– Это их остановит, – сказал он, с воинственным видом нажимая кнопки на панели управления. – Я выпустил воздух из коридоров, по которым мы только что прошли.
– – Не думаю, что остановит, – заметила Рот. – В лучшем случае задержит.
Маленький человечек, в глазах которого застыла боль, пожал плечами, но ничего не ответил.
– Вы слышали, что она сказала? – спросила Рош.
Рош не требовался ответ, выражение его лица говорило само за себя. «Неудачное покушение», – сказала правительница.
Откуда Индердип Дженс могла знать, что покушение на Ансуриана не состоялось, если она сама не участвовала в заговоре?
– Мне очень жаль, – сказала Рош.
– Не стоит, – ответил Ансуриан. – Теперь мне легче принять решение. Остается только бежать со станции.
– А как же Альта?
– Я уже говорил, что система безопасности небезупречна, в ней имеются слабые места. Прежде чем покинуть станцию, я попытаюсь вызволить Альту.
– Парочка очередных потайных дверей?
– Нет, недостатки, которыми можно воспользоваться. Даже самые лучшие охранные системы небезупречны. Просто мне повезло – я знаю их слабости и уверен, что смогу попасть в тюрьму. Выбраться оттуда будет гораздо сложнее, но неразрешимых проблем не бывает.
Рош шагала за ним по коридору и одновременно разговаривала со своей командой, оставшейся на «Ане Верейн».
– Амейдио, Ури, вы следили за происходящим?
– Разумеется, – ответил Гейд. – Ты собираешься ему помочь?
– Он нам нужен, чтобы понять, что здесь происходит. От правительницы пользы не будет, поскольку, похоже, врагу удалось до нее добраться и настроить против Ансуриана. Они знают, что он управляет станцией и что повлиять на него невозможно. Враги считают, что, убрав Ансуриана с дороги или использовав его дочь в качестве рычага воздействия, они получат неограниченную власть на станции.
– Зачем им рычаги воздействия на Ансуриана, если они думают, что он мертв?
– Они не дураки и могли догадаться, что он поменял тела, в особенности когда наемный убийца куда-то пропал. А после того, как правительница расскажет о нашем визите, их подозрения только усилятся.
– А как мы можем ему помочь?
– Думаю, как в старые добрые времена, – ответила Рош.
– Силой? – уточнил Гейд.
– Хитроумные планы придумывать некогда, Амейдио, – ответила Рош. – Ты, Кейн – возможно. Ври – можете организовать какой-нибудь отвлекающий маневр, а мы тем временем наведаемся в тюрьму. Как ты думаешь, вы сумеете устроить что-нибудь, чтобы привлечь к себе внимание?
– Разумеется.
– Хочешь немного размяться?
– Не стану отрицать, мне ужасно скучно, – рассмеявшись, заявил Гейд. – И не сомневаюсь, что Ври тоже не откажется немного поработать. Одного слова О том, что Майи в опасности, хватит, чтобы он начал действовать.
– Отлично. Значит, ты и Ври. Кейн и Ури будут присматривать за кораблем. Они нас слушают?
– Слушаем, Морган, – ответил Каджик.
– У вас есть какие-нибудь возражения?
– Ты принимаешь решения, – ответил Каджик, – Я не сомневаюсь, что у нас все получится. Но гарантий быть не может.
– Ну, это понятно, – не стала спорить с ним Рош.
– Я согласен с Ури, – сказал Кейн. – Однако полагаю, что от меня будет больше пользы рядом с Ври во время отвлекающего маневра.
Рош немного помолчала, прежде чем ответить:
– Я очень ценю твое предложение, но...
– Но тебе нужно, чтобы там были люди, которым ты доверяешь, – совершенно спокойно закончил за нее Кейн. – Я все понимаю, Морган. Просто мне показалось, что я должен высказать свое мнение.
– Спасибо, – улыбнувшись про себя, проговорила Рош. – Ладно, поговорю с Ансурианом. Посмотрим, что он думает о нашем плане. А затем, не теряя времени, нанесем удар. Чем больше мы будем тянуть, тем больше у врага шансов нам помешать.
– А нам это не нужно, – согласился с ней Гейд. – У него и без того хватает преимуществ...
Ансуриан был явно удивлен, когда Рош предложила ему помощь.
– Почему? – спросил он.
– Потому, что если я позволю вам спасти Альту и покинуть станцию, это будет означать, что мы добровольно вручим врагу «Форпост» и все его население. То же самое произойдет, если вы потерпите неудачу, и вам не удастся освободить дочь.
Вы погибнете, а от этого никому не будет никакой пользы.
Если у нас есть хотя бы малейший шанс разобраться с тем, что здесь происходит, вы нужны нам живым.
