— В чем дело, Крис? — поинтересовался Билли. На середину комнаты вышел высокий, крепко сложенный парень. Круглолицый, с коротко подстриженными седеющими волосами, он выглядел типичным крутым кокни, каковым и был на самом деле. Но хотя он был членом Кабинета с тех пор, как Билли стал главарем, Хокинс не мог припомнить, чтобы он когда-нибудь раньше выступал вне очереди на собраниях. Что бы он ни собирался сказать, это стоило послушать.
— Все это чушь собачья. Вы что, действительно считаете, что мы будем сидеть на жопах ровно, когда «жиды» или «наемные мальчики» начнут позволять себе всякие вольности в нашем присутствии? А что будет, если мы сыграем вничью с «Милволлом» в каком-нибудь кубке? Мы что, должны будем их просто пригласить на кружку пива?
— Ты нарушаешь порядок, Крис, — рявкнул Джефф.
— Ебал я твой порядок! — раздраженно огрызнулся тот. — По-моему, эти двое просто продают нас, а сами неплохо наживаются на этом. — И он, сверкая глазами, повернулся к Билли. — Давай, Билли, говори. Все это ты хочешь от нас. А что мы получим взамен?
— Если ты сядешь и выслушаешь, мы тебе расскажем, — спокойно ответил Билли. Крис наградил его еще одним взглядом и сел, вытянув вперед ноги и сложив на груди руки, как непослушный школьник. Билли выждал с секунду и заговорил снова: — Послушайте, давайте все уточним. Мы сделали это по двум причинам. Во-первых, как справедливо заметил Крис, чтобы немного заработать. Хотя я только пытаюсь вернуть обратно свое небольшое состояние. Но, как собирался объяснить вам Хок, в конечном счете выиграет вся Бригада. И вы, и кое-кто из пацанов, которые сейчас внизу, будете получать выгоду с первого же дня. — Он помолчал, достал из кармана пачку сигарет и снова заговорил, закуривая, так что сигарета запрыгала у него во рту в такт речи. — А во-вторых, дело в этом… — Он протянул руку и взял со стола бумаги, которые все изучали раньше. — Это доказывает то, что нам было известно в течение уже долгого времени. Что в наше время существует только одна непобедимая контора, и это полиция. Их много, они получают зарплату, и что бы ни произошло, они не могут проиграть. Когда в последний раз пацану удавалось привлечь полицейского к суду и выиграть процесс? — Он оглядел присутствующих в ожидании ответа, которого так и не последовало. — Вот именно! Поэтому, если мы хотим снова оказаться в первых рядах, мы должны изменить правила игры. И начать это делать так, как это делают они. Потому что, если мы не сделаем этого, рано или поздно они всех нас засадят. Не знаю, как вас, но лично меня тюрьма не привлекает.
— А ответ на вопрос Криса, что вы от этого получите, очень прост, — вмешался Хокинс. — Что касается выездных игр, то почти ничего не изменится, а дома, для того чтобы избежать проблем с полицией, мы создадим небольшую группу из двадцати пацанов, которые будут работать в клубе во время проведения игр и разрешать все возникающие проблемы. Что-то вроде группы быстрого реагирования. Взамен члены этой группы будут получать небольшую зарплату плюс бесплатные билеты на домашние и выездные матчи. Еще одним преимуществом, естественно, станет то, что, если они ввяжутся во время игры в какую-нибудь историю, их не станут арестовывать, так как они будут являться персоналом клуба. А кто когда слышал, чтобы охранника забирали за драку? — Он посмотрел на Криса, и тот, невольно соглашаясь, пожал плечами.
— То есть ты хочешь сказать, что мы будем сотрудничать с полицией? — спросил Стретч.
— Да. Думаю, что большинство серьезных группировок может только мечтать об этом. Единственное, что вам придется делать, — это приходить за полчаса до начала игры, а потом можете всю дорогу держать их в страхе.
— Какие-нибудь вопросы? Возражения? — спросил Билли.
— А что думают полиция и клуб по этому поводу? — поинтересовался Джефф. — Этот кретин Робертс, наверное, на стенку лезет от ярости.
— Он действительно немного огорчился, — рассмеялся Билли. — Но руководство клуба было вполне любезно. За последнюю неделю мы несколько раз встречались с Бэйнсом, и он вел себя совершенно спокойно. К тому же он не дурак. Он понимает, что мы не собираемся резать курицу, несущую золотые яйца. Речь идет о слишком больших деньгах. К тому же моих.
— И помните, что касается охраны, то все будет оставаться по-прежнему, — вставил Хок. — Это будут те же люди под руководством того же самого типа. Единственное отличие заключается в том, что теперь они работают на нас.
Джефф выпрямился и громко хрюкнул.
