Знания ведьмы Огня
Северное сияние и другие природные огни
Северное, или полярное, сияние – величественное световое шоу природы. Его описывают как туманность восхитительных цветов, танцующую и переливающуюся в небе. Это удивительное свечение принадлежит одновременно стихиям Огня и Воздуха. На физическом уровне северное сияние представляет собой поток электрически заряженных солнечных частиц, притянутых магнитным полем Земли.
Викинги считали, что это танцуют духи мертвых девушек. Подобное верование встречается и у других народов. Американские индейцы, жившие в северных районах континента, также связывали это явление с царством мертвых. Считалось, что танцующих духов можно призывать свистом.
В древности некоторые народы опасались северного сияния, полагая, что оно предвещает войны и голод, а иногда говорит о гневе богов.
На болотах нередко можно заметить блуждающие огоньки – земное свечение, которое уводит путников с безопасных троп в гиблые места. Их действительно можно считать зловещими; многие народы верили в то, что это – души умерших. Такие огоньки часто появляются возле могил. Их описывают как плывущие шары света, которые очень быстро перемещаются. Они бывают самых разных цветов. Многие свидетели этого феномена говорили, что свет повторял их движения и походку.
В наши дни явление блуждающих огоньков объясняют поднимающимся над поверхностью болота природным газом. Огоньки встречаются в самых разных уголках мира. Их называют призрачным светом, болотными огнями, свечами мертвых, лисьим огнем, светом фей. Особо высокая активность блуждающих огоньков отмечена в Северной Каролине на горе Браун. Первая официальная запись о встрече с таинственным светом была сделана в 1771 году немецким инженером. Более поздние свидетельства рассказывают о том, как свет гнался за путниками по дорогам. Из всех природных световых явлений только о блуждающих огоньках говорят, что они могут следовать за людьми и способны к разумному мышлению.
В ирландском фольклоре блуждающие огоньки изображают спокойными и дружелюбными. Однако их появление предупреждает о возможной болезни членов семьи или близких друзей.
Хотя ученые считают огоньки горящими газовыми шарами, известно, что они холодные и, кроме того, могут перемещаться против ветра, что невозможно для обычного газового облака.
Шаровые молнии могут взрываться и потрескивать от разрядов энергии. Они способны убить человека. В 1683 году такая молния попала в церковь в графстве Девон в Англии и убила четверых людей. Нередко шаровая молния исчезает так же внезапно, как и появляется, оставляя свидетелей этого события в изумлении. Иногда после ее исчезновения раздается небольшой хлопок.
Огни Святого Эльма, напротив, считают доброжелательным явлением природы. Они указывают морякам путь в опасных водах, их появление означает конец шторма. Считается, что это дух Святого Эразма, вернувшийся, чтобы помогать морякам. В действительности же, огни Святого Эльма – разновидность атмосферного электричества, которое накапливается в непогоду.
Молния
Молния – воплощение стихии Огня в Воздухе. Боги используют молнию и как оружие, и как своего посланца. Молния – это природные фейерверки и основа электричества.
Народные поверья гласят, что молния не ударяет дважды в одно место. Однако это неверно. Например, за три года в Эмпайр Стейт Билдинг {{
Эмпайр Стейт Билдинг – небоскреб в Нью-Йорке, расположен на Манхетгене. Построен в 1931 году.}} молния попала 68 раз.
Лесник Рой Салливан из Вирджинии попал в книгу рекордов Гиннеса как человек, в которого очень часто попадала молния: семь раз в период между 1942 и 1983 годами.
Древние римляне считали молнию, сверкнувшую слева направо, знаком удачи; молния, пробежавшая справа налево, означала недовольство богов.
Предполагают, что в тех местах, куда ударила молния, можно найти камни-молнии. Это небольшие камни неясного происхождения в форме топора, иногда их называют камнями грома. Считается, что они обладают магической силой молнии. Места, куда попала молния, считались священными, и там часто возводили храмы.
При ударе молнии воздух вокруг нагревается. Молния – настолько ярко выраженный источник огня, что способна нагреть воздух до температуры, в пять раз превышающей температуру поверхности Солнца. Это и вызывает раскаты грома, которые производит быстро расширяющийся при нагревании воздух.
