Дженс мертва. Правительницу только что нашли в ее личных апартаментах. Ей свернули шею.
– Кто ее убил ?
– Вот тут-то и начинается самое интересное. Место преступления должно быть тщательно изучено, и никаких определенных выводов не следует делать без...
– Кончай, Ящик!
– Складывается впечатление, что ты главный подозреваемый, Морган.
– Я?
– Всем офицерам безопасности сообщили, что ты и твоя команда находитесь на станции. В приказе начальника Службы говорится, что они должны оказать помощь в расследовании совершенного тобой преступления и в случае необходимости применить силу, чтобы доставить тебя в соответствующие инстанции.
– Огонь на поражение?
– Если будет нужно.
– Проклятие!
До этого момента им просто следовало вести себя тихо и не высовываться. Теперь же они стали главными подозреваемыми в убийстве правительницы, и за ними начнется охота. Рано или поздно их обязательно поймают. Или прикончат.
Видимо, Рош не смогла справиться с охватившими ее чувствами, и на лице у нее появилось возмущение, потому что, повернувшись снова к Ансуриану, она заметила его изумленный взгляд.
– Что случилось?
– Правительница... – начала Рош, пытаясь решить, говорить ли ему, что произошло. Новость могла отвлечь Ансуриана от их непосредственной задачи, чего никак нельзя было допускать. Однако он имел право знать. – Правительница мертва, – сказала она наконец. – Похоже, ее убили.
Какое-то необъяснимое выражение промелькнуло на лице Ансуриана, и на короткое мгновение Рош сумела разглядеть печаль, которая ее удивила. Даже зная, что Индердип принимала участие в покушении на него, Ансуриан продолжал хорошо к ней относиться.
Заметив удивление Рош, он проговорил:
– Несмотря на все ее недостатки, она не заслужила такого конца.
– Я понимаю, – кивнув, сказала Рош. Она подождала немного, а потом продолжала:
– Мне очень жаль, Ансуриан, но нам нельзя терять время.
Он взял себя в руки и спросил, показывая на дверь:
– Вы хотите, чтобы я шел первым?
Рош закрыла шлем.
– Нет, я. Мой комбинезон продержится пару секунд – в случае необходимости. Открывайте.
Ансуриан кивнул и отошел назад. Замок вспыхнул зеленым светом, и дверь скользнула в сторону.
Рош вошла в коридор, уверенная в том, что Ящик не ошибся, но события могли принять совсем иной оборот ввиду свежих новостей. Впрочем, никакой охраны они не увидели.
– Все чисто, – прошептала она.
Майи и Ансуриан последовали за ней. Суринка тоже закрыла свой визор и держала руку около пистолета.
Ансуриан жестом показал направо, и они зашагали по узкому ответвлению. Через тридцать секунд заметили двоих охранников, которые стояли по обе стороны двери. Те держались настороже, но к появлению Ансуриана и его спутников отнеслись совершенно спокойно..
– Что по другую сторону двери ? – спросила Рош у Ящика.
– Прямоугольное помещение, тридцать пять метров шириной, две группы из десяти коридоров по пять в каждой отходят от него под прямыми углами. Как правило, здесь двадцать охранников, по одному в конце каждого коридора, но в настоящий момент из-за нападения на станцию их осталось только половина.
Всего сто камер. Альта Ансуриан находится в номере 77.
– Майи, ты можешь прочитать охранников?
– Тех, что находятся впереди, могу. Но двое по другую сторону двери закрыты.
Рош не знала, что задумал Ансуриан, и, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость, попросила Майи:
– Скажи Ансуриану, что его дочь в камере номер 77, вдруг он не знает. Мы позаботимся об охранниках.
– Хорошо, Морган. – Наступила короткая пауза; Майи передавала Ансуриану слова Рош. – Он тебя благодарит, – сказала она.
Рош кивнула.
– Как насчет охраны, Майи ?
– Полный порядок. – – Отлично, в таком случае идем дальше.
Под влиянием внушения охранники отошли в сторону, а когда тяжелая дверь закрылась, забыли, что вообще их видели.
Ансуриан сразу свернул в ближайший из черно-серых коридоров. Казалось, он не обращает никакого внимания на сильные толчки, которые время от времени сотрясали стены станции. Рош следовала за ним, внимательно глядя вперед, чтобы не пропустить представителей Службы безопасности, имеющих» защиту от похитителей. Они свернули направо, затем налево, миновали несколько мощных дверей с цифровыми панелями вместо замков. Определить, есть ли кто-нибудь внутри, не представлялось возможным, окошки на всех дверях были закрыты.
