Глубоко и протяжно вздохнув, он развернулся и зашагал в зал управления.
***
Происшествий больше ни каких не было. Лет вёл связку осторожно и неторопливо и она благополучно добралась до синхронной орбиты Фабры. Максим отлежался и чувствовал себя вполне сносно, но Лет всё же не допускал его ещё до вахты, которую попеременно несли он и Николос. С торможением пришлось провозиться почти сутки и хотя, дифферент полностью не остановился и медленно полз по орбите, Лет махнул на это рукой, решив, что при возврате на Гитту, его каким-то способом всё равно зацепит, тем более, что трос остался прицеплен к дифференту.
Едва трап "Вояра" коснулся космодрома, около него опустился лейтер Витора.
Витор ждал Лета у трапа и едва капитан "Вояра" оказался внизу, как тут же подошёл к нему.
– Я не могу согласиться с вашими действиями, господин Лампорт. – Заговорил Витор, остановившись перед Летом и покачиваясь взад-вперёд. – Такое количество жертв, необоснованно. По возвращении, я буду вынужден доложить об этом в Регистр.
– Это ваше право, господин капитан. – Лет дёрнул плечами. – И я не собираюсь его отбирать у вас. Только почему в Регистр. Ваш непосредственный командир – адмирал Таров.
– Не вижу смысла. – Губы Витора тронула усмешка. – Вы заодно.
Ничего больше не сказав, Лет повернулся и направился в сторону своего грузовика, от которого, ему навстречу уже спешил Атона.
– Очень жаль, что так произошло. – Заговорил Атона, когда они оказались напротив друг друга.
Ничего не сказав, Лет покивал головой.
– Шпин наткнулся какое-то вкрапление в песке с большим содержанием криила. – Продолжил говорить Атона. – Траки теперь приходят по нескольку раз за сутки. Уже треть объёма затарили.
– Витор знает? – Лет вскинул брови.
– Шпин не сообщал ему о находке, но, скорее всего, они уже догадались.
– Пусть и его хорвесторы становятся рядом. Уходить будем все вместе.
– Шпин говорит, что жила узкая и два рядом не станут.
– Хорошо. Я разберусь. – Лет кивнул головой. – Что у тебя? Все системы восстановились?
– Да, господин капитан. – Атона улыбнулся. – Энергии, хоть раздавай. Температура реактора несколько выше обычной, но стабильна.
– Уменьшите мощность.
– Нарушается стабилизация реактора. Будем в пространстве, температура должна понизиться. Что-то, всё же произошло.
– Хаара! Где левет?
– За трапом лейтера. – Повернувшись в пол-оборота к лейтеру, Атона махнул рукой в его сторону.
– Максим восстанавливается. Если у кого есть какие-то рецепты для него – делитесь. Я к Шпину. Посмотрю, что за жилу они там нашли.
Шагнув в сторону, Лет обошёл Атона и направился к трапу грузовика, из-за которого выглядывал корпус левета.
***
Шпин находился внутри обогатительной фабрики, стоя у большого блестящего круглого цилиндра, к которому был пристыкован трак, видимо под загрузкой. Лет опустил левет рядом с траком и выйдя наружу, подошёл к Шпину.
– Что ты нашёл в песке? – Поинтересовался Лет у командира техников.
– Жила с большим содержанием ратана. Видимо такой песок был здесь изначально. Сказка. Если бы песок весь был таким, нам бы дней сорока хватило бы, чтобы заполнить лейтер. Наш обогащённый втрое беднее. – Шпин широко улыбнулся. – Правда, плавится тяжелее. Пришлось температуру поднять до двух тысяч. Но это, уже несущественно.
– Техники Витора знают о твоей находке? – Лет вопросительно взмахнул подбородком.
Шпин молча мотнул головой.
– Так или иначе, без них мы не уйдём отсюда. Заполните свой лейтер, будете возить в другой.
– Кто против. – Шпин дёрнул плечами. – Какая разница, кто её будет разрабатывать. Жила узкая и двум хорвесторам не стать рядом.
– Пусть начнут с другой стороны.
– Она на глубине четырёх метров, чуть более метра толщиной и где заканчивается, никто не исследовал. – Шпин покрутил головой. – Один хорвестор снимает слой песка, второй уже засасывает песок из жилы. Пока отвезёт – первый чистит. У нас нет времени заниматься разведкой. Хотят, пусть сами ищут. – Он дёрнул плечами.
– Ты что-то знаешь о портаторах? – Поинтересовался Лет.
– Впервые слышу. – Шпин покрутил головой.
– А что-то необычное, встречалось в песке или где-то рядом с ним?
– Не видел. – Шпин мотнул головой. – Да и времени нет, на что-то обращать внимание. Да и людей, тоже. У двоих техников пошла краснота по телу, пришлось отстранить на время.
