Возвещается Земле пришествие Спасителя, раздается ангельское пение: "Слава вышних Богу", а между тем из ада является Вражда, призывает Вулкана и циклопов: "Куйте, - восклицает Вражда, - копья, стрелы, цепи, сотворю пролитие крови..."
Затем драма переходит в мир действительности. Вот три пастыря: двое ушли за покупками в город, третий, Борис, остался при овцах и беспокоится за товарищей. Они приходят. Один из них горбатый старичок, кривой на один глаз, по имени Аврам; другой молоденький Афоня. Аврам сознается, что зашел на "кружало за алтынец выпить винишка". Борис спрашивает его: "А мне-то не купил?"
Аврам: Никак купил и тебе: как ведь не купить?
- Малец, вынь ми с кошеля. Не зволишь ли испить?
Борис: Ну-тка сядьте ж и сами пораз напьемся.
- Хлеба купили ли?..
Афоня: Есть.
Борис: Гораздо подкрепимся.
Афоня: Вот тебе хлеб, вот тебе соль, вот и калачи! Кушай, старичок, здоров, а нас не ворчи.
Аврам: Да кушаймо ж поскорее, пора идти к стаду,
Чтоб иногда какой волк не влез в ограду.
В это время раздается хор ангелов. Пастухи с кусками во рту смотрят друг на друга и не понимают, что делается вокруг них. Наконец, Афоня глядит на небо и говорит, что видит высоко птичек; но Аврам, подняв голову к небу, говорит: "Брат, кажется, робятка стоят невелички?"
На это Афоня говорит:
Судари! и хто видал робята с крылами?
Птицы-то залетели межи облаками?..
Пастыри успокоились, продолжали свой ужин, собираясь идти к овцам, как к ним является ангел и возвещает им, что близ Вифлеема, в вертепе, между волом и ослом, в яслях лежит новорожденный Спаситель человеческого рода, презнаменитый царь. Но Аврам говорит ему:
Чаю тебе, государь, к князям послали,
Штоб они великому царю поклон дали,
Не к нам, нищим пастухам. Что, ты заблудил?
Или не вслухал? вестник к нам такий не ходил!
Но ангел объявил им, что именно их, нищих пастухов, призывает к себе царь царей, пастырь пастырей. "Государь, - говорит ему Борис, - надобно же что-нибудь нести ему на поклон, чтоб не велел, как наш князь, выпроводить вон в шею!"
Ангел отвечает ему: "Господь не требует вашего добра, не хочет себе даров. Он всем дарит! Несите ему в дар чистое сердце".
Ангел стал невидим, пастыри одевают новые лапти и чулки и идут к вертепу.
Вот как выражают пастыри свое впечатление при виде младенца Христа:
..."И подушечки нету, одеяльца нету,
Чим бы тебе нашему согретися свету!
На небе, як сказуют, в тебе полат много;
А здесь, что в вертепишку лежиши убого,
В яслех, на остром сене, между буи скоты,
Нища себя сотворив, всем даяй щедроты?
Это нам деревенским зде лежать прилично,
А тебе, Спасителю, этак необычно..."
За поклонением пастырей следует история поклонения волхвов. Олицетворенное "Любопытство Звездочетское" видит на небе новую звезду и не может понять: что это за звезда? Оно пересчитывает все известные ему звезды и созвездия. Новая звезда ни к чему не подходит. Любопытство вызывает из гроба мудрого Валаама. Валаам возвещает, что это та самая звезда, о которой он некогда пророчествовал, - звезда, долженствующая явиться в последние века от Иакова. Любопытство говорит, что хочет увериться в истине слов его и пошлет за этой звездой волхвов; затем закрывает гроб Валаама, произнося: "Почивай с миром!"
Сцена изменяется. Ирод на престоле, окруженный вельможами, восхваляет их верную службу, а они прославляют его величие. В упоении счастья, Ирод приказывает потешать себя песнями. Певцы воспевают Аполлона и муз. В это время приходит посланник от трех волхвов, названных тремя царями, и ломанным языком 10 просит пропустить их для поклонения новому царю иудейскому. Ирод приходит в ярость: кто смеет называться царем иудейским, когда он еще жив. Вельможи советуют ему притвориться, принять милостиво царей и выведать от них: что это за загадочный царь? Ирод соглашается с ними. Перед ним три волхва - цари рассказывают о явлении звезды, о дарах, которые они несут новорожденному. Ирод отпускает их с тем, чтоб они зашли к нему на возвратном пути, и он сам тогда пойдет поклониться новому царю. Следует сцена поклонения волхвов. Затем - 8-е явление пьесы: Ирод, не дождавшись волхвов, понял, что они его обманули, собирает раввинов, которые объяснили ему, что, по пророчествам, в Вифлееме должен родиться муж, который будет обладать всеми народами. Тогда, прогнавши раввинов, Ирод обращается за советом к своим сенаторам, и один из сенаторов подает ему мысль перебить в вифлеемской земле всех младенцев до двухлетнего возраста. 9-е, 10-е и 11-е явления представляют избиение младенцев и "длинный плач и рыдание подобием плачевной Рахили". В 12-м явлении Ироду приносят головы убитых детей. Ирод в восторге приказывает певцам петь торжественные песни, плескать в длани, а сам в упоении засыпает на своем троне.
