Довольно скоро мы с Лори уже оказались пришпиленные будто гигантские бабочки к холодной стене, скованные по рукам и ногам, и единственное, что могли, так это жалобно бренькать своими оковами, словно захудалые привидения.
- Поставь защиту, - сказал любитель дармовой выпивки.
- Сам знаю! - огрызнулся его товарищ, Храйбр, кажется, защелкивая вокруг наших шей металлические обручи. Это еще что за пакость? Ладно, потом разберемся. Лишь бы дождаться, пока эти типы свалят, а уж тогда-то можно будет спокойно сориентироваться.
- Никуда не уходи, подожди здесь немного, - загоготал прямо мне в лицо этот урод, подергав за обруч на моей шее. Твердая полоска больно впилась в кожу. - А нам пора, а не то тоже попадем под раздачу.
- Когда с ними закончат, придешь убрать отходы, - лениво сказал другой стражник, помахивая отмычкой.
- А почему я? - вознегодовал Храйбр.
- Ну ты же проспорил...
- При чем здесь это! Не было такого уговора. Я в последний раз убирал, сейчас не моя очередь!
- Тем более! Значит, у тебя есть опыт и все такое. Кому же, как не тебе это делать.
- Я этого так не оставлю, - пригрозил Храйбр. - Ишь ты, два раза подряд разгребать всякую мерзопакость.
- Хватит болтать, выметайтесь все отсюдова, мне еще дверь запирать! - прикрикнул владелец отмычки.
- А на кой? Все равно им из цепей не вылезти.
- Если господин Морон придет сюда и увидит открытую дверь лабораторной комнаты, то ты сам будешь висеть тут в цепях.
Когда, согласно пожеланию некоего господина Морона, проскрипела дверь и замок, повинуясь неумолимой отмычке последнего стражника, наконец защелкнулся, я рискнул спросить:
- Как ты там?
- Могло бы быть и получше, - прохрипел Лори. - Я чуть было не окочурился в той поганой комнате. Как же мне паршиво!
- Можешь колдовать?
- Еще не догадался? Попробуй сам.
Я послушался. Пусто. Никакого отклика.
- Это что, все повторяется? Здесь то же самое? - испугался я. - Еще одна убийственная тюрьма?
- Бестолочь ты! - устало сказал Лори. - Не думаю, что у них есть две такие комнаты. Это все из-за проклятых ошейников!
- Так это ошейники не дают колдовать? Хрен редьки не слаще. Что же тогда делать?
- Что, что! Выбираться отсюда, пока нет никого.
- Но как? Магия же не работает.
- Магии нет, зато голова пока есть. - Лори принялся дергаться и извиваться. Цепи зазвенели и застучали по стене. Надеюсь, это не припадочное. - Проклятье! Не достаю.
- Чего ты там возишься?
- Не мешай! - сквозь зубы процедил мой напарник и еще сильнее задергался.
Я, не выносящий таких издевательств над собой, деликатно отвернулся... и увидел ключи. Они нахально висели прямо передо мной на противоположной стене, казалось, до них рукой подать... но руки у меня были слегка заняты. Сволочи эти охранники. Им лишь бы пленников помучить.
Цепи продолжали стучать по голым камням. Лори все не оставлял надежды чего-то добиться. Я вновь посмотрел, чем он там занимается. Уж лучше это. Зрелище висящей напротив свободы, манящей и недосягаемой, - гораздо неприятней.
Ого. Никогда не видел, чтобы обычный человек так выкручивал руки и кривил шею. Мой напарник, опасно вывернув кисть, тянулся правой рукой к воротнику, словно пытался себя задушить. Он что, думает снять свой ошейник? Так это вряд ли получится.
- Есть! - восторженно завопил Лори и гордо показал мне что-то. Гвоздь! Все, бедняга окончательно спятил. И немудрено, такие-то испытания кого хочешь с ума сведут.
- И что это значит? - как можно деликатней поинтересовался я.
- Так гвоздь же! - Глаза Лори лихорадочно горели.
- Да, да, я понял, - осторожно сказал я, опасаясь, как бы еще больше не травмировать его психику. - Но зачем он тебе?
- Чтобы замок открыть!
- Ты владеешь тонким искусством взлома замков при помощи гвоздя?
- Нет, конечно!
- Тогда зачем все это? Тут нужна, по меньшей мере, отмычка, а ее, как ты помнишь, унесли.
- А ты предлагаешь спокойно тут прохлаждаться, дожидаясь начала каких-то мерзких опытов? Я не сдамся просто так! Пусть я и не умею вскрывать замки - значит, пришла пора научиться. Демоны их раздери, как же плохо без магии, - вздохнул Лори и стал ковыряться гвоздем в скважине левого наручника. Раздался неприятный звук царапания металлом о металл. Безнадежно. Подозреваю, тут даже более опытный взломщик спасовал бы. Гвоздь и так с трудом дотягивается до замка, а еще ведь надо обхитрить заковыристый механизм внутри. Ничего не выйдет. Я малодушно прикрыл глаза.
Щелк! Что-то звякнуло о камень. Я вздрогнул от неожиданности.
Не может быть!
Лори, донельзя потрясенный, крутил освободившейся рукой.
- Как? - только и смог выдохнуть я. - Ну ты даешь!
- Не знаю, - недоумевал Лори.
Вот это да! Сотворить такое одним лишь гвоздем. Я с уважением посмотрел на уникальный инструмент.
Никаких гвоздей не было и в помине. Мой напарник крепко сжимал в кулаке всамделишный ключ.
- А это что такое? - удивился я.
Лори обратил-таки внимание на свой измененный "инструмент взломщика".
- Ага. Думаю, это все объясняет, - задумчиво сказал он.
- Да ни фига это не объясняет! Сам растолкуй!
- А все просто, - будничным тоном сказал Лори, с легкостью расправляясь со вторым наручником. - Это ведь не совсем гвоздь. Помнишь, после экскурсии на склад артефактов нам подарили по волшебному предмету? Этот гвоздь из того самого подвала. Я на всякий случай зашил его в воротник - авось, пригодится. Вот и пригодился.
- Постой, постой, - прервал я его. - Я уже понял. Значит, гвоздь - волшебный. Но, но... Вот так повезло! Ты-то хоть понимаешь это?
- А то, - просто сказал Лори. - Мой предмет, оказывается, способен обращаться в ключ, да еще проблема активации решилась сама собой.
- И никакие пакостные ошейники не помешали, - вставил я.
- Очевидно, они не дают колдовать лишь тому, на кого надеты. Видать, артефакты работают сами по себе, без магической помощи человека. Ну и хорошо, - Лори пожал плечами, избавляясь от нижних цепей. - Так, теперь займемся тобой. Тут, правда, есть небольшая загвоздка: я не знаю, одноразовый этот артефакт или же нет, а еще понятия не имею, как заставить его изменить форму. Впрочем, думаю, мой ключ подойдет и к твоим оковам. Вряд ли здешние заправилы к каждому пленнику подбирали индивидуальные кандалы с разными замками, скорее, не заморачивались и закупили партию одинаковых. Так дешевле выйдет, - бубнил он.
Через минуту я стоял и радостно растирал онемевшие запястья.
- Ну вот, тебе повезло, - важно сказал Лори. - Ведь если бы ключ не подошел, то не знаю, что тогда бы пришлось делать.
- Вероятно, в этом случае мы бы воспользовались теми ключами, что висят на стене, - ответил я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