Когда они подошли к камере Альты, Рош заметила в конце коридора неподвижно стоящего охранника. Она сразу поняла, что он не принадлежит к числу тех, с кем Майи не может справиться, поскольку он не обращал на неожиданных посетителей «ни малейшего внимания.
Ансуриан быстро набрал код на цифровой панели камеры, в которой находилась его дочь.
Ничего не произошло.
– Они изменили коды, – прошипел он. – Придется прорываться внутрь силой. Ваш пистолет с этой задачей справится?
– Должен. – Рош вытащила оружие из кобуры и тщательно прицелилась, – Ящик? Поможешь?
– Дверь уже открыта, – сказал Ящик.
– Спасибо.
Рош выстрелила, и дверь с грохотом распахнулась. Охранник никак не отреагировал на шум, но зато Рош услышала голоса тех, кого выстрел удивил.
– Быстро, внутрь! – Она втолкнула Ансуриана, и Майи в камеру, влетела следом и закрыла дверь.
Альта сидела на низкой койке. Увидев их, она удивленно подняла голову.
– Отец! – как две капли воды похожая на Ансуриана девушка, точно с такой же татуировкой на шее и темными глазами, вскочила с койки и бросилась его обнимать.
– Тише! – рявкнула Рош.
К их камере приближались шаги.
– В вашу сторону двигается один охранник, – доложил Ящик.
– Я его слышу.
Рош ждала, держа пистолет наготове. Запах энергетического оружия еще некоторое время будет оставаться в коридоре, и охранник может сообразить, где они спрятались. Если нет, пройдет мимо, а они получат несколько дополнительных минут. Рош считала, что в их положении важна каждая секунда.
Шаги замерли возле двери в камеру.
Рош не колебалась ни единого мгновения: открыла дверь и выстрелила. Заряд энергии ударил охраннику в плечо и вдавил в стену. Тем временем Майи проникла сквозь его защиту, и уже в следующее мгновение он потерял сознание.
Охранник повалился на пол, а его оружие отлетело в сторону. Однако Рош ни секунды не сомневалась в том, что успокаиваться рано. В комплексе еще один охранник, а она уже сделала два выстрела.
– Быстро! – бросила она через плечо. – Пусть наденет скафандр!
Не говоря ни слова, Альта начала натягивать скафандр, который принес ее отец.
Рош осторожно пробиралась по коридору, пользуясь помощью Ящика, который проверял, все ли спокойно впереди. Кроме охранника, лежащего на полу перед камерой Альты, она насчитала еще восьмерых. Пятеро вдоль одной стены и трое – вдоль другой. Все под контролем Майи. Одного не хватало.
– У тебя есть какие-нибудь предположения, Майи ?
– Возможно, он решил вызвать подмогу.
Ящик думал иначе.
– С тех пор как мы прошли в дверь, ее никто не открывал.
– Тогда проверь камеры, – предположила Рош. – Он мог забраться в одну из них.
– В камерах нет приборов электронного наблюдения, – сказал Ящик.
– Ты не видел, куда он пошел ?
– Меня отвлек тот, что направлялся к тебе, – признался Ящик. – Мои возможности здесь довольно ограниченны, Морган.
Рош пожала плечами, отбрасывая его объяснения. Остается надеяться, что охранник решил отсидеться, пока они тут шумят, и даст им возможность спокойно уйти.
Альта закончила застегивать скафандр и, положив руку отцу на плечо, выпрямилась. Рош видела, что она взволнована и не вполне понимает, что происходит.
– Мы уходим отсюда? – спросила она.
– Да, – ответила Рош. – И чем быстрее, тем лучше.
Они вышли из камеры в коридор, Рош впереди. Завернули за угол, затем миновали второй, дальше – следующий. Впереди показалась дверь, ведущая в тюрьму, – открытая.
Когда Рош проходила мимо последней камеры, дверь резко распахнулась. Охранник успел сделать три выстрела, прежде чем Рош среагировала на его появление. Она дважды нажала на спусковой крючок, и охранник отлетел на койку, которая с треском сломалась под его мощным телом.
Не обращая на него внимания, Рош проверила, как обстоят дела у Ансуриана и Альты. Девушка, придерживая раненую руку, подбиралась к отцу, в которого угодило два выстрела в упор – один в грудь, другой в живот.
Рош попыталась проверить, все ли ребра у него целы, но руки в перчатках ничего не чувствовали, кроме того, мешала почерневшая ткань скафандра. Даже несмотря на то, что Ансуриан был без сознания, он морщился от боли, когда Рош его осматривала.
– Я могущего нести, – сказала она Альте. – Если вы готовы рискнуть.
– Ему нужна медицинская помощь, – кивнув, сказала она. – Здесь он ее не получит.
