— Из Тартара прибыл свидетель, — Крис был невозмутим, словно глыба льда. — Кара может подтвердить, что Самуил воздействовал на источник.
Скорее всего, он потерял доказательства или они не подействовали, а мне самой не пришлось переходить к подобной мотивации. Да и сейчас это опасно. Разъярённые демоны могут разойтись не на шутку.
— Источник? — переспросил кто-то.
— Беды в Тартаре происходят по вине Самуила, — подтвердил Крис. Значит, он всё же предпочитал молчать, а тут ситуация вынудила. — Если будем и дальше бездействовать, отдадим ему Землю.
Перехватив его эмоции непоколебимой решимости, я аккуратно распространила их по залу. Сомнения и страхи начали потихоньку погасать, пока демоны переговаривались и перешёптывались.
— На Земле четыре серафима, — тот же демон, что выступал против меня, развернулся на барном стульчике к Крису. — Лилит уже погибла, ты еле выбрался. А высшим не до проблем Земли.
— Ты испугался, Вилькхем? — усмехнулся Крис и мимолётно взглянул на меня.
Меня хлестнуло его лютым раздражением и толикой злого предвкушения чужой смерти.
— Я трезво оцениваю наши шансы, — продолжил демон, не подозревая, что ему вынесен приговор. — Землю же защищают стражи. Хочешь поддержать их по старой памяти? Пока мы будем стараться, они продолжат истреблять нас! — и с грохотом опустил кулак на барную стойку.
— Стражи не справятся, — Крис медленно качнул головой, не отрывая от Вилькхема предостерегающего взгляда. — Я добьюсь перемирия на время поисков Самуила.
— Перемирия? Кто тебе поверит? — хрипло рассмеялся тот, и меня ударило такой волной злости и зависти, что сдерживаться больше не было сил.
Я оказалась возле Вилькхема в сотые доли секунды, отталкивая его к барной стойке ударом в плечо. Следом развернула его к себе спиной, дёрнула назад за волосы и ударила кулаком в основание шеи. Раздался щелчок, мелькнуло ошеломление противника, и наступила эмоциональная тишина. Демон погиб. По залу растёкся приторно-кислый аромат сотни чужих эмоций: от радости до страха и омерзения.
— Самуил должен сдохнуть, — проревела я, фонтанируя ненавистью и жаждой убийства во все стороны.
Демоны повскакивали со своих мест, громко закричали, требуя расплаты. Кажется, я вновь получила нужные голоса.
— Кара, Тень, за мной, — позвал Крис, кивком указывая на выход.
В помещении ещё раздавался боевой клич, когда мы его покинули. Я сама пребывала в задумчивости, как и Майкл. Наши мысли наверняка занимало одно и то же, как Крис добьётся от стражей перемирия? Но Кара бы этим не заинтересовалась, потому я не собиралась задавать этот вопрос. Зато можно было сделать вывод, что его идея мне не понравится. Крис в сложном положении, он уже пошёл на союз с демоницей, с которой увиделся впервые всего полчаса назад. На что ещё он готов решится?
— Кстати, это Даркан, — Крис указал на следующего за ним по пятам Натана. — Он будет вести переговоры, тебе нужно его поддержать.
— Новые переговоры? — задохнулась я от возмущения. — И почему не я главная?
— Мне нужно добиться перемирия, Натан проведёт переговоры. А по поводу главенства, — чуть снисходительно улыбнулся он. — Скоро из Тартара прибудет высший, с ним и договаривайся.
— И кто именно?
— Это мне неизвестно, — закатил он глаза. — Надеюсь, хотя бы двое и как минимум Молох. Но… они непредсказуемы.
С этим не поспоришь, высшие существа своенравные.
— Ты мне обещал Самуила.
— Он спрятался, не высовывается. Его сначала надо найти. Для этого нам и нужно перемирие со стражами и их… ресурсы, — подобрал он наиболее подходящее слово в демоническом языке. — Если они будут нам помогать, а не мешать, мы быстро найдём Самуила. Ты отомстишь. Всё просто.
— Для тебя, — прорычала я. — Ты за меня всё решил.
— Можешь сидеть в убежище и ждать вместе со мной, — он с улыбкой похлопал себя по груди, напоминая о своём ранении. — Либо действуй. Решай, в общем. Дарк, они на тебе.
— А ты бы полежал, — буркнул Натан, махнув нам с Майклом рукой. — Идёмте, барби, кен, отсидитесь у меня, пока идёт подготовка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что такое барби? — я в один прыжок нагнала его.
