заглушает грохот выстрелов. Аборигенов не видно, но в окнах домов то и дело сверкают огненные вспышки и стартуют реактивные гранаты. БМП и респы потянулись к автоспуску. Было бы здорово понаблюдать за работой «Муравьёв», но…
— Отделение, внимание! Зачищаем магазин «Элегант», — приказал сержант Зилуч.
От некогда шикарного магазина остался облупленный фасад, половина надписи «Элег» и зияющие пустотой витрины.
— Готов? — Шалфей прижался к стене возле витрины и вытащил из разгрузки гранату.
— Давай, — скомандовал Биал.
Шалфей, выдернув чеку, забросил гранату в торговый зал. Едва грохнул взрыв, как Биал кувырком заскочил в магазин.
Перевернувшись через голову, Биал встал на колено и поднял «Эмму». Никого. Пустые прилавки, ободранные стены, даже люстры сняты. Зато, Биал зло пнул ботинком пустой контейнер, на полу валяется с десяток одноразовых гранатомётов. Противомасса засыпала гранитные плитки пластмассовой рыбьей чешуей.
— Пусто, — Биал поднялся на ноги.
— Это хорошо, — в магазин, переступив через низкий подоконник, зашёл Шалфей.
— Давай…
Снаружи бабахнул сильный взрыв. Биал инстинктивно упал на пол. Что это было? Контратака? Биал отполз от окна под защиту стены.
— Проклятье! — ругнулся Шалфей. — Аборигены подорвали Автоспуск.
Биал выставил «Эмму» в окно. Картинка с видеокамеры появилась на внутренней стороне забрала. Подорвали, да ещё как. Где когда-то был туннель Автоспуска, расползается огромное серое облако пыли.
— А местные не дураки, — Биал поднялся с пола.
Но тут раздался ещё один взрыв, гораздо тише и не на самой площади.
— Хана автоспуску, — заметил Шалфей. — Аборигены запаковали его. Так сказать, с гарантией. Теперь придётся долго и упорно расчищать туннель, если подобное вообще возможно.
— Внимание! — в разговор вклинился сержант Зилуч. — Отставить разговоры! Продолжить зачистку!
— Есть продолжить, — эхом отозвался Биал.
И на что, собственно, рассчитывало командование? На тупость аборигенов? Или на собственное божественное провидение? Биал покачал головой. Серое облако пыли почти осело. Там, где совсем недавно был туннель Автоспуска, появилась огромная груда камней. Действительно: запаковали с гарантией.
* * *
В районе Площади десяти столбов раздался взрыв. А потом ещё один.
— Ну вот: с Автоспуском обломались, сейчас на нас попрут, — предрёк Шнык.
— Почему так печально, дружище? — спросил Чаг. — Все идёт по плану.
— Так, ведь, нам с тобой эти самые планы реализовывать, а не тем, кто их придумал, — возразил Шнык.
Первый взвод Народной армии самообороны Дайзен-2 отошёл с Проспекта первопроходцев и занял оборону на Вислицкой улице. Пока космические пехотинцы прошли мимо. Оно и понятно: Автоспуск № 1 — одна их немногих дорожек, по которой танки и БМП могут спуститься на второй городской уровень. Только, как правильно предрёк Шнык, обломались они.
Третье отделение снова засело в доме под номером семнадцать. Наверно, традиция такая. Чаг, перегнувшись через подоконник на втором этаже, посмотрел вдоль улицы. Вдалеке, по Проспекту первопроходцев, в обе стороны шагают космические пехотинцы, с грохотом и рычанием проезжают танки и БМП.
— Как думаешь, я успею вздремнуть? — спросил Чаг.
— Не думаю, — Шнык положил на подоконник «Дюбель». — Космические пехотинцы ребята настойчивые, а самоуверенность из них мы ещё не выбили.
— А когда выбьем? — Чаг устроился на подоконнике по удобней.
— Ты бы лучше лишний разок магазины проверил, все ли заряжены, — Шнык перевёл разговор на другую тему.
— Не успею уже, — ответил Чаг.
Из-за порота с рёвом выехали два танка. За ними потянулись с десяток респов и бог знает сколько космических пехотинцев. Ясно дело, правой рукой Чаг нащупал заранее подготовленный «Шуруп», противник пошёл на штурм Вислицкой улицы. Пусть Аварийная лестница № 7 не Автоспуск № 1, но по ней всё же можно спуститься на второй городской уровень без «кошки» и стометровой верёвки.
Как и на Проспекте первопроходцев, штурмовая группа движется в полном согласии с канонами военной науки. Но если на Проспекте «Тяпы» шли ноздря в ноздрю, то на более узкой Вислицкой улице им пришлось выстроиться в колонну.
— Третье отделение, приготовиться! — скомандовал Шнык.
Чаг положил на плечо «Шуруп» с ярко-фиолетовой полосой на контейнере.
— Огонь!
Чаг вдавил пусковую кнопку. Перед передним танком вспыхнуло ярко-фиолетовое облако. Чаг, отбросив пустой контейнер, подхватил второй «Шуруп» на этот раз с фугасной гранатой.
