Моя боевая магия не годилась ни к черту, о чем, разумеется, команда пока даже не догадывалась. Впрочем, я и Светом жарил неплохо.
Тихонько поднявшись на холм, мы действительно увидели недалеко внизу плескавшихся в луже крокодилособак. Их было немало, я навскидку насчитал около пятнадцати штук.
— Эмма, сможешь окружить их огненным кольцом так. Чтобы ни одна падаль не просочилась наружу? — прошептал, покосившись на девушку. Ползать по-пластунски у нее выходило не очень — голова и плечи прижаты к земле, зато откляченная задница высоко оттопыривалась кверху.
— Я попробую, — тихо ответила она. — Но могу снова отключиться, если заклинание сожрет всю ману. Ты ведь не оставишь меня?
— Нет, — прошипел, поражаясь ее вопросам. Повернулся, показал большой палец остальным и скомандовал:
— Начинай.
Полукровка слегка привстала, уже значительно выделяясь на холме. Твари пока не заметили ее, но долго это продолжаться не могло. Эмма вполголоса затянула заклинание. Через пару секунд одна из тварей принюхалась, повернулась в нашу сторону и, естественно, подняла тревогу.
— Черт! Черт! Черт! — заторопился я. — Эмма, шустрее, я не смогу их сдержать!
Конечно, я мог бы сразу использовать свой суперудар, но в том-то все и дело, что юзать его слишком часто не выходило, в чем я убедился на прошлом привале. К тому же, вспышка от него слепила не только врагов, но и меня самого, легко проникая даже сквозь зажмуренные веки.
Полуэльфийка все еще кастовала заклинание, а говноплюи уже поспешно бежали к нам на пикник. Передвигались они неважно, переваливаясь с боку на бок, но их было чересчур много. Еще пара секунд и мы бы потеряли преимущество, а то и жизни. Медлить больше было нельзя.
«Зыбучие пески!» — мысленно скомандовал я, направляя руку в сторону волны монстров. На их пути тут же возникло небольшое образование, в которое угодили передние ряды чудовищ. Конечно, эти пески не шли ни в какое сравнение с теми, которые у меня получались раньше. Вместо того, чтобы нырнуть с головой в трясину, говноплюи лишь слегка увязли в ней. Но этого с лихвой хватило. Задние ряды напирали на передние. Обойти их не получалось, так как дорожка на пригорок была достаточно узкой. Нескольких секунд замешательства хватило Эмме с лихвой. Вскинув руки, она выкрикнула последние слова, и огненная струя из ее рук хлынула вверх, разделяясь на две, окружая монстров и заключая их в огненное кольцо!
По уверениям девушки стена могла продержаться до получаса, но я не стал медлить. Вскинув обе руки в знаменитом жесте бойца из Стрит файтера, заорал:
— Во имя Света!
Но... ничего не произошло. Сначала. Только мелко-мелко задрожала земля под ногами. Переведя взгляд на опешивших монстров, я увидел, как зыбучие пески буквально ходят ходуном, будто кто-то специально взбалтывал их изнутри. Поспешно вскинув руки, чтобы скастовать заклинание еще раз, я вдруг увидел, как мелкие частицы грязи, песка и камней медленно отрываются от взбаламученной трясины и поднимаются вверх. Не успев даже сообразить, что происходит, я успел заметить только одно-единственное чудо, до глубины души потрясшее как меня, так и всех остальных.
С небес внезапно ударил столб света, буквально растворивший чудовищ, окруженных огненной стеной, крупные камни и кустарник! Моментально пропали все звуки, а меня с Эммой ударной волной сбросило с пригорка. Стена пыли и песка понеслась во все стороны, ломая и круша мелкие деревца...
Когда пыль немного осела, мы снова поднялись на холм, озираясь по дороге. Впечатление было такое, словно впереди кто-то сбросил с бомбардировщика позитронную или фосфорную бомбу. От говноплюев не осталось ничего. Вообще ничего. Только выжженное кольцо все еще виднелось на песке, оставленное то ли огненной стеной, то ли невероятным столбом.
— Nai Silmaril maitassen, Nauglafring yatesse, ar Feanaro tielyanna (Да будет свят Сильмарил в нашей судьбе, Наугламир на шее и Феанор на пути!) — еле слышно прошептала Тиниэль, пораженно оглядывая безжизненную пустошь, оставшуюся после моего заклинания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Uquetima, ukarima! (непереводимый эльфийский фольклор) — слабо произнесла Эммануэль, которую несли гном с лисом. Девушка истратила всю ману и не могла даже пошевелиться.
— Черная задница балрога, Ричард! Это ты сотворил?! — вымолвил Скупи, последним поднявшись на холм. — Похоже на поле боя архимагов!
