- Ну думай, "бача", думай...
- Хант Коту. Леш, поднимись наверх, тема есть.
- Принял.
Где-то внизу смолк визг ножовки и через пару минут по лестнице поднялся Покрышкин, отряхивающий руки от опилок.
- Как думаешь, сможем мы изобразить целую осадную армию, спрятавшуюся в кустах? Если подберемся поближе и постреляем немного. Ведь если солдат не видно, но выстрелов много, то можно подумать при нынешнем развитии огнестрельного оружия, что стрелков столько, сколько и выстрелов. Логично? Как мы тут сделали.
- Ну, положим да. И что дальше?
- Вот ты на месте нынешнего командира форта как бы поступил? Представь себе, что три десятка солдат ушли и не вернулись. У тебя, если верить твоим же подсчетам, осталось только два десятка бойцов, максимум. Причем лучших, скорее всего, среди них уже нет. Хотя тот сброд, что пришел лучшими назвать язык не поворачивается. Помощи не будет, поскольку даже если бы ты и смог сообщить, что подвергаешься нападению - до ближайшего войскового подразделения не одна сотня верст пешком или на корабле, с парадных ходом в десять километров в час. И корабля, кстати, у тебя нет, только если в последние дни никакая "шаланда" не пожаловала. Со всех сторон идет стрельба, значит ты окружен, даже не сбежать. И бабы с детишками за спиной. И тут выходит под белым флагом европеец, а не размалеванный абориген, как ты боялся, и предлагает сдаться. Культурно и спокойно. Ты бы сдался в таких условиях?
- Я - нет, пока не увидел бы реально сильную группировку войск. А вот он не знаю...
- М-да, помощи от тебя...
- Попробовать, думаю, стоит. Ты ничем не рискуешь.
Выслушивавший эти рассуждения отец только хмыкнул и пошел вниз, провожаемый нашими удивленными взглядами.
- Не верит, похоже, в мой план "мирного урегулирования"... А жаль, такая красивая получилась задумка, - я с показным сожалением прищелкнул языком.
- А твой план по взятию форта по-прежнему предусматривает два десятка бойцов?
- Можно, наверное, обойтись и наличными силами, ведь их там сильно меньше стало. Главное тихо на стены влезть, а дальше будет играть огневая мощь - десяток с лишним калашей против пары десятков кремневых ружей, которые еще зарядить нужно. Поглядел я на это убожество... Да, знать - это одно, а в руках подержать совсем другое. - Алексей немного помолчал, обдумывая создавшееся положение.
- Вот только действовать нужно быстро. Если эти гаврики вовремя не вернутся, а они уже не вернутся, то ситуация сильно усложнится. В поселке будут знать, что здесь есть какая-то настолько большая опасность, что с ней не справились даже их бравые вояки, гроза всех местных аборигенов, и переполошатся окончательно. Значит взять "по тихому" уже не получится, на стенах будет не один человек и часовые явно спать не станут. Так что для нормальной осады или "громкого" штурма все равно понадобятся дополнительные люди и заметно больше, чем у нас есть. Намного больше. Придется или заваливать поселок трупами или у нас будут потери, ведь у бойцов даже "броников" нет. Тоже не хочется.
- Ночевать они явно собирались "в поле", вон даже офицерский шатер с собой "зольдатики" тащили. Это означает, что сегодня ночью их дома ждать никто не будет. Рано. А вот мы, на машине, можем подъехать поближе и под утро нанести визит. Здесь так пока не воюют. Ну не принято под покровом ночи карабкаться по стенам. Нужно построиться перед стенами, ультиматум предъявить, осадные лестницы приготовить. "Галантерейное" время, что ты хочешь. А значения слова диверсант и вовсе не понимают. Единственное исключение пираты - но они по суше не ходят. Вот только кого оставить пленных охранять?
- Это тот еще вопрос... Нас тут двенадцать человек. Оставить нужно минимум двоих. Причем готовых стрелять на поражение, если что...
- В принципе, а зачем. Даже если пленные попробуют сбежать, до форта они сегодня не доберутся. А завтра пусть приходят, мы гостям всегда рады. Да и побоятся ночью валить из охраняемого лагеря без оружия, люди сейчас суеверны, да и местных боятся. Просто связать их на всякий случай, и оставить механика сторожить. Риск приемлемый, я так считаю.
- Но если у нас что-то не выгорит, а эти сбегут - ситуация усложнится. Ведь гарнизон восстановится в численности, а чем воевать - найдут. Хоть тот же "холодняк".
- Ну и хрен с ними. Будут там сидеть, пока мы людей не поднаберем. На этом этапе, по сути, мы можем и без их поселка обойтись. Не хотелось бы, конечно, но можем.