– А вам разве не все равно?
Ответить на этот вопрос было не просто.
– Для меня важно то, как я себя чувствую, – сказала она наконец. – Речь идет о гордости. Эта миссия – своего рода проверка, если хотите. Возможно, метафорически, а не буквально, но все равно что-то вроде экзамена. – Она пожала плечами. – Я не хочу провалиться.
Ансуриан кивнул. Они остановились, чтобы отдохнуть в темном складском помещении; тускло светились небольшие фонари на шлемах защитных комбинезонов Майи и Рош, казалось, будто их головы парят в темноте отдельно от тел.
– Итак, ваша команда предпримет отвлекающий маневр, мы же тем временем попытаемся освободить Альту, – сказал Ансуриан. – А что дальше?
– Вы поможете нам попасть на «Ану Верейн», – ответила Рош. – Вы здесь ориентируетесь, а мне нужно добраться до корабля в обход главного дока. «Ане Верейн» придется убраться подальше отсюда, как только станет слишком жарко, но они пришлют за нами скутер, когда мы будем готовы. А вы нам скажете, где лучше всего назначить встречу.
– Хорошо, – проговорил Ансуриан. – Такое место есть, но добраться туда не очень просто. Кроме того, мне и Альте понадобятся скафандры. Там...
– Морган, – прервал их голос Каджика. Рош подняла руку» показывая Ансуриану, что ему следует замолчать. – У нас новости.
– Слушаю.
– Я следил за движением транспорта в доках. Двадцать минут назад все торговые и военные суда станции «Случайная Валентность» покинули док и отошли на безопасное расстояние.
Практически одновременно с той же станции прибыли корабли, которые требуют разрешения войти в док.
– Сколько?
– Пятнадцать. Все вооружены.
– Отряд захвата?
– Очень похоже. Они собираются нанести удар, поскольку здесь возник правительственный кризис.
Рош сообщила новости Ансуриану, и он молча кивнул.
– Ничего удивительного. Фрейн Юген с нетерпением ждал момента выступить против Индердип с тех самых пор, как она отклонила его предложение войти в союз против Тохарии 13.
Теперь, когда я им больше не мешаю, они решили воспользоваться сложившейся ситуацией.
– Она сможет их остановить?
– Не знаю. На протяжении последних лет я старался держать станцию в постоянной боевой готовности и следил за тем, чтобы персонал знал, что ему следует делать, если произойдет что-нибудь подобное. Если она не станет вмешиваться, они справятся.
Звучало не слишком обнадеживающе.
– А вы не можете предположить, как она себя поведет?
– Все зависит от того, что ей нашептывает враг. Если в их планы входит усугубить конфликт, они будут давать советы, которые приведут к войне.
– В таком случае мы не можем рассчитывать на благополучный исход, – заметила Рош и включила свои имплантаты. – Ури, где Гейд и Ври?
– На станции, – ответил он. – Готовят отвлекающий маневр.
– Складывается впечатление, что они нам не понадобятся, – проговорила Рош. – Отзови их ч стартуйте. Яне хочу, чтобы они попали под перекрестный огонь.
– Понятно.
– Как далеко до места, где они содержат Альту? – спросила она у Ансуриана.
– Если идти не по прямой, около пятнадцати минут.
– В таком случае нужно действовать, пока тут не начался переполох.
– Нам необходимы скафандры, – напомнил Ансуриан.
Рош кивнула и махнула рукой, чтобы он показывал дорогу.
Они выбрались из складского помещения и снова оказались в лабиринте узких коридоров.
– Он обеспокоен, – сказала Майи.
– Ты это чувствуешь? Хорошо. Значит, его щит небезупречен. Еще что-нибудь можешь узнать ?
– Ничего. Те люди из Братства Гуо знали свое дело. Они его хорошо обучили.
– А как насчет правительницы ? Ее ты в состоянии прочитать?
– Всего лишь несколько разрозненных мыслей. Они скорее всего оставлены затем, чтобы обмануть не слишком внимательного наблюдателя. Проникнуть внутрь ее разума я не могу. Как и в сознание Ансуриана.
– Ты говорила, что со временем сумеешь пробить его защиту.
– Уверена, – ответила Майи. – Но сейчас не слишком подходящий момент. В лучшем случае я могу его отвлечь. В худшем – причинить серьезный вред. Защита Гуо имеет очень глубокие корни, мое вмешательство может привести к непоправимым последствиям.
– Может быть, мне следует напустить тебя на правительницу. Потеря будет невелика.
– Это неэтично, Морган.
– Наверное. Но такой вариант нельзя отбрасывать.
Где-то далеко завыла сирена, эхом промчавшись по длинным пустым коридорам станции. Казалось, жалобно стонет огромный свирепый зверь.