— Избранный к вашим услугам! — театрально раскланялся я, хотя у самого на душе кошки скребли. Конечно, я паладин и все такое, носитель сущности Света... Но у меня нет лазерного указателя в заднице, чтобы вот такие сверхточные спутниковые бомбардировки наводить на цель!!! Неспроста это. Ох, чую своей шаловливой жопой, неспроста такие плюшки сыпятся. Обычно, за подобные взгревы приходится нехило расплачиваться...
Но все было тихо. Если какие хищники и уцелели, то наверняка, придерживая на бегу хвост, мчались со всех лап, куда подальше от места падения световой бомбы.
— Ну, чего расслабились?! — гаркнула охотница, тормоша отряд. — Не время дурня валять. Собираем добро и бежим дальше, пока падальщики не пришли.
— На что им идти? — вяло протянул лис. — Тут даже трупов не осталось.
— На запах смерти! — нехорошо сузив глаза, ответила та. — Камина, ты-то не притворяйся дебилом, как некоторые.
Лис проигнорировал ее подколку, но все же передал гному оружие, подхватил рюкзак и помчался искать полезный лут, оставшийся от врагов.
— Собирать добычу? Там же ничего кроме песка не осталось! — растерянно сказал я.
— Позволь, я введу тебя в курс дела! — раздался звонкий голос. Кето, конечно же. Повернувшись, я увидел перед собой знакомую богиню. Время вокруг уже замерло.
— Извини за неожиданное вторжение, но наверху посчитали, что тебя просто необходимо прочитать вводный материал. Кхм! — немного виновато кашлянула девушка. — Начну потихоньку. Сперва — добыча!
Ее рассказ затянулся надолго, я попробую более сжато пересказать.
Кроме полусъедобного мяса, которое союзники вырезали из подстреленных зверьков, из каждого убитого монстра выпадали различные вещи, так или иначе связанные с его видом. Когда я первый раз услышал про это, у меня появилось дикое желание снова вызвать Тираниила и как следует повозить его по земле мордой за превращение реального мира в игру.
С одной стороны, это кажется классным. Как же! Целый континент под влиянием Системы! Выбирай расу, класс, профессию и качайся до опупения, пока не станешь супер-пупер-меганагибатором! По замыслу шизоидного ангела.
А на деле все пошло кувырком. Я поясню на примере любой онлайновой современной игры.
Над любым развлекательным проектом в обязательном порядке трудится куева туча людей: программисты, дизайнеры, сценаристы, художники и прочие, прочие, прочие. Они тщательно «вылизывают» свое детище, доводят до ума, полируют и только потом допускают до него посторонних. И то, далеко не всех. Уже позже, на основании отчетов, жалоб и просьб тех, кто первыми опробовал их творение, они сглаживают острые углы, выпускают мелкие или крупные обновления и открывают к игре широкий доступ. Но даже в этом случае, особо «умные» или «везучие» игроки умудряются случайно или специально найти в проекте кучу багов, ошибок, случайностей, благодаря которым могут значительно улучшить получение тех или иных плюшек в развитии.
Что сделал Тираниил? Как я узнал от богини, он долгое время готовил свой проект, потом отдал его на рассмотрение высшим инстанциям. Получив добро, передал чертежи команде техников мельче рангом, не удосужившись ввести их в детали.
Когда ребята достали его вопросами, он просто перестал принимать их, закрывшись у себя. Техники пожали плечами и сделали все по-своему. В нынешнем своем виде Система напоминала мусорную компьютерную свалку, в которой немного покопались безалаберные программисты.
Хоть я совсем немного пробыл в этом мире, но мне уже в глаза бросились его основные минусы.
Первое. Со слов друзей и по личному впечатлению разумные расы постоянно боролись за выживание. Они просто не могли нормально существовать нигде, кроме как закрытых мирных зон в городках или поселениях, куда был закрыт доступ высокоуровневым монстрам. Но если искатель приключений покидал безопасные стены, то мог надеяться только на собственные силы. Никто бы не пришел ему на помощь и уж тем более, не отправился на его поиски. Подобные ситуации были везде, не только среди людей, отличавшихся своим эгоизмом. Но если людям было откровенно плевать друг на друга, то среди прочих разумных рас существовало простое правило — не покидать родные места без поддержки. В соло путешествовали или полные идиоты, или отчаявшиеся изгнанники, или опытные авантюристы. Баланса не было никакого. В мирных землях можно было запросто нарваться на сорокаметровую гигантскую сороконожку пятидесятого уровня, которая, по идее, должна была обитать глубоко в Потерянных землях.
