— дипломат!
— Ваша правда, Хавьер Рабадан, ну и спасибо за комплимент, само собой. Слышать похвалу моим умственным способностям от умудренного годами старца всегда лестно, — послал я ответную приятность и перешел к сути вопроса. — Я, собственно, чего звоню. Во-первых, хотел поблагодарить вас за четкое выполнение достигнутых нами договоренностей — всегда приятно, когда люди держат свое слово. В современном мире, где каждый так и норовит обмануть ближнего, это очень ценно.
— Да-да, я тоже так считаю… — ответил магистр.
— В качестве благодарности я решил сделать вам приятный сюрприз, хотите?
— Хм… Ну что же… — нерешительно пробормотал Кардинал. — Не знаю, что это может быть…
— По странному стечению обстоятельств, господин Де Линьола решил пожаловать ко мне до того, как вы решили сообщить его имя и теперь сидит у меня в подвале. Как вам это нравится?
Мне показалось в трубке что-то скрипнуло.
— Я могу ошибаться, но у меня сложилось такое впечатление, что этот молодой человек хотел меня прикончить. Во всяком случае, именно так он мне сказал… Сначала меня, а потом вас…
— Конченый идиот… — прохрипел Хавьер Рабадан.
— Как это верно, магистр! Представляете, вломился ночью ко мне в имение вместе со своими головорезами… Мешал мне спать… Пришлось прикончить всех этих придурков, ну а его посадить на цепь как бешеного пса.
— Что вы намерены с ним делать, господин граф? — спросил старик, после довольно продолжительной паузы. — Я надеюсь, вы же не думает, что я послал его к вам, а затем позвонил, чтобы сообщить его имя?
— Как вы сказали? Вы послали этого дуралея ко мне… Да ну, нет, разумеется… Такая глупость мне даже в голову не приходила. Думаю, мы поняли друг друга предельно ясно, в ваших умственных способностях я не сомневаюсь, — мне не удалось сдержать улыбки. — А насчет того, что я намерен с ним делать… Я же сказал, что хочу сделать вам приятный сюрприз, магистр и я не шучу. Как вы смотрите на то, чтобы забрать его из моего имения?
— Если вы всерьез, то я готов это сделать хоть сейчас. При необходимости мои люди могут приехать очень быстро.
— Нет, сейчас уже слишком поздно. Давайте утром.
— Скажите, граф… Вы что-то хотите взамен? — осторожно спросил старик, как бы опасаясь получить от меня положительный ответ на свой вопрос.
— Если вы говорите о деньгах, то нет — мне ничего не нужно, — ответил я и почувствовал небольшой вздох облегчения где-то там в далеком Испанском королевстве. — Однако, я дал Де Линьоле обещание и привык держать свое слово… Поэтому буду благодарен, если вы выполните его…
— Ну что же, если это будет в моих силах, я сделаю все возможное.
— Вот и отлично. Я обещал, что у него будет шанс выжить — дайте ему его.
— Шанс? Хм… — усмехнулся магистр. — А что, интересная мысль, граф! Спасибо вам за идею! Это будет даже забавно. Я даю вам честно слово магистра ордена «Люди Браво», что у этого человека будет такой шанс.
— Прекрасно. Значит будем считать, что свою часть договоренности я выполнил, — сказал я. — Присылайте завтра утром ваших людей, им отдадут Де Линьолу.
— Благодарю вас, граф. Я это запомню.
— Не сомневаюсь. Спокойной ночи, магистр.
Я отключил телефон и сунул его в карман.
— Ну вот, Леонид Александрович, с одной головной болью, можно сказать, покончили. Заодно и с Хавьером Рабаданом приятелями остались, а это тоже, согласитесь, неплохо, — я отпил немного вина. — В последнее время у нас с вами развелось врагов, как тараканов, так что даже самый плохой мир лучше хорошей войны, не правда ли?
— Само собой, ваше сиятельство.
— Что еще у нас любопытного?
— Да вроде бы больше ничего такого, — ответил он. — Мне кажется, что для одних суток и этого уже слишком много. Если только Николай Александрович со своей стороны ничего не подкинул…
Вот так аккуратно забросил камушек Верховцев. Сразу видно, что мужик грамотный и не один год в тайной канцелярии проработал, он же у меня прямо не спросит: ну что, граф, рассказывай, о чем там с Императором разговаривал? Только вот так вот, обходными тропками да закоулками.
— Император забот не подкинул, Леонид Александрович
Я взял с тарелки пару кусочков хамона и положил их в рот. Нежное мясо тут же растаяло будто его и не было. Кстати, своему начальнику службы безопасности я и не соврал вовсе — Романов мне Шувалова подбросил, а уж о хлопотах он заботиться будет.
— Посидели, поужинали, поговорили… О дамах в основном… Ну и про Британию не забыли, чтобы они там все передохли…
— Понятно, — кивнул Верховцев.
— Кстати, виконт, у меня к вам просьба.
— Слушаю вас.
— Я, когда к Романову ехал, звонил Василисе, она мне сказала, что есть артефакты, которые запросто определяют наличие других артефактов… Мне на завтра такой нужен. У вас большие связи в разного рода ведомствах, я был бы вам очень признателен за помощь…
— Есть такие, Владимир Михайлович. Я думал Модули ваши тоже с таким же функционалом.
— Не совсем. Модули больше по части определения веществ иномирного происхождения, либо их соединения с обычными волшебными вещами, — я посмотрел ему в глаза. — Мне же нужна штука, которая будет настроена именно на артефакты. Даже если этот артефакт будет спрятан в хороший тайник.
— Понятно… — он сжал губы, и они превратились в тонкие белые линии. — Вы хотите сходить в гости к Бирюковой?
— Хочу. Причем завтра. Поэтому буду вам признателен, если артефакт окажется у меня уже днем. Я намерен провести в обед встречу в «Кремль-Плаза» и спросить у Давыдова как продвигается история с Морозовым и его препаратом… Вот было бы очень неплохо, если вы будете присутствовать на нем уже с артефактом в кармане.
— Не могу обещать, но я попробую, ваше сиятельство.
— Благодарю, Леонид Александрович.
Я допил вино, съел несколько кусочков бастурмы и потянулся.
— Вы проконтролируете, чтобы ребята завтра передали Де Линьолу людям Кардинала?
— Разумеется.
— И скажите им, чтобы проследили ночью за этим безумцем, как бы вены себе не перегрыз. Я, когда ему в глаза смотрю, мне кажется у него не все дома. Пусть ему снотворное какое-нибудь вколют или
