Все, кроме Аэрона, который просто закатил глаза, уставились на это зрелище.
— Меня зовут Серафина. — Одним движением запястья она погасила огонёк. — И да, я фея. Я участвовала в создании Разлома и предусмотрела в заклинании возможность спасти оба королевства. Полагаю, Риз и Амалия уже рассказывали вам обо мне?
— Это невозможно, — тихо произнёс я, отказываясь верить своим глазам.
— Возможно. И лучше тебе поскорее справиться с удивлением, потому что у меня не хватит сейчас сил с этим разбираться. Просто прими тот факт, что я фея и я еду с вами. — Серафина смягчила свои слова улыбкой. Её взгляд скользил по нам с Кассией. — Я так рада познакомиться с вами обоими.
Триндон поднял руку, кокетливо ухмыляясь.
— А я? Со мной ты рада познакомиться?
Она улыбнулась шире.
— Да.
Он наклонился через стол.
— Я Триндон.
— Я знаю.
Аэрон прочистил горло, явно недовольный тем, куда свернул разговор.
— Как только дождь закончится, мы поедем ко мне в поместье. Переночуем там и утром отправимся в Порт-Кельер.
— К тебе в поместье? — переспросил я.
Аэрон посмотрел на меня так, что сразу стало ясно: я нравлюсь ему не больше, чем он мне.
— Оно по пути. Вы что-то имеете против, Ваше Высочество?
Я прикусил язык, не желая ссориться при Кассии.
— Нет.
Он кивнул и отвернулся от меня, чтобы поведать остальным наши дальнейшие планы. Я молча закипал, даже не пытаясь слушать нового члена нашего отряда.
22
СЕРАФИНА
— Ты нервируешь Бритона, — сказала я Аэрону, когда нашла его на крепостной стене перед самым закатом.
Оказалось, у него приличный такой кусок земель и огромный замок в собственности. Неудивительно, что король Иган захотел выдать за него дочь. И неудивительно, что Бритон волновался.
Вечернее солнце окрасило красным цветом измученные земли, где некогда простирались поля и луга. Безжизненный лес Аровуда остался далеко позади.
К счастью, дождь прекратился вскоре после нашего с Аэроном прибытия в таверну, и мы успели добраться в поместье до наступления темноты.
— Кассия хорошо устроилась? — поинтересовался Аэрон, пропустив мой комментарий мимо ушей.
— Думаю, да. — Я улыбнулась сама себе. — И я тоже, спасибо, что спросил.
Аэрон, наконец, развернулся ко мне с этой вечной вселенской усталостью во взгляде.
— Чем тебе так претит моя компания? — спросила я. — Я что-то не то сделала, не то сказала? Задела, обидела или разозлила?
— Это был прадед Риза? — спросил он, пристально следя за моей реакцией.
Я отвела глаза и сглотнула.
— Что?
— Мужчина, которого ты любила, которого ты постоянно вспоминаешь, и это причиняет тебе боль. Не пытайся отрицать. Я чувствую это прямо сейчас.
— Какое тебе дело?
— Не знаю, — признался он. — Но это сводит меня с ума.
— Мы были влюблены, — безэмоционально начала я, устремив взгляд на мёртвый пейзаж. — Я встретила Киана, когда плыла на корабле через Море Звёзд в Ренову, где в Солете меня ждала семья. Он был… неотразим. Я знала, кто он. Он знал, кто я. Это должен был быть короткий невинный роман, яркий и незабываемый.
Спустя столько лет мне всё ещё было больно вспоминать. В памяти всплывал тот самый вечер, когда мы познакомились. Киан случайно порезался своим кинжалом. Внезапная боль привлекла моё внимание сильнее, чем последовавшие ругательства. Если бы я только знала, что, исцелив его тем вечером, я запущу цепочку событий, о которых даже вспоминать страшно, я бы тут же развернулась и ушла. Лучше бы ему тогда помог доктор на корабле.
По крайней мере, мне хотелось верить, что я бы именно так и поступила.
Отогнав воспоминания, я продолжила:
— Но наши отношения продолжились в Аровуде. Взгляды украдкой переросли в тайные встречи. Если сначала мы шептались о том, как тайком выбраться в город на празднество, то вскоре начали обсуждать побег вдвоём навсегда.
Аэрон внимательно слушал. От него исходили странные эмоции, которые я не могла определить однозначно.
— А затем родители Киана объявили о его помолвке с Кассандрой — очень любимой народом принцессой Реновы. Это был политический союз, предполагавший укрепление связей между двумя мирно сосуществовавшими королевствами.
— И что же случилось потом? — спросил Аэрон, когда моя пауза затянулась.
— Киан сказал, что откажется от всего ради меня. Обещал, что мы покинем континент, построим жизнь где-нибудь вдали. И я… согласилась.
Слеза покатилась по моей щеке от мыслей о тех событиях. Прошло уже больше ста лет, но для меня это было как вчера.
— Я ждала его в Порт-Чиастре, на пристани, где мы договорились встретиться, но он так и не появился.
— Серафина…
Я смахнула слезу и отвернулась, чтобы уйти.
— Я больше не хочу об этом говорить.
Аэрон поймал мою руку, останавливая.
— Подожди.
Я закрыла глаза, жалея, что вообще начала рассказывать. Аэрон захочет знать всё больше и больше подробностей. Рано или поздно он сложит недостающие куски и увидит полную картину. Тогда он поймёт, что надо было убить меня, когда была такая возможность.
— Забудь об этом, рыцарь. — Мой голос звучал почти умоляюще. — Мне больно это вспоминать. Ты, как никто, должен понимать, как сильно ранит прошлое.
Он неохотно отпустил меня.
Я ушла, мысленно радуясь тому, что он не стал настаивать.
— Ты неправильно поняла, почему я не хотел брать тебя с собой, — сказал он, заставив меня остановиться. — Вовсе не из-за Кассии.
— Тогда почему?
— Потому что ты удивительная, — ответил он, самым наглым образом возвращая мне мои же слова. — И… меня невольно тянет к тебе.
Во рту резко пересохло. Я медленно повернула голову, чтобы оглянуться на Аэрона через плечо.
Рыцарь прислонился к каменной ограде и вскинул тёмную бровь, как будто ждал моей реакции. Решусь ли я после этого уйти… или остаться. Он не произнёс больше ни слова, но мои внутренности скрутило так, как не было уже больше ста лет.
