Большинство людей просто бы сдались, но у них не было ТиДжея. Как-то раз он заявился в Ред ночью, через час спросил номер телефона, а через пару дней он пригласил меня на свидание. У меня даже не было времени подумать над этим. Для меня нахождение рядом с ним являлось смыслом жизни. ТиДжей провел почти две недели в моей квартире, а в течение следующих трех месяцев он летал домой каждую неделю. За этим, последовал его проект, и я видела его всего пару раз. Я притормозила возле торгового ряда, притворяясь, будто ищу супы, но вместо этого, я пыталась справиться с настоящим ознобом, не понимая, почему я согласилась на постоянные отношения с ТиДжеем, когда даже не была уверена, состояли ли мы вообще в каких-либо отношениях на тот момент.
ТиДжей не писал мне три дня. Так, я поняла, что он занят на работе. Но внезапно, осознав, что значит проводить с кем-то столько времени — и любить его — я поняла, что случайных сообщений, звонков и надежды увидеть друг друга в один из дней, стало недостаточно. Даже и близко не было.
— Куски говядины с овощами, приправленные подливой? — спросил Трентон, держа огромную банку. — Это весьма здорово.
Я улыбнулась и решительно схватила продуктовую тележку.
— Кидай сюда. Это скоро войдет в привычку, если ночью похолодает.
— Можешь одалживать меня в любое время. Я идеален в качестве свитера для такой погоды. Осторожнее. Вызывает привыкание.
— Не стоит пугать меня хорошим времяпровождением.
Он остановился посередине ряда.
— Подожди. Серьезно?
Я пожала плечами.
— Ты был довольно уютным сегодня.
— Уютным? Да я — кашемир, черт возьми!
Я расхохоталась и покачала головой. Мы оттолкнули тележку, превратив ее в детскую машину с двойным отделением, пока Оливия притворялась, будто управляла рулем и врезалась в предметы.
— Держу пари твой калифорнийский жених не такой уютный, как я, — сказал Трентон, как только мы спустились в гастроном.
— Тут холодно! — воскликнула Оливия, делая вид, словно дрожит. Трентон сбросил свою куртку и завернул девочку в нее. Я протянула руку, чтобы достать упаковку с мясом и бросила ее в тележку.
— Не знаю, — сказала я. — Я действительно не помню насколько он мягкий.
— Как это? Быть с тем, кого никогда не видишь?
— Жены военных в таком же положении. Я не вижу смысла жаловаться.
— Но ты не его жена.
— Не уверена, как смогу ей стать, если мы редко друг друга видим.
— Вот именно. Тогда что заставляет тебя продолжать все это?
Я просто пожала плечами.
— Не могу точно понять. Просто в нем что-то есть.
— Он тебя любит? — прямой и такой личный вопрос Трентона заставил мои вены на шее вздуться. Это было похоже на вторжение в нашу личную жизнь, но стремление защитить себя было очень сильным, поскольку Трентон спрашивал о том, о чем я сама себя спрашивала уже много раз.
— Любит.
— Но Калифорнию он любит больше? Он в колледже?
Я скривила лицо. Вообще-то я не любила так подробно говорить о ТиДжее. Да и ТиДжей не особо любил, когда я вдавалась в детали.
— Не только учеба удерживает его там. Еще его работа.
Трентон спрятал руки в карманах. Я взглянула на его руки: сегодня, на его запястье виднелся коричневый кожаный браслет, такого же цвета браслет в виде шнурка и еще один, который ему сплела Оливия.
— Ты когда-нибудь снимаешь браслет Оливии? — спросила я.
— Я обещал ей, что не сниму. Не переводи тему.
— Зачем тебе знать о ТиДжее?
— Ну, я любопытный. Мне не терпится узнать, что заставляет тебя находиться в таких отношениях.
— Каких, таких?
— В которых ты не на первом месте. Я не понимаю, почему этот парень ведет себя как идиот, поэтому и пытаюсь это выяснить.
Я прикусила губу. Трентон вел себя так, словно пытался заставить меня полюбить себя и в то же время, заставлял испытывать отвращение к ТиДжею.
— Это что-то вроде тебя и Оливии. Это может ничего не означать для людей снаружи, да и звучит довольно странно, когда он пытается объяснить мне все, но, тем не менее, его обязанности очень важны.
— Ты тоже важна.
Я прислонилась к нему, ощущая, как он обнял меня одной рукой, прижимая к себе все крепче.
Глава 11
Съев бутерброды с ветчиной и сыром, посмотрев фильм и съездив ненадолго в «Чикен Джо», Трентон и Оливия уехали домой, а я направилась в Ред. Я дошла до входа для персонала, чувствуя свое дыхание на воздухе, и не снимала пальто до тех пор, пока в бар не завалилось достаточно людей, чтобы он согрелся.
— Святые угодники! — сказала Блиа, протирая руки заходя внутрь. — Холоднее, чем задница лягушки в январе!
— Да, и это только октябрь! — ответила я.
Субботняя толпа так и не приходила, и даже через три часа, никого не было. Рейган подперла подбородок и щелкала пальцами на другой стороне бара. У западной стены два парня играли в бильярд. На одном из них была футболка с принтом «Легенды о Зельде» (компьютерная игра), одежда другого была настолько помятой, что, казалось, будто ее достали из грязной корзины в прачечной.
Они были не из тех, кого прельщают подпольные бои, так что было нетрудно догадаться, из-за чего страдает наш бизнес.
Постоянный клиент Рейган, Марти, сидел один в конце бара. Он и прыщавые парни у бильярдного стола были единственными нашими посетителями в десять вечера.
— Черт, черт бы побрал эти бои. Почему нельзя устраивать их в течение недели, так это не мешало бы нам заработать больше чаевых, — сказала Рейган.
— Все придут сюда после боя, и весь бар превратится в один сплошной бой, а тебе захочется, чтобы они были подальше, — сказала я, подметая пол в третий раз.
Коди прошел мимо, поглядывая на Рейган краем глаза. Он притворялся занятым, чтобы пережить ночь в одном помещении с Рейган. Он хандрил уже две недели, и срывался на пьяных идиотах, осмелившихся подраться на его стороне бара. В прошлую среду Груберу даже пришлось вынимать его из боя. Хэнк уже побеседовал с ним один раз, и, боюсь, если Коди не успокоится в ближайшее время, то может остаться без работы. Рейган взглянула на него всего на мгновенье, уверившись, что он не смотрит.
— Ты с ним поговорила? — спросила я.
Рейган пожала плечами.
— Я даже не пыталась. Он заставляет меня чувствовать себя сволочью, даже когда я не разговариваю с ним, так что я не горю желанием начинать разговор.
— Он расстроен. Он любит тебя.
