- А вечером на ужин. Нас ждут родители.
- Нет, - спокойно, но весьма категорично отказался он.
- Что нет? – остро среагировала она. Также весьма категоричным тоном.
- Позвоню, поздороваюсь и всё. Мне эти семейные ужины как кость в горле.
- Я тоже не особо рада, но не нужно делать из этого целую проблему. Навестишь их раз для приличия, а потом делай, что хочешь.
- Я тебя умоляю, - брезгливо скривился он. - Кто из них соблюдает эти приличия? Наша дорогая мамочка, когда даже не явилась навестить тебя в клинике? Или её любимый муженёк? Или наша неподражаемая истеричная сестричка Кэтлин, которая кроме себя любимой никого знать не хочет? – Те эпитеты, коими он наградил каждого члена их семейства, были сказаны отнюдь не ласковым и одобрительным тоном, а выражали его полнейшее презрение.
- Давай не будем спорить об этом сейчас, а поговорим потом, - примирительно сказала Энджел, надеясь, что завтра сможет его уговорить. Сегодня это точно было бесполезно. Ричард устал с дороги и не поддавался ни на какие уговоры.
- Я бы вообще предпочёл об этом не разговаривать, - хмуро отозвался он, полны недовольства голосом.
- Я знаю, - она вздохнула и посмотрела на дно чашки. Чай совсем остыл. Но она допила его.
- Ты похудела, - изрёк он после придирчивого осмотра.
- Нет, - она улыбнулась. Обычно это было первое, что он говорил при встрече и только сегодня его фразочка что-то задержалась.
- Да. Я же вижу.
- Может быть. Немного, - согласилась она.
- Я же говорю.
- Зато ты всё хорошеешь. - Она ущипнула его за бедро.
Ричард был неприлично мускулист. Фигурой он походил на отца, да и внешне тоже. Они оба были похожи больше на отца, чем на мать. От неё им достались голубые глаза и русые волосы. Если Тиму для поддержания своего фасада в нужной форме приходилось тягать железо в спортзале, то Ричард был тренирован профессионально.
С той самой минуты, как он переступил порог её квартиры, на душе стало невыразимо легко и спокойно. И улыбка кажется навсегда застыла на её губах. Ну, до отъезда Ричарда точно.
Глава 12
- И как давно это продолжается?
- Что? – спросила Энджел, отвлекаясь от документов, над которыми работала.
- То, что он ухлёстывает за тобой, - пояснил Лари.
- Ты это так называешь? – Она посмотрела на него с явной усмешкой.
- А как ещё назвать его плотоядные взгляды на тебя?
- Да, никак иначе. Но мне всё это не нравится, - призналась оглядываясь. Они разговаривали вполголоса. Почти шёпотом. Но Энджи не хотела, чтобы кто-то ещё слышал их разговор. – И, насколько мне известно, он женат.
Источником знания о семейном положении непосредственного начальника была Лили.
- Не будь наивной, кому это мешало?
- Ты прав, никому, - со вздохом согласилась она, начиная задумываться, как избавиться от посягательств на себя со стороны босса. - Но я не хочу иметь с ним ничего общего.
Лари посмотрел на часы и отошёл от её стола.
- Пять минут и домой.
- Да, домой, - пробормотала Энджел.
Они покидали кабинет минутой позже, чем заканчивался рабочий день. И всё потому, что Матти бдительно следила не только за часами, но и за всеми передвижениями коллег. Энджи пребывала в полной уверенности, что покинь она кабинет хоть на тридцать секунд раньше, Матти обязательно накатает на неё, да и на любого другого, содержательную кляузу.
К тому времени, как она вышла из здания, Ричард уже ждал её на парковке. Чмокнув её в щеку, он открыл переднюю дверцу и, тем не менее, Энджел заметила, что весь он просто источал недовольство. Некоторое время они ехали молча, но она не выдержала первой.
- Рич, прекрати дуться. Ненавижу, когда ты так себя ведёшь.
- Я не дуюсь. Просто мне ни черта не нужен этот ужин, - рыкнул он, не скрывая эмоций и выворачивая руль, плавно вписываясь в очередной поворот.
- Ну, ради меня, - попросила она, пытаясь его урезонить.
- А тебе-то это зачем? – он посмотрел на неё снисходительно.
- Мне это нужно. – Она вздохнула.
- Я всегда тебе говорил, что ты слишком добрая. Я бы на твоём месте забыл, как их звали, а ты всё пытаешься соблюдать какие-то приличия. – Он притормозил на светофоре и взглянул в зеркало заднего вида.
- Ричард прекрати, - раздражённо оборвала его она, но он и не думал останавливаться.
- Что прекратить? Я не такой добрый. Я очень злой. И никак не могу забыть, что никто из них даже не навестил тебя в больнице. Только не говори мне, что это было в другом городе и даже в другой стране, - язвительно протянул он.
Энджел только пожала плечами. И так всё без него знала, но выслушивать это в очередной раз было неприятно. Не имело смысла спорить, ведь этим ничего не изменить. Они только окончательно испортят друг другу настроение или хуже того, поругаются. А этого очень не хотелось допустить. Вечерок и так предстоял напряжённый. Как бы Энджи ни хотелось идеализировать, она знала, что их ожидает.
- Может не смогли выбраться… - всё-таки сказала она.
- Господи… - издал он усталый стон. - Я прилетел с другого континента! С другого, Энджи!
- Да забудь ты про это! – взорвалась она. - Они наши родители, они воспитали нас!
- Кто? У них только один ребёнок. Это Кэтлин. С тех пор как в жизни матери появился Райан, мы сами себя воспитывали. А мамочка была занята только им, своей любовью и Кэтлин, - неприязненно, и даже с отвращением, говорил он.
- Что ты хочешь от меня Ричард? – не сдерживаясь, воскликнула она. - Что? Хочешь в очередной раз убедить, что я не нужна собственной матери? В очередной раз ткнуть меня носом? Я и так это знаю! Знаю, Ричард! Просто я живу по своей совести. Я делаю то, что считаю нужным. Я поступаю так, как считаю нужным и когда сочту по-другому, то и поступлю иначе. А пока я буду блюсти эту долбанную, как ты говоришь, семейственность, потому что так диктует мне моя совесть! Когда мне надоест, я спокойно наплюю на всё, а сейчас оставь эти разговоры!
Ричард, промолчал, что уже радовало. Значит, не станет подливать масла в огонь.
- Прости.
- И сейчас мы с тобой поедем на этот, как ты говоришь, чёртов семейный ужин. И ты будешь сидеть и приятно улыбаться! Понятно? А я буду просто светиться от счастья, что наконец-то приехал мой любимый брат! И не трепи мне нервы! – говорила она повысив тон, что задело Ричарда. Редко сестра так выходила из себя.
- Чёрт, я не хотел расстраивать тебя, - виновато сказал он, глянув на её покрасневшее лицо и замолчал. Она тоже.
- Жаль, что я плохо помню нашего отца, - сказала Энджел с грустью, когда совсем успокоилась. Ричард – это последний человек с кем бы она хотела поссориться. И пусть иногда он говорил лишнего, но Энджел точно знала, где нужно промолчать.