Приняв решение, я оставил Алексея раздумывать над его воплощением, а сам отправился вниз, к палатке. Нужно было организовать связывание пленных и их охрану нашим механиком. Лучше всего ему находиться, наверное, в башенке в закрытой "фортеции" и свое присутствие обозначать движением луча света по периметру. Через брезент будет видно, что охрана не дремлет, а вот сколько ее - нет. Это означало поиск необходимого количества веревок и аккумуляторов для фонарика, так что пусть пошевеливается, нам тоже готовиться нужно.
Операция "Ы" прошла как по нотам, заранее розданным толковым дирижером. Еще засветло подъехав к особенно густым зарослям километрах в трех от поселка, оставили "буханку" без водителя в кустах, и отправились дальше пешим порядком. Примерно за километр до форта основная группа осталась ожидать сигнала, а трое разведчиков практически беззвучно исчезли в высокой траве. Вернулись только часа через два, хотя как они умудрились нас найти в темени надвигающегося ежевечернего тропического ливня, лично я не понимаю. Погода оказалась как на заказ. Поднявшийся ветер шумел в ветвях деревьев, а с моря, казалось, шел если и не шторм, то его младший братишка уж точно.
По слегка доработанному плану дальше выступали двумя группами. Первую вел сам Покрышкин, а вторую Иван Вахрамеев. Именно они должны были подняться наверх, подсаженные снизу товарищами. Стена, как доложили разведчики, высотой всего три метра, а местами и того меньше. Так что забраться тихо вполне реально. Там двое часовых, но они ходят дозором вокруг, причем парой, что явно не предусмотрено даже убогим местным уставом. Видимо, вдвоем не так страшно. Их, по возможности, постараются оглушить. Если нет - ребята будут работать ножами, бесшумного огнестрельного оружия все равно нет.
Пробравшись под звуки обрушившейся на землю воды и завывающего ветра прямо под стену, обе группы подняли наверх по разведчику с разных сторон форта. Хотя, можно было сильно и не таиться. Шум дождя и завывание ветра скрывали если не все звуки, то очень многие. Не прошло и получаса, как сверху упали веревки, по которым мы и взобрались. И тотчас же разошлись вслед за своими проводниками по периметру. По паре человек на три имеющиеся лестницы, три человека между ними одиночными постами, а разведчики снова исчезли, на этот раз во дворе форта. Им необходимо было обезоружить часовых: возле порохового погреба, если он там был, и ворот, а потом глянуть где спят оставшиеся солдаты.
Сидеть в мокрой одежде под струями непрекращающегося ливня было не сильно приятно, однако я терпеливо караулил порученную нам с отцом лестницу. Больше всего мне хотелось, чтобы все закончилось благополучно для наших ребят. Не так, совсем не так я представлял себе операцию по взятию форта Лоренсу-Маркиш. Не теми силами, что имеются у нас сейчас, и не в таких условиях. Недостаточно снаряжения. Алексей правильно говорил, что у бойцов даже бронежилетов не имеется. А врача у нас нет даже на примете. Если что случится, раненого придется везти в Онгудай. Так что об этом тоже необходимо позаботиться. И ПБС никто не додумался сделать, а ведь можно было бы заказать детали разным людям в современном мире, а собрать потом и Латыпин смог бы. Там, в принципе, ничего сложного и нет.
За этими неприятными рассуждениями о собственных недосмотрах меня и застал Ваня, бесшумно поднявшийся по лестнице. Да так, что я от неожиданности чуть на спусковой крючок не надавил. И в полный голос доложил:
- Двор чист, ворота под нашим контролем, оружейная тоже. Там часовой стоял у двери, сама дверь на замке. Есть еще несколько запертых помещений, похоже склады. Открыта только одна, сколько там человек - пока не знаем. Но выйти оттуда незаметно они не смогут. Так что, можно сказать, форт наш. Потерь нет, даже раненых. У противника тоже. Наверху часовые прятались от дождя под навесом, сейчас там и лежат связанные и с кляпами во рту. Третий - внизу, тоже связан. Четвертый у ворот "отдыхает".
- Что предлагает лейтенант?
- Собраться внизу и внезапно ворваться в помещение с фонарями. Работать прикладами, много людей там все равно нету. Безоружные, ослепленные, со сна - серьезного сопротивления не ожидается.
- У офицеров и сержантов, если они там есть, оружие может оказаться с собой. То есть шпага-то в любом случае будет, но и про пистолеты забывать не стоит. Это на улице из него не выстрелишь - дождь. А в помещении самое то.
