- Понятно, - кивнул головой звеновец. - А сколько всего... э-э-э... участников операции?
- Шесть, вместе со мной. Трое ждут в полицейском катере в нескольких кварталах отсюда. Еще двое - на корабле, готовят звездолет к отбытию на Землю. Все они имеют отличную стрелковую подготовку, владеют приемами единоборств.
- Вот, кстати, по поводу стрелковой подготовки. - Лицо Флетчера сразу стало озабоченным. - Нам нужны и Рол, и Митревски живыми.
- Понимаю, - флегматично отозвался Лемке, в его голубых зрачках по-прежнему царил покой. - Стрелять можно только в ноги.
- В девчонку лучше вообще не стрелять, - уточнил Рой. - Она не сумеет оказать серьезного сопротивления.
- Согласен, - кивнул Фридрих. - Но, по нашей информации, капитан Рам Митревски очень опасен. Если он будет рядом с девушкой, придется выбирать: или - или.
- Давайте сойдемся на парализаторах и шокерах, - скривившись, процедил Флетчер. - Вы можете "глушить" Митревски, чем пожелаете, только не до смерти. А Дженифер Рол необходимо доставить на борт корабля живой и невредимой.
- Постараемся, - чуть наклонив голову, согласился Лемке. Он оставался все так же спокоен и равнодушен, на лице не отразилось никаких эмоций, только голубые глаза, мельком скользнувшие по Флетчеру, выдали его брезгливое понимание.
- Последнее, - стараясь не упустить какую-нибудь важную деталь, сказал звеновец. - Я не смогу сам участвовать в захвате Митревски и Рол, потому что лично знаком с обоими... Разумеется, - добавил он, - это не означает, что я останусь в стороне от операции. Но вести беседу, как офицеру правительственных войск, придется именно вам, Фридрих.
- Думаю, проблем не возникнет, - чуть поразмыслив, ответил Лемке. Пока будем двигаться к точке встречи, вместе набросаем детали разговора. Вы лучше знаете психологию капитана и его спутницы. Проработаем диалог, чтобы для них все прозвучало убедительно. Время у нас есть.
- Согласен. Так. - Старший лейтенант ЗвеНа прошелся по комнате, что-то обдумывая. - Когда сможем вылететь на Землю?
Лемке покосился на часы:
- Если считать, что предварительные вопросы мы решили, то лучше двинуться немедленно. Тогда через полчаса окажемся у катера. Флаер долетит до места посадки звездолета минут за десять-пятнадцать. То есть стартуем через час.
- Отлично! - Флетчер возбужденно потер руки. - Митревски и Рол уже на Земле?
- Да. - Ледяные зрачки Лемке безразлично впились в звеновца, проявлявшего нетерпение. - Капитан и его спутница прибыли на Землю поздно ночью, они остановились в гостинице "Венера", сняли двухместный номер на сутки.
- На сутки? - задумчиво протянул Рой, медленно вышагивая по комнате и разглядывая трещины в полу.
Затем резко вскинул голову и уставился на собеседника. - Значит, нам пора!
- Тогда двинули! - Веки Лемке на миг опустились на равнодушные, холодные глаза, выражая согласие.
Старший лейтенант Флетчер побросал вещи в сумку за три минуты. Вернее, все было почти собрано, так как за прошедшее время офицер практически ничем не пользовался, даже не вытаскивал прибор для бритья.
Вскоре они шагали по просыпающемуся городу, направляясь в сторону большого катера класса "Волна", окрашенного в цвета федеральной полиции. Внутри машины их ждали еще три человека Боба Хитроу, все были облачены в мундиры. Захватчики держали оружие наизготове, так, словно встреча с капитаном Митревски должна была произойти в ближайшие минуты.
Уже когда флаер взмыл в небо, устремившись в сторону космического лайнера, Флетчер, глядя на проплывающие внизу пейзажи, подумал, что привычка людей Хитроу держать оружие наготове говорит о многом. Только боец, прошедший не одну схватку и привыкший не доверять никому, кроме автомата, держит ствол на коленях. Даже когда вокруг такая идиллия: встающее из-за горизонта светило, деревья, неторопливо покачивающие ветвями. Тихая планета, над которой загорается новое утро...
- Дрю! - неуверенно позвал Анджей и замер, слушая ответ.
Морович не откликнулся. Лишь поначалу проводник слышал пыхтение экс-звеновца, потом стало чуть светлее, когда бывший сержант выбрался из воздушной магистрали на свет.
- Дрю-у-у! - снова позвал Анджей, скрипя зубами от боли. Видимо, двигаясь по узкому проходу, он был слишком неосторожен. Тяжелая глыба сместилась, и сейчас ее острый конец упирался в позвоночник беглеца, не позволяя сдвинуться ни вперед, ни назад.
- Лежи тихо! - сказал Морович, перед тем как выйти из тоннеля на свет. Анджей терпеливо ждал бывшего сержанта, ожидая, когда тот вернется обратно, чтобы помочь товарищу. И вдруг услышал грохот осыпающихся со склона камней, громкое сопение.
- Дрю-у-у! Дрю-у-у! - простонал Анджей, пытаясь извернуться в трубе. Боль становилась все сильнее и сильнее, она отнимала силы, лишала разума. Беглец готов был отдать все, что угодно, лишь бы только унять ее.
Никто не ответил со стороны выхода из "трубы". Дрю Морович бросил своего товарища. Просто бросил и скрылся, забыв про свои слова и обещания, как только почувствовал свободу. И тут внезапно Анджей осознал, что теперь остался один. Совсем один, среди огромной толщи скал. И никто не знает, где искать человека, пытавшегося сбежать с зоны. Ни те, кто отдал приказ вывести Моровича с зоны, ни те, кому по долгу службы приходилось охранять заключенных.
Страх был сильнее боли. Анджей взмок, пот тек по лбу. Стало трудно дышать, он со свистом втягивал воздух ноздрями, но кислорода почему-то не хватало.
- Дрр-ю-у-у-у! - что есть силы заорал беглец, превозмогая жуткую боль, разлившуюся по спине. - Вернись, гад!
Ответа не последовало. Анджей начал дергаться в "трубе", стараясь повернуться то на правый бок, то на левый. Он упирался носками сапог в скалистое дно "трубы", скользил, снова пытался вывернуться из западни. А когда понял, что шансов нет, заплакал.
Анджей застрял в недрах мощной скалы, в нескольких десятках метров от выхода на свободу. Он не мог сдвинуться с места - ни вперед, ни назад. Конечно, смерть придет не сразу. Неудачник продержится несколько суток без воды. Без еды тоже не жизнь. Но от нехватки воды умирают значительно быстрее.
- Суки! - простонал беглец, чувствуя, как вмиг пересохло горло. - Я не подписывался на это...
Жуткая боль в спине сводила с ума. Анджей царапал пальцами скальные породы, сдирая ногти. Он всего-то хотел заработать немного денег, выведя с зоны человека, которым заинтересовались "большие боссы". Позарился на легкий куш.
И вот теперь его бросили умирать. И он будет медленно, мучительно подыхать, погребенный заживо в толще скал. Даже если тюремные стражи обнаружат, что двое заключенных бежали, смогут понять, какой дорогой ушли Анджей и Дрю, кому из конвоиров захочется лезть в узкую "трубу", чтобы помочь несчастному?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
