Парень тоскливо скосил взор в сторону расположения, где на койках лежали и о чем-то трепались полтора десятка солдат.
— Как тебя зовут?
— Карл. — Невнятно, из-за разбитой губы ответил парень.
Таща за собой Карла я вошел в располагу.
— Эй, вы! Кто парня избил? — Гаркнул я. Ответом мне было всеобщее молчание. — Я неясно спросил?
Не дождавшись ответа, я продолжил:
— Мне сказали, что здесь войны живут, но я видимо ошибся, здесь только сыкливые бабы! Надо над входом табличку повесить «Общежитие сыкливых баб»!
Такого бойцы стерпеть не смогли. Соскочили с кроватей и гневно крича они двинулись ко мне с целью покарать за обидные слова по морде. Численный перевес был не в мою пользу, но я в таких ситуациях уже бывал. Нельзя позволить захватить инициативу. Для этого, а так же для более лучшего маневра я двинулся на встречу. Внимательно огляделся, знакомых физиономий не было, хотя я более или менее только с Макиром знаком. Возраст от двадцати до тридцати лет, кладовых интеллекта не обнаружено.
— Че ты сказал? — Дернулся ко мне один, бородатый и наглый, чуть старше Карла. Моей руки с перстнем на пальце он не видел. Еще двое пристроились следом. Остальные слегка в стороне. Вот и встречающая группа.
— Ты не только сыкливый, но и глухой? — Я намеренно раздувал очаг ситуации. — Шут с тобой, повторю, кто парня избил?
— Я! И че дальше?
— За что ты его так?
— Знамо за что! Ворюга! Крыса он, понимаешь? У ученика хозяина вещи спер!
— Так его же отпустили и сказали, что он невиновен!
— Ха! Да его отпустили, потому что папашка евоный с нашим капитаном приятели старые! На него какое-то страшилище жуткое указало, против такой страсти кто рыпнится? А как страшилище это исчезло, так и Карла выпустили. А у нас тут тоже вещи пропадали! Дней пять назад у меня пряжка позолоченная пропала, а этот тип рядом крутился! И не сознается, гад, куды девал! — Захлебывался слюной солдат.
— Вот ты урод, словам капитана не веришь! — Плюнул я ему под ноги. — Парень сознательно на это пошел, по просьбе того же самого Юджина! Своим добрым именем не побоялся рискнуть! А ты и твои жополизы настоящего вора рядом с собой не замечали! Не солдаты, а дерьмо на палочке!!!
Последнее сравнение переполнило чашу терпения и мой собеседник кинулся на меня, крича и размахивая кулаками. Я хоть и был накачен вином почти до бровей, но в таких ситуациях я трезвею мгновенно, правда не надолго. Шаг вперед, еще один плевок, только на этот раз в глаз противника, отчего тот на долю секунды опешил, и действую привычно: левой по печени, мальчику больно, аж ртом воздух хватает, правой по челюсти снизу, дабы ликвидировать сквозняк в черепе. Все, противник как сноп валиться на пол. Обступившие нас солдаты галдят, но в драку не лезут. Только та парочка его дружков летят мстить, но хрен им а не Знамя Победы! Первого отправляю в угол классическим броском через бедро, второму, блокировав руку, от души врезал по брюху, потом схватил за волосы и приложил мордой об колено.
— Нож! — Слышу я чей-то возмущенный вопль.
Действительно, тот придурок, которого я отправил в угол надвигается на меня поигрывая ножиком. Держит его уверенно, виден опыт, но вот скорости не хватает. Оскалившись, он тыкает железкой мне в живот, что ты делаешь урод? Я ведь в него ем! Чуть отклонившись, перехватываю его предплечье левой рукой, правой ладонью бью по кулаку из которого торчит клинок, и нож улетает далеко-далеко. Захват руки, резкий поворот против часовой стрелки и отчаянный вопль. Еще бы, сустав на фиг, да еще наверное связки порвал!
Ко мне кидаются еще двое, уж не знаю с какой целью, но у меня кроме рук еще и ноги есть! Первому прилетает в голову, ан нет, успел плечо подставить, зато второму, с развороту, полный контакт!
— Прекратить!! Немедленно прекратить!!! — Орет во весь голос Гордион, прибежавший на шум. Авторитетом он явно пользуется, все замолкают, застыв на месте.
— Что здесь происходит? — Капитан изучает результаты побоища.
Адреналин постепенно уходит и меня снова начинает качать алкогольная волна.
— Гор, я тебе потом все объясню. — Говорю я. Поворачиваюсь к остальному личному составу. — Краденное у вас вон в той комнате, Карла не трогать, извините, что намусорил. Гор пойдем, выпьем, нас уже ждут!
Бли-и-и-н, вот я вчера устроил! Нет, пьянству бой, однозначно! Стыдно-то как!
— Тофар, ты извинись за меня перед твоими людьми. Не хотел я, просто под горячую руку попались. Слушай, может им денег подкинуть? У меня, правда сейчас нет ни монетки, ну я что-нибудь придумаю.
— Не переживай. Мы выяснили все обстоятельства, и мои люди одобрили твои действия. Более того, они просили, чтобы я уговорил тебя устроить несколько уроков. Их сильно впечатлило увиденное.