Между тем слышится голос невинности. Это голос крови младенцев, вопиющей к Богу об отомщении, голос проклятия кровопийце: "Отвори несытую змеиную гортань свою, пей кровь, которой ты жаждешь... Пей пролитые слезы матерей, пей выплаканные с ними глаза, смотревшие на лютую десницу воинов, избивавших нас, агнцев, для твоей трапезы! Из крови нашей ты уготовил нам порфиру, упестрил ее жемчугом материнских слез". На голос невинности Истина произносит грозный приговор вечной муки тирану.
Ирод просыпается от сна и ощущает страшную болезнь в теле. Призывают врача, а между тем ужасный смрад распространяется от больного. "Готовьте ему гробовое ложе, - говорит врач, - асами бегите; смрад, исходящий от него, смертелен". Все покидают Ирода. Тиран умирает в страшных муках.
16-е явление: Ирод в аду. "О какие муки! - говорит Ирод. - Горю, горю. Зачем я рождался на свет! Проклят родитель! Проклята мать! Проклят день, час, когда я был рожден! Прокляты дни, часы, годы, прожитые мной! Прокляты вельможи, советовавшие мне убийство! Прокляты воины, не пощадившие незлобных младенцев! Но паче всех проклят я, терпящий здесь муку. Ах мука великая, мука бесконечная, мука во веки веков! Смотрите на меня гордые и не гордитесь, а то будете со мной в этой пропасти!.."
Следует разговор Смерти с Жизнью. "Торжествую, - говорит Смерть, - я победила, напоила кровью Вифлеемскую землю, покосила, как траву под росой, четырнадцать тысяч и, наконец, повергла царя Ирода в гортань Цербера! Я властвую над человеком; я сильна и буду обладать им во все веки. Сяду на престоле. Возложу венец на главу мою..."
"Не торжествуй, - говорит ей Жизнь, - разве меня, Жизни, нет на земле? Не умрет естество человеческое, во веки живо будет! Я сяду на престоле навеки и возведу с собой человеческое естество. Славой и честью его увенчаю..."
Человеческое Естество преклоняется перед Жизнью, и Жизнь возлагает на него венец.
В последнем, 18-м явлении (коротком), Крепость Божия произносит нравоучение о каре злодеев и о награде кротким сердцем, а затем в эпилоге ко всем слушателям обращается поздравление и просьба простить "согрешивших в действе" (несовершенство исполнения).
Несмотря на схоластическое построение этой драмы, нельзя не признать, при сравнении с произведениями Симеона Полоцкого и других, за ее автором несомненное поэтическое дарование.
----------------------------------------------------------------------
1. Говоря о своем рождении в дневнике, он сказал: "И в тот час воеводиня Радзивилова и крещением святым просвещен". Вероятно, она была его восприемницей: это была, должно быть, жена Януша Радзивила, молдавская княжна, сестра жены Тимофея Хмельницкого.
----------------------------------------------------------------------
2. В Ростове в келии Димитрия сохраняется современная картина, изображающая, как молодой Данило, кланяясь в ноги отцу и матери, спрашивает их родительского благословения на поступление в монастырь. Члены семьи в малороссийских одеждах того времени.
----------------------------------------------------------------------
3. За которое получил, по его словам, шесть локтей доброго голландского полотна.
----------------------------------------------------------------------
4. Их выписал из Москвы Гизель, который думал писать Минеи, но не успел.
----------------------------------------------------------------------
5. "Ленив - осел, ленив и грешник: многим биением едва убедиши осла в ярем, а развращенного грешника и наказаньми многими неудобь обратить можеши ко исправлению: осел, аще и биемый, не скоро грядет, в пути едва волочится, а бегати скоро никогда же весть: и грешник не спешит ко спасению, аще иногда и биемый бывает различными от Бога попущеньми..."
----------------------------------------------------------------------
6. "Знать, по повелению Божию, в научение человеком, паче естества своего, камень проглаголал чудесне..."
----------------------------------------------------------------------
7. При этом, как бы боясь раздражить духовные власти, он делает оговорку: "Простите меня, превысочайшие духовные; я не о всех говорю, а только о некоторых и в том числе о себе".
----------------------------------------------------------------------
8. Напр.: "Врачевство Духовное", "Внутренний человек в клети сердца своего уединен", "Боговдохновленное наставление христианское", "Апология во утоление печали человека"; несколько размышлений под разными названиями, относящимися к страстям Христовым и пр.
