— Для стабильного портала, — начала с раздражением из-за того, что этот простых вещей не понимает, — нужно до Тьмы энергии и постоянный источник магии. Если заикнешься о том, чтобы использовать меня — дам в глаз.
Скривился, разом выдавая все, что об этом варианте думает, но все же пояснил:
— Тебя к порталу привязывать никто и не собирается. Если ты не в курсе, то тебя убьют сегодня-завтра, и что потом с порталом делать, который после твоей смерти исчезнет?
В третий раз я споткнулась не специально… да и в первые два тоже, но именно третий АркЯса окончательно довел и вынудил перенести нас сразу во внутренний дворик замка.
— Доброе утро, леди Норберт! — Пропел нестройный, но очень жизнью довольный хор женских голосов.
Растерянно кивнула в ответ на приветствия и всем телом повернулась к мороку.
— В смысле убьют? — Непонимающе свела брови у переносицы.
— Ну, — АркЯс встал свободнее, ноги немного пошире расставил, руки на груди сложил и принялся объяснять, — убьют — это в смысле оборвут твою жизнь…
— Я знаю значение этого слова! — Рявкнула, перебив, и привлекла тем самым внимание присутствующих к нашей увлекательной беседе. Дальше говорить пришлось куда тише. — С чего ты взял, что меня сегодня-завтра убьют?
Морок показательно тяжело вздохнул, выдавая разом все, что обо мне непутевой думал, и с отчетливым укором произнес:
— Могла бы уже догадаться.
Я промолчала, внимательно на существо глядя. Тот под моим взглядом вздохнул еще раз, закатил глаза и нехотя поведал:
— Я гулял не только в пространстве, ведьмочка.
При всей моей нелюбви к этому термину исправлять в этот раз я не стала. Просто потому что была немного занята осознанием им сказанного.
Где можно гулять, если не в пространстве? Очевидный ответ: во времени! Но как можно гулять во времени? Я еще могу понять такие прогулки в прошлое — по своим или чужим воспоминаниям, но откуда АркЯс узнал о том, что меня убьют в ближайшие дни?
А если у него действительно есть способность заглядывать в будущее?..
— А ты побледнела. — Меланхолично отметил хранитель моего замка.
Да на моем месте кто угодно побледнел бы!
— Все еще бледнеешь. — Поделился наблюдениями все тот же мужчина, внимательно меня разглядывая. Но дальше ему было уже не так смешно, голос даже стал почти тревожным: — Прекращай это дело. Тебе к магическому истощению только обморока и не хватает.
Да, только его мне сейчас и не хватает!
Осознание своей скорой смерти было болезненным, но я все же смогла найти в себе силы на вопрос:
— И ничего напоследок не посоветуешь?
Морок загадочно улыбнулся, словно только этого вопроса и ждал, и с готовностью поведал:
— Ты останешься жива, если не подпустишь к себе ту очень добрую горожанку.
Я знала одну добрую горожанку! Ту самую, которая Аделин про меня не рассказала, а мне даже не намекнула о том, что меня ведьма в городе ищет! Ту, которая на утро после убийства Оливии вышла из леса как раз в том месте, где было совершено убийство! Там были мы с Джозефом, но кто знает, что бы Парви сделала, не окажись нас рядом!
Вот Тьма! А я ведь ей верила! Она была первой из всего города, кто не испугался, кто пришел и попытался подружиться… она же мне булочки из своей булочной приносила! А вдруг она меня отравить попыталась бы? Или пыталась?!
Или попытается. Последнее почему-то успокоило, но лишь до того момента, как я не вспомнила о трех мужчинах, в моем доме практически поселившихся…
— Так, я пошла. — Решила и, собственно, попыталась уйти спасать магов, но была остановлена самым надежным способом — руками.
В смысле, АркЯс руку выставил, меня поперек груди перехватил и насильно обратно утащил, убежать не позволив.
— И куда? — Такое неприятное чувство, словно меня все вокруг считают не очень умной. — Два часа с ведьмами, сидишь и восстанавливаешь силы.
Терпеть не могу, когда мне указывают!
— Это ты подчиняешься мне, а не наоборот. — Напомнила, грозно на мужчину глянув.
— А я и не заставляю тебя мне подчиняться. — Ехидно отозвался он. — Я просто не выпущу тебя из замка раньше, чем через два часа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И новый хранитель замка просто взял и растворился в пространстве, ставя недвусмысленную точку в нашем разговоре.