Впечатлило? Да это не я хорош, это мои противники слабы! Как я понимаю, здешние бойцы большее время тренируются с оружием, а не в рукопашке. Это очевидно, когда твой противник в латах и с мечом, хук или апперкот мало помогут. А вот надо ли мне это обучение? Мне самому необходимо научиться фехтованию, Гордион обещал и нагрузки будут серьезные. И еще я хотел верховую езду освоить.
— Тофар а сколько вы еще здесь пробудете? За один день ничему путному не научишь. Тут время нужно.
— Дня три-четыре, может пять. Я с удовольствием бы остался на декаду, а то и на две, но, к сожалению, не имею такой возможности. Император требует, что бы я участвовал в разработке операции возмездия, против Стога. Во-первых, демонолог это опасность всем государствам, а не только империи, а во-вторых, оставлять безнаказанной смерть нескольких магов император не намерен. Может быть позже, когда все закончится, я снова заеду к Зоренгу, правда уверен, что к этому времени он опять куда-нибудь удерет. На одном месте долго усидеть не может, впрочем как и большинство магов, особенно боевых.
— За такой ограниченный период хорошо обучить нереально, но пару уроков я дам. Как насчет сегодняшнего вечера? И сколько их будет, двое?
— Вечером так вечером, я предупрежу старшего охранника, мне сейчас их услуги не особенно нужны, из замка я все равно выходить не собираюсь. А учеников у тебя будет четверо, если ты, разумеется, не против.
— Четверо? Ну и отлично, разобью на пары.
— Ты позавтракал? Пойдем, я установлю защиту, я ведь обещал. Года три она точно продержится, а потом потребуется обновление. Или меня найдешь или любого менталиста, но желательно все-таки магистра. А то эти молодые специалисты такого навертят!
Мы отправились в знакомую мне уже комнату, в которой мы заседали вчера, Тофар усадил меня в кресло, сам встал позади меня и положил ладонь на мою макушку. Сначала я ничего не чувствовал, но минут через пять появилось ощущение, как-будто по моим волосам неторопливо стекают струйки холодной воды. Это ощущение не беспокоило, и было даже приятно. Правда, у меня промелькнула запоздалая тревога, о том что, Тофар может легко нарушить свое слово и просканировать мое сознание, но я тут же расслабился и перестал понапрасну тратить свои нервные клетки. Все равно, помешать этому я не мог, если маг реально захочет, то он без сомнения выпотрошит меня до основания, не взирая, есть на то мое согласие или нет, а раз так, то какой смысл трепыхаться? Слово он мне дал, остается только верить.
— Тофар, а Хем уже уехал? — Спросил я.
— Угу, спозаранку отбыл, с докладом торопился. А что такое? С ним хотел все-таки? Так можешь со мной, я тебе аудиенцию быстрее организую.
— Нет, к императору мне еще рановато. Я другое хотел спросить, разъясни мне, вроде бы он в такой серьезной структуре служит, должность не маленькая, а сам он какой-то… ни какой. То ли солидности не хватает, то ли профессионализма. Что-то не сходится в этой картине.
— Организация, должность, это все фикция. Ну, не совсем фикция, но и полноразмерной структурой это не назовешь. Дело в том, что причина возникновения «Шестого отделения Тайной канцелярии» была в том, что многие старинные семейства начали проявлять свое крайнее недовольство в отношении магов, вышедших из простолюдинов. В основном это были те семейства, в которых свои маги не рождались, или были крайне малочисленны. Аристократы были против того, чтобы этих выходцев приравнивали к дворянству, хотя это была воля первого императора, и в то время с ним было согласно большинство. Именно он повелел обучать магии всех, кто имел дар, несмотря на происхождение, ведь до этого магии обучали лишь аристократов, а простолюдинов насильственно лишали дара. И академии тогда не существовало, обучение было индивидуально, от учителя к ученику. Император, хотя тогда он был еще королем не слишком большого королевства, создал академию, которая за несколько лет смогла выпустить несколько сотен подготовленных магов. Благодаря этому, Кеннет расширил границы королевства настолько, что он превратилось в империю, а самого Кеннета прозвали Победоносным. Сказать по правде, не только маги поспособствовали расширению границ, и далеко не всегда для этого применялись военные действия, там больше дипломатия роль сыграла, но без магов точно бы не обошлось. Но времена меняются, и аристократы, хоть и признают значимость магии, но считают, что они должны находиться гораздо ниже по социальной лестнице, кроме рожденных в дворянских семьях. Под их давлением нынешний император, Эдгар Третий, создал шестое отделение, которое и занимается контролем за магами. Но, чтобы контролировать мага, нужно самому быть магом, а найти таких, чтобы сами ограничивали свою же свободу? Сложно. Вот и получилось, что службу создали, персонал набрали, в основном из слабых магов, которым подняться на более значимое место не светит, и создают видимость работы. Разумеется, некоторые проверки все-таки совершаются, но в основном, такие как Хем просто от скуки маются. Кстати, Хем довольно сильный маг, редкость в их среде, просто работает совсем недавно. Вот такая ситуация.