– Хорошо. – Кивнув головой, Лет повернулся и направился к левету. Подняв летательный аппарат, он покрутил его и увидев вторую группу техников, направился к ним. Он не знал, кто руководитель второй группы и потому посадил левет у первых же двух техников, стоящих около трака и выпрыгнув из летательного аппарата, подошёл к ним.
– Где старший вашей группы? – Поинтересовался он у повернувшегося в его сторону техника.
– Я, командир группы. – Техник повернулся к нему полностью.
– Капитан Лет. – Лет кивнул головой. – Шпин наткнулся на богатую жилу. Если хотите ускорить загрузку, ищите её второй конец, у него заболели несколько техников и у него нет свободных людей.
– Мы догадывались. – Усмешка тронула губы командира второй группы техников.
– Свяжись с ним.
Развернувшись, Лет вернулся в левет и подняв его, вывел из обогатительной фабрики и направил по котловану в сторону работающих хорвесторов.
Яркую красную полосу, на розово-сером фоне, будто кровавый след, он увидел ещё издалека и направил левет к ней. Оба хорвестора были там.
Оказавшись над красной жилой, Лет остановил левет и открыв дверь, наклонился и вытянул руку наружу, намереваясь дотронуться до кровавого песка, но в тот же миг тысячи игл ткнулись ему в мозг, заставив отшатнуться и закрыв глаза, тряхнуть головой – покалывание исчезло, будто иглы, действительно, осыпались. Он закрыл дверь летательного аппарата и направил его вдоль красной жилы, которую уже очистил второй хорвестор.
Пройдя над жилой, Лет поднял левет выше и повёл его над розовым песком, стараясь выдерживать курс красной жилы, но пройдя некоторое время, убедился, что пространственный сканер левета, совершенно, не видит красную жилу под фоном розового песка. Вздохнув с сожалением, он отвернул левет и повёл его к краю песчаного поля, надеясь где-либо на его границе найти что-либо, что могло бы привлечь его внимание.
Идти пришлось очень долго и у Лета уже закралось сомнение, движется ли левет, вообще, так как однообразный песчаный пейзаж вызывал стойкий эффект стояния, несмотря на цифры скорости на панели управления, далеко отличные от нулевых. Он периодически опускал левет к самому песку и оборачивался, но неизменно видя, как за летательным аппаратом высоко вздымается розовый след из поднято в воздух песка, успокаивался и отрывал левет от песка, чтобы через какое-то время всё это повторить заново.
Наконец, из-за горизонта выползла чёрная полоса и начала быстро разрастаться ввысь. Лет глубоко вздохнул, от появившегося чувства усталости и вдруг, отметил, что, практически не испытывает тягости одиночества. Хотя он и прежде не тяготился им, но сейчас это уже, как бы, входило в привычку – он чувствовал себя гораздо комфортнее, если рядом с ним никого не было.
Вскоре стало понятно, что впереди горы. Подойдя к горной гряде ближе, Лет понял, что привычных предгорий не было, горная гряда вздымалась ввысь прямо из песчаного моря. На фоне розового песка, горы были, неестественного, чёрного цвета, хотя, скорее всего, это контраст ассоциировал такой цвет.
Интересно, а с той стороны, такое же песчаное море? Всплыла у него любопытная мысль. Может где-то есть ущелье и удастся пройти на противоположную сторону?
Лет снизил скорость летательного аппарата и развернув его повёл вдоль горной гряды, внимательно всматриваясь в склоны гор. Идти пришлось долго и вновь усталость напомнила о себе. Лет уже начал жалеть, что затеял эту бессмысленную экскурсию и вознамерился развернуть левет и вернуться на крейсер, как впереди на горном склоне показалась необычная светлая полоса, будто кому-то наскучил однообразный тёмный пейзаж горных склонов и он решил, хотя бы, как-то, сделать его более колоритным. Это оказалась долгожданная расщелина.
Зайдя в неё, Лет остановил летательный аппарат и всмотрелся в лобовое стекло – никакой опасности впереди не просматривалось. Расщелина была неширокой, но левет мог двигаться в ней свободно. Её стенки были несколько светлее, чем наружные склоны гор и были почти отвесными, создавая впечатление, что расщелина образовалась не естественным путём, а вырублена искусственно.
Лет попытался высвободить своё поле и тут же почувствовал, как что-то неосязаемое повисло над его головой. Тогда он попытался послать своё поле вперёд и тут же почувствовал, как оно скользнуло от него, однако не теряя связь с мозгом. Лет отчётливо чувствовал, что поле, будто вытягивает свои щупальца в стороны и касается ими стен расщелины, но никакого дискомфорта при этом он не испытывал, будто впереди нет никакой опасности. Не убирая своего поля, он поставил ногу на акселератор и чуть вжал его – левет медленно пополз по расщелине.
