«Значит, опять играем почти вслепую», – подумал Забродов и, хлопнув Растаева по плечу, сказал:
– Ладно, раз уж приехали сюда, давай хоть свежим воздухом насладимся.
– Отличная идея. Это как раз то, в чем мы больше всего нуждаемся. Иногда в АСБ мне кажется, что у меня в буквальном смысле закипают мозги. Я за последний месяц, не поверите, похудел на четыре килограмма. Никаких тренажеров, фитнес-клубов и диет!
– Понимаю тебя, Макс, – направляясь по аллее в сторону церквушки, сказал Забродов.
Они гуляли около часа, притом почти не разговаривая. Каждый думал о своем.
* * *На следующий день, не заезжая в квартиру, чтобы поужинать, Забродов отправился к Крачкову. Началась довольно сильная метель, поэтому Илларион ехал осторожно. Как и раньше, он часто менял маршрут, внимательно всматривался в зеркало заднего вида. Убедившись в том, что «хвоста» нет, он повернул к дому ветерана АСБ.
Крачков словно поджидал Иллариона у двери. Как только Забродов позвонил, тут же послышалось щелканье замков.
– Рад вас видеть снова в своем скромном жилище, – протягивая руку вошедшему Забродову, сказал хозяин.
– Добрый вечер. Метель разыгралась не на шутку. Долго добирался до вас, повсюду пробки, снегоуборочная техника, – снимая ботинки, сказал Забродов.
– Проходите, поговорим, – предложил Михаил Михайлович.
Расположившись в удобном кресле, Забродов спросил:
– Ну как ваши изыскания?
– Неплохо. Я много работал. А вам не удалось, случайно, узнать, кто составлял так называемую «первую серию статей» в 1987 году? Наверняка вы этим интересовались. Возможности Аналитической службы безопасности поистине огромные.
– Да, занимался этим вопросом, но, к сожалению, ничего узнать не удалось.
– Ни малейшей зацепки?
– Никакого шанса, – покачал головой Забродов.
– Видимо, по нынешним временам это слишком ценная информация.
– Я об этом тоже думал.
– Что касается моей работы, – растягивая слова, начал Крачков, – то, как мы уже с вами говорили, идея этих статей либо позаимствована кем-то весьма сведущим в делах разведки, либо, так сказать, развита человеком или группой людей, что, на мой взгляд, наиболее вероятно.
– То есть вы считаете, что след тянется с далекого 1987 года? – спросил Забродов.
– Не то чтобы след, просто развитие в новых политических и экономических условиях России, – размышляя, произнес Михаил Михайлович, затем, немного помолчав, он продолжил: – Покопавшись в большом объеме доступной мне информации и сопоставив факты, я с уверенностью могу сказать, что за всей этой смертельной круговертью газетных статей и последовавших за ними трагических событий стоит человек из АСБ, а может, и не один, – Крачков вопросительно посмотрел на Забродова.
– Признаться, я тоже думал об этом. Короче, я с вами согласен, Михаил Михайлович.
– Но вычислить, кто это, крайне сложно, – продолжил Крачков. – Во-первых, в АСБ работают настоящие профи. Кроме того, не знаю, как вы, а я считаю, что в круг подозреваемых входят девять человек.
– И кто же это?
– Все кто угодно, начиная с шефа АСБ. Естественно, включаем в когорту подозреваемых его заместителя. А еще за этим может стоять каждый из семи руководителей отделов.
– Руководителей групп вы в расчет не берете?
– Нет, они могут выступать как вспомогательные фигуры, но не более того. А вот вышеназванные девять человек обладают огромным могуществом и влиянием. Естественным образом возникают вопросы: для чего они все это делают и ради чего? Видимо, они с кем-то связаны. Я уверен, что кто-то из этих девяти, возможно не один, входит еще в какую-то организацию. То есть они часть какой-то отлаженной системы, причем важная часть, – уточнил Крачков.
– Появляются новые вопросы: что это за система и для чего она работает?
– Да, эти два вопроса определяют все.
Помолчав, Забродов поинтересовался:
– Михаил Михайлович, как вы полагаете, причастны ли к действиям этой, как вы сказали, системы западные спецслужбы?
– Я бы не исключал такой вероятности, – задумался Крачков. – Россия – огромная страна, у нас богатейшие запасы полезных ископаемых, ядерное оружие, космос… Западные разведки, да и другие, всегда будут проявлять к нам повышенный интерес. Но в данном случае это просто предположение, не более того.
– Да, согласен, – кивнул Илларион. – Все эти события четко структурированы: статьи в газетах, затем следует катастрофа либо еще что-то случается.