Когда ужасно злая я почти десять минут спустя вернулась в библиотеку, то обнаружила неприятное: книги, которая порталом служила, больше нет. В принципе помещения, в котором она находилась, больше не было.
Зато появился новенький диванчик у большого окна. Диванчик был мягким и удобным даже на вид, имел множество подушек и клетчатый наверняка теплый плед с приглашающе откинутым уголком. Перед диваном стоял низкий столик со стеклянной затемненной столешницей, на нем — большая кружка с чем-то горячим, от чего даже пар шел.
— Два часа, — напомнил АркЯс, который даже не показался.
И вот с одной стороны, мне была приятна такая забота… но с другой до дрожи в руках раздражало, что выбора мне не оставляли и все решали за меня. Да и кто! Дух! Дух моего собственного замка!
Вот Тьма!
В итоге я от души попинала книжный стеллаж, с болящей ногой допрыгала до диванчика, плюхнулась на него и решила, что поспать — все же хорошее решение, особенно, если в противовес ему идет два часа негодования и злости.
АркЯс словно даже и не сомневался в том, какое решение я приму, и, ничего не говоря, просто взял и оградил меня от остального мира магической стеной — ни подсмотреть, ни подслушать.
Удивительно, но на мягких подушках и под теплым пледом я, не смотря на злость и раздражение, уснула практически мгновенно.
Глава двадцать один
Чтобы проснуться, чувствуя невероятное воодушевление и небывалый прилив сил. Я была такой бодрой, что, кажется, смогла бы горы свернуть! Не стала бы, но точно смогла!
Когда резво вскочила с диванчика, поняла, насколько ошибалась: в колене хрустнуло, в спине что-то защемило, перед глазами все поплыло… И это уже даже не магическое истощение, это уже просто старость! Я разваливаюсь!
С тихим стоном рухнув обратно, услышала негромкий смех где-то совсем рядом. Вот прямо ря-а-адом… Повернув голову, увидела АркЯса, вольготно устроившегося на том самом месте, где только что я спала. Морок лежал, закинув руки за голову и уместив ноги на бортике, потому как диван для него явно маленьким был, и, чуть прищурившись, с интересом меня рассматривал.
— Уже можно называть тебя бабушкой Маликой? — Поинтересовался насмешливо.
— Только если хочешь получить какое-нибудь не снимаемое проклятье. — Улыбнулась наглецу и на ноги поднялась, правда, куда медленнее и осторожнее. — Сколько времени прошло?
— Два с половиной часа, — отчитался отчего-то счастливый дух, который не дух, но все же хранитель.
— Вот Тьма! — Выругалась мрачно, пригладила волосы, мятую юбку платья и всем телом к мужчине повернулась. — Так, возвращай книгу, мне домой нужно.
Он даже не дернулся! Как лежал, раздражающе счастливо улыбаясь, так лежать и продолжил, еще и мечтательный взор в потолок устремил.
Причина столь странного настроения стала мне ясно, едва АркЯс с намеком протянул:
— Я решил проблему с порталами, но для реализации мной задуманного нужно твое согласие.
Нахмурившись, не смотря на сомнения, все же не сдержала ехидного:
— Что, правда нужно?
С каких это пор?
Серые глаза с вертикальным зрачком оставили потолок в покое и устремили взор на меня. Жуткий такой, честно говоря, взор… Невольно на дрожь пробивает.
— Ладно, и что задумал? — Сдалась в конце концов.
Просто ясно же: никуда я не уйду, пока морок от меня согласие не получит, а ни на что соглашаться я не буду, пока хотя бы не узнаю, что за гениальная мысль в его голове созрела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
АркЯс мгновенно сел, ноги на пол поставив, выпрямился и важным тоном какого-нибудь известного дипломата начал свою неторопливую уверенную речь:
— Под замком, как тебе известно, расположено множество подземных пещер. — Внимательный взгляд на меня. — Ага, известно не было. Ну, теперь знаешь. Так вот, в пещерах полно озер и мелких рек. Ты могла бы сделать из них постоянный источник силы, мы к нему тогда не только портал в твой дом привяжем, но и защиту замка укрепить сможем, и ведьмочки твои, случись что, не пропадут…