— Барби? — Натан прищурился чёрные глаза, взглянув на меня лукаво. — Красивая девушка с широкой улыбкой. Такой комплимент.
— А кен? — я указала на своего невозмутимого спутника.
— Сильный мужчина, — серьёзно закивал Натан. — Это комплименты, — повторил вновь с нажимом.
Лилит хохотала. А я убедилась в том, что мой бывший напарник в чём-то не изменился, и остался тем же шутником и врединой. Кара же даже не могла возмутиться, потому что не знала особенностей мира.
— О-о-о, я тоже хочу комплименты силе, лучше похвали моё копьё, — активно закивала я.
Натан подавился смехом, но отвернулся, пытаясь успокоиться. Лилит забилась в истерике. Даже от Майкла прошла волна веселья, которую я попыталась пропустить мимо себя, чтобы не выдать таящиеся за поверхностной реакцией эмоции.
— Удачи… — догнал нас смешок Криса.
План воплощался в жизнь, и его мысли теперь снова неслись в тоскливом направлении, потому я радовалась каждому сделанному прочь от него шагу. И всё же любопытно, как он заставит стражей сотрудничать?
— Давай договоримся, я веду переговоры, ты важно киваешь и направляешь мысли командования в нужном направлении, хорошо? — заговорил Натан, когда ввёл нас в обжитую на вид гостиную.
Судя по всему, за закрытыми дверями находились другие помещения, служившие ему то ли временной, то ли постоянной квартирой.
— Но молчать так ску-у-учно, — театрально расстроилась я, падая на диван и закидывая ноги на спинку.
Правда, Майкл тут же сел рядом, перекинув их себе на колени. Сосредоточенный, серьёзный, он держал чувства в узде, чтобы случайно нас не выдать. От него лишь исходили лёгкие ванильные нотки поддержки, которые успокаивали и дарили тепло.
— Я тебе дам стрелялку, будешь играть, пока мы скучно болтаем, — весело подмигнул мне Натан.
Интересно, он серьёзно или снова прикалывается?
— Играть? Я знаю много игр, — заявила и постаралась вспомнить, как проводила пытки.
— Не такие игры, — помотал он перед собой руками. — В общем, давайте вы пока просто посидите, подождёте, а я соберусь.
В итоге он включил нам с Майклом телевизор, запустил боевик, а сам скрылся в спальне. Я продолжала лежать, стараясь сосредоточиться на сюжете и ни о чём не думать. Мозг кипел после случившейся нагрузки, и со всех сторон раздавались ароматы чужих эмоций. И это при том, что демоны довольно скупы на чувства, не представляю, как продержусь среди стражей и людей. Но отступать нельзя, раз пошла на этот шаг, доведу игру до конца. Главное, сохранить рассудок в процессе.
Вскоре Натан присоединился к просмотру, и мы просто расслабились, наблюдая за актёрами. А через час Крис позвонил и сообщил, что можно выдвигаться. Мы покинули квартирку Натана и отправились в знакомую портальную комнату. Здесь ожидали Крис, несколько суровых на вид демонов и… командующий Шнайдер. Последний демонстрировал украшения из блокираторов и наручников, разбитую губу, немного потрёпанный вид, но в целом выглядел почти невредимым, учитывая, где вынужденно гостил. Теперь понятно, как Крис намерен добиться от командования перемирия. Шантажом, через заложника. Цинично и безжалостно, а вот действенно ли, покажут предстоящие переговоры.
Глава 10
Дверь портала открыли. Шнайдера, само собой, отдавать сразу не собирались, лишь показали стражам, что он жив и невредим, после чего потащили прочь от возможной опасности потери важного заложника.
— Подыгрывай Даркану, — напомнил мне Крис.
— Пф, — весело фыркнув, я прыгнула в портал.
И меня чуть тут же не вынесло обратно остро-горькой волной общей настороженности, злости и даже ненависти. Вот и новое возвращение в штаб-квартиру. Так враждебно меня ещё не встречали. Стражи выстроились в портальной, держа руки на рукоятях пистолетов. Живой коридор вёл к ожидающим нас командующим. Естественно, моим знакомым. Уитхем был собран и даже проявлял какую-то долю несмелой надежды, от Найтвилла исходили волны кислой неприязни и пожухлый запашок опасений, а вот Фокс хорошо себя контролировал, я могла уловить только… любопытство. Похоже, эта движуха его веселила.