– Вы, конечно же, отслеживаете текущую прессу? – взглянув на Забродова, спросил Крачков.
– Каждый день, но пока все тихо. Смотрю я очень внимательно.
– Не сомневаюсь в этом.
– Ухватиться бы за ту нить, дернув за которую размотаешь клубок. У меня личные счеты.
– Не мне вас учить, Илларион, что эмоции в нашем деле не лучший помощник. В этом случае, как мне кажется, следует набраться терпения, образно выражаясь, внимательно смотреть по сторонам, ждать, вернее, выжидать. И подсказка должна появиться. Но, как вы понимаете, это будет еще не все. Очевидно, что за всеми этими злодеяниями стоят могущественные люди.
– Да, это, как говорится, и ежу понятно, – сказал Забродов, затем, помолчав, продолжил: – Я по возможности буду заезжать к вам примерно раз в неделю, если вы не против.
– О чем вы говорите, Илларион? Я всегда рад вас видеть.
– Спасибо.
– Я тоже не буду сидеть сложа руки. Мне еще есть над чем поразмышлять.
– На том и договоримся, – поднимаясь с кресла, сказал Забродов, – мне пора ехать. Сегодня был очередной напряженный день.
– Я прекрасно вас понимаю, – сказал Крачков, – но, согласитесь, эта работа – своеобразный наркотик. Если ты любишь думать долгими часами, анализировать, искать в разрозненных фактах нечто сокрытое, тайное для посторонних, то, что объединяет эти факты, то Аналитическая служба безопасности для тебя. А еще знаете, как мы раньше шутили? – Крачков вопросительно посмотрел на Иллариона.
– Будьте так любезны, просветите, – улыбнулся Забродов.
– АСБ не лечит от бессонницы, – Михаил Михайлович тихо рассмеялся.
– Это правда, никак не хочет лечить, – проходя в прихожую, сказал Забродов.
– Кстати, Илларион, вы бы могли оставить мне номер вашего мобильного телефона?
– Простите, но после недавних трагических событий с Ириной…
– Да, вы правы, – согласился Крачков, – осторожность лишней никогда не бывает.
– Что ж, до скорой встречи, – пожимая руку Михаилу Михайловичу, сказал Забродов.
Глава 13
Наталья вошла в кабинет Иллариона, когда он нажал на кнопку перезагрузки компьютера.
– Как ваши труды праведные, господин Забродов? – улыбнулась Краснова.
– В процессе перезагрузки, – ответил Илларион, кивнув на монитор компьютера.
– Сейчас это модно. Вон Америка с Россией тоже перезагружаются. Может, и нам стоит. Мы, конечно же, не сверхдержавы, однако давно уже не встречались с тобой, Илларион, – подойдя ближе к Забродову, понизила голос Наталья. – Все работаем и работаем. И днем и ночью. Какая тут личная жизнь…
«Возможно, сейчас кто-то сидит и слушает наш разговор, – вспомнил о «жучке» Илларион, – ну и пусть слушает». Ему нравились красивые, умные женщины. Наталья соответствовала всем его критериям.
– Отлично. Признаться, я тоже подумывал предложить тебе сходить, к примеру, в ресторан, театр или на балет. Тебе же нравится балет?
Краснова присела на стул.
– Балет я, безусловно, люблю, занималась им в детстве, – ответила она. – Я бы с удовольствием приняла твое предложение, только…
– Что «только»? Ты же, кажется, сама пришла с предложением.
– Мне, конечно, нравится романтика, рестораны, театры и все такое. Но, согласись, такое возможно лишь в единственный выходной, а поскольку сегодня еще только среда, то ждать так долго не хотелось бы.
– Ах, вот к чему ты клонишь, – улыбнулся Забродов, глянув на женщину.
– Да, к этому самому.
– Желание дамы – закон. Давай сегодня после работы встретимся у меня, – предложил Илларион.
– Почему у тебя?
– Потому что, как тебе известно, у нас всегда дефицит времени на работе, а ко мне ехать ближе. Мы сэкономим целых пятнадцать минут.
– Логично. Для АСБ это целая вечность, – улыбнулась Наталья и со вздохом сказала: – Надеюсь, сегодня нас не завалят ночной работой?
– Если повезет. В общем, после работы я поеду первым, а ты подъезжай следом.
– Нравятся мне эти шпионские игры, – пошутила Краснова.
– Что ж, до встречи.
– Хорошо.
Женщина вышла и тихо закрыла дверь.
Около девяти часов вечера, что случалось нечасто, сотрудники группы «В» закончили работу и вышли из здания АСБ. Забродов открыл дверцу «лендровера», завел двигатель и, развернувшись, поехал в сторону шоссе.