В мифах большинство могущественных богов владеют секретом молний: Зевс – в греческой мифологии, Тор – в скандинавской, Шанго – в мифах йоруба, Пеле – в гавайских.
В Южной Африке на все, во что попала молния, накладывалось табу. Дерево, в которое она попала, нельзя было использовать для костра, животных нельзя было есть (без соответствующих церемоний очищения) и т. п. У самых разных народов существует верование, что использование объектов, которые природа выбрала, отметив молнией, – к несчастью, и такой предмет, возможно, снова притянет к себе молнию.
Некоторые южноафриканские племена верят, что если раскопать землю в том месте, куда ударила молния, и съесть то, что там осталось после удара, то можно заполучить силу молнии. «Поедание молний» зачастую считалось прерогативой знахаря племени и давало ему способность отгонять от деревни бури.
В разных частях мира считается, что молния имеет физическую форму птицы. В некоторых местах птица молнии зовется «небесной птицей». Ее описывают как переливающуюся всеми цветами радуги. Если в небе вспыхнула молния, значит, только что здесь пролетела небесная птица. Ни в коем случае нельзя трогать ее гнездо, иначе разразится страшная буря. Вообще, любое негативное действие по отношению к радужной птице предвещает неудачу. Однако никому еще не удалось навредить ей, потому что она очень быстро движется.
Некоторые племена верили, что для защиты деревни от молний необходимо откопать яйца, отложенные небесной птицей. При этом место, в которое ударила молния, могло указать на кладку. Полагали, что яйца надо уничтожить, но часто их оставляли нетронутыми: они ценились как мощные талисманы удачи.
Первоначально полагали, что молния возникает только в небе, но на самом деле это явление – результат столкновения позитивного заряда с земли, направленного вверх, и негативного заряда тучи, направленного вниз, что и создает электрический разряд молнии. Молния бьет в обе стороны.
В местах, где молния ударяет в землю, минералы могут образовывать каменистые формы. Поэтому яйца небесной птицы и камни Шанго имеют реальное происхождение. Структура камня-молнии зависит от минералов, содержащихся в почве, куда ударила молния: например, если разряд бьет в песок, то образуется природное стекло.
Светлячки
Ранними летними вечерами в деревнях и дикой местности загораются танцующие огни светлячков. У этих насекомых в хвостовой части находится «фонарик», который излучает мягкий желтовато-зеленый свет.
Наблюдая за светлячками, можно заметить, что светятся они по-разному: один зажигает свой фонарик три раза подряд, другой – два раза с перерывом. Говорят, что светлячки ищут себе пару, у которой хвост светится так же, как у него. Взрослые особи светлячков не питаются. После созревания вся их жизнь (примерно две недели) посвящена поиску пары и размножению.
К сожалению, в наше время существование светлячков находится под угрозой. Их популяция неуклонно сокращается из-за вредного воздействия химических распылителей и глобального потепления. Возможно, что в один печальный день светлячки полностью исчезнут с лица нашей планеты и останутся лишь магическим символом.
Феникс
Легенды о фениксе своим появлением обязаны солнечным затмениям, которым в старину не могли найти объяснения. Феникса называли солнечной птицей: при затмении в короне солнца действительно можно разглядеть крылья.
Древние египтяне почитали феникса как воплощение солнечного бога. Когда его жизнь заканчивалась (первоначально считалось, что она длится около пятисот лет, позднее цифра увеличилась до ста тысяч лет), он сжигал себя, чтобы восстать из пепла после периода отдыха (порядка пятисот лет). По преданию, пламя костра феникса пахло корицей.
Дух этой птицы оборачивает гнездо миррой и священными листьями и откладывает в него яйцо. Затем относит яйцо в храм солнечного бога и на период отдыха улетает.
Феникса описывают как великолепную желто-красную птицу с пурпурной шеей. Единовременно в мире может существовать лишь один феникс. Пепел с погребального костра феникса не только возвращает ему жизнь, но и может поднять из мертвых человека. По преданьям, один император стал поедать райских птиц, пытаясь заменить ими феникса и надеясь таким образом достичь бессмертия, однако вскоре был убит.
Овидий пишет, что фениксы едят только ладан и некоторые другие ароматные смолы. Другие авторы древности высказывали предположения, что феникс намеренно прячется от людей.