— А Микки Джеймс тоже в этом участвует? Хок бросил на Билли недоумевающий взгляд, но тот не обратил на него никакого внимания.
—Нет.
— Но ты с ним продолжаешь иметь дело? Кое— кто из нас неплохо зарабатывает на этом.
— Кто такой Микки Джеймс? — осведомился Крис.
— Человек, с которым у меня были кое-какие дела, — лаконично ответил Билли. — И кое-кто из наших ребят работал на него. Физическая сила, ничего особенного.
— Вот именно, — подтвердил Стретч. — На прошлой неделе мы так разгромили клуб в Грейсе…
— Понятно, Стретч, — раздраженно оборвал его Билли. — Все это не имеет никакого отношения к Бригаде, поэтому нечего и говорить об этом. Что-нибудь еще? Потому что я уже умираю, так хочу пива.
— Еще одно замечание, — снова вмешался Хокинс. — По совершенно понятным причинам мы бы хотели сохранить все это в тайне. Поэтому, пока все не утрясется, пустите слух среди пацанов, что в этом сезоне все будет несколько иначе. Вы же знаете, какой у нас молодняк. Стоит чихнуть, и утром это уже будет в Интернете.
Хокинс дождался, когда все вышли из комнаты, и вцепился в Билли, пытаясь выпытать, что у него за дела с Микки Джеймсом.
— Да ничего особенного, старик, честное слово. Просто у нас с ним кое-какие дела, вот и все. Это не имеет никакого отношения к клубу, так что можешь не волноваться.
—Да, но ребята…
— Просто помогают ему время от времени, вот и все. Выброси из головы. К тому же я скоро положу этому конец. Ну пошли, я умираю от жажды.
Глава 23
Среда, 2 августа 2000 года, 10.15
Билли раздраженно швырнул телефонную трубку, облив проклятиями всю электронику, схватил свой ноутбук и вышел в сеть.
Уже через несколько секунд перед ним возникла его любимая хулиганская страничка с объявлением, которое неизбежно должно было доставить ему уйму хлопот. Он внимательно прочитал его, а за ним еще восемнадцать сообщений, посвященных слухам о том, что Бригада смертников возглавила службу безопасности в Аптон-парке. Он не успел их дочитать, как к ним прибавилось еще одно свежее.
— Черт побери! Я так и знал! — вскричал он и, схватив телефон, начал набирать номер Хокинса. — Ты сегодня видел доску объявлений в Интернете? Ну так сделай это и сразу перезвони мне.
Он нажал пальцем на рычаг и тут же набрал следующий номер.
— Крэг, это Билли. Да, спокойно. Послушай, я хочу, чтобы ты оказал мне огромную услугу. На твоем сайте куча сообщений по поводу Бригады. Сотри их. Сейчас же. И если будут поступать еще, стирай их тоже. И не можешь ли ты проследить, кто послал самое первое? Постарайся выяснить, старик. Как можно быстрее. И еще одно: пошли всем ребятам, которые вчера были, по крайней мере тем, у кого есть e-mail, напоминание о том, чтобы они воздержались от публичных обсуждений. Будь здоров, старик. Пока.
Он не успел положить трубку, как телефон зазвонил снова. Это был Хок.
— Да, я знаю… сукин сын. Я уже говорил с Крэгом, и сейчас он их уничтожит. Он также постарается выяснить, кто его послал, но это не просто. Хотя я надеюсь, что ему удастся это сделать, потому что, кто бы это ни был, он должен был вчера присутствовать, и если я доберусь до него, то переломаю ему все ноги. Остается только надеется, что этого никто не видел… в том числе сука Робертс. Если он видел, мы пропали. Тогда можно не сомневаться, что он использует это против нас.
Гари Робертс смотрел на экран своего компьютера и улыбался. Он с самого начала знал, что рано или поздно кто-нибудь ошибется, и теперь это произошло. Но, что еще важнее, у него возникла в связи с этим свежая мысль.
Он перегнал все послания на жесткий диск, распечатал их, положил в карман мобильный телефон и отправился на стоянку.
— Это Крэг. Я нашел его.
— Кто это? — кипя от ярости осведомился Билли.
— Один из молодняка. Зовут Стив Пэрри. Кажется, он живет в Грейсе.
— Ты уверен, что это он?
— Абсолютно. Ты что-нибудь знаешь об индивидуальных кодах?
— Ни малейшего представления, старик.
— Я не буду вдаваться в подробности, но суть заключается в том, что у каждого компьютера есть свой собственный код, который входит в систему любого сообщения. Я просто сравнил сегодняшний с несколькими предыдущими. И они очень похожи.
— Насколько?
— Где-то на девяносто процентов.
— Для меня этого вполне достаточно. Будь здоров, Крэг. Пиво за мной.
