– Интересно, как это у вас получилось – и шах и мат? Вы, случайно, не мухлюете, Илья Викторович? – засмеялась Лера. – Шучу-шучу, – поторопилась оправдаться девушка, увидев, как тот нахмурился. – Преклоняюсь перед вашим мастерством, мне до вас действительно далеко.
После ужина старик, заметив, как покраснели у девушки глаза, спросил:
– Вы, случайно, не заболели? Глаза у вас какие-то нездоровые.
– Нет, просто не выспалась, вот и все, – объяснила Лера. – Ночь практически не спала, утром в половине шестого уже встала, чтобы здесь к семи быть. Голова немного разболелась, только и всего. Не обращайте внимания.
– Тогда на сегодня можете быть свободны, – отпустил девушку старик. – Идите отдыхайте, Валерия.
– А как же чтение на ночь, Илья Викторович?
– Обойдусь без чтения, – отмахнулся тот. – Телевизор посмотрю. Идите, идите, – строго велел старик. – Не заставляйте меня чувствовать себя монстром, который издевается над детьми, – улыбнулся он.
– Спасибо, – поблагодарила его девушка. – Напрасно вы на себя наговаривали, Илья Викторович. На самом деле никакой вы не вредный, а очень добрый человек.
– Вы меня плохо знаете, – возразил старик. – Вернее, совсем не знаете. Надеюсь, в ближайшее время вы увидите, какой я на самом деле, – то ли в шутку, то ли всерьез пообещал он.
– Хорошо, посмотрим! Спокойной ночи.
– И вам того же.
Лера прошла в свою комнату и в изнеможении присела на кровать. Голова у нее в самом деле разболелась, то ли действительно от бессонной ночи, то ли от перенапряжения, то ли еще от чего-то.
– И какой из меня сыщик, спрашивается? – сама у себя спросила она. – День прошел практически впустую. Хотя, есть одна деталь, о которой мне удалось узнать, и весьма важная. Дом охраняется бойцами фирмы «Витязь», и Петухов имел в своем кармане удостоверение работника этой фирмы. О чем это говорит? О том, что связь существует… И меня это страшно расстраивает. Мне не хотелось бы, чтобы Илья Викторович и его внук были каким-то образом причастны к тому, что случилось с Игорем Дроновым. Но, тем не менее, факт – вещь упрямая, с ней не поспоришь. Хотя, Илья не может быть причастен: когда все это случилось, он летел вместе со мной в одном самолете, а это неоспоримое алиби. И в то же время он может спокойно быть просто руководителем какой-то преступной группы и отдавать распоряжения по телефону. Господи, еще немного, и я вообще додумаюсь невесть до чего, – сама себя одернула Лера. – Не будем опережать события, надеюсь, за оставшиеся два дня мне удастся хоть что-нибудь узнать».
Валерия взяла свой мобильный телефон и набрала номер Анастасии.
– Настя, привет, это я.
– Ну, наконец-то, – облегченно вздохнула та. – Я уже по потолку бегаю, думала, не дождусь твоего звонка. Хотела сама тебе звонить, только то и удерживало, что ты не разрешила. Рассказывай быстрее, что, как? Какие-нибудь новости есть?
– Никаких особенных новостей нет, кроме того, что дом Кормухиных охраняют бойцы из фирмы «Витязь», – ответила Валерия.
– Из того самого «Витязя»? – возбужденно переспросила Настя. – А говоришь, никаких новостей! Это же всем новостям новость! Все говорит о том, что разгадка – именно в этом доме. Валерка, будь поосторожнее, ради бога, – зловеще зашептала она. – Будь все время начеку, не забывай, что они убили Игоря! Грохнуть еще кого-нибудь – это им раз плюнуть.
– Господи, Настя, прекрати такие страшные вещи говорить на ночь глядя, – осадила подругу Валерия. – Не забывай, что мне здесь ночевать несколько раз. Мне что, совсем не спать, а потом загнуться от нервного истощения?
– Ты пистолет взяла с собой? – спросила Настя, проигнорировав замечание подруги.
– Да, взяла, – буркнула Лера.
– Положи его под подушку, пусть все время будет под рукой, – давала наставления Настя. – Дверь комнаты запирай на ключ, а еще лучше – на порог поставь таз с водой.
– Зачем? – удивилась Лера.
– Ну, как это – зачем? Если кто-то попытается проникнуть в твою комнату среди ночи, сразу же наступит в таз с водой, растеряется, наделает шума, ты и проснешься.
– Все, с меня хватит! – рявкнула Лера. – Спокойной ночи.
– Ты что злишься-то? – обиделась Анастасия. – Я же как лучше хочу.
– Настя, позволь мне самой решить, что для меня лучше, а что хуже.
– Ладно, как знаешь. Кстати, Ирина Михайловна меня уже замучила вопросами о том, где ты, а я не знаю, что ей говорить.
– Скажи, что я уехала по делам.
– Я так и говорю, а она спрашивает, почему твой телефон не отвечает.
– Я убрала звук, специально. Передай ей, что у меня все в порядке, я ей завтра позвоню.
– А может, сейчас с ней поговоришь? Я ей трубку отнесу, она, как всегда, в кухне возится.
– Нет, не надо, сейчас я не хочу с ней разговаривать, – отказалась Лера. – У меня страшно голова разболелась, я всю ночь не спала. Она же меня сейчас замучает вопросами. У меня нет сил отвечать на них и объяснять, что я абсолютно здорова, сыта, нахожусь в тепле и мне не угрожает никакая опасность. Все, Настя, я отключаюсь, схожу в душ – и спать, у меня уже глаза слипаются, – поторопилась Лера закруглить разговор. – Всем привет, целую.
– Я тебя тоже целую. Завтра обязательно позвони, чтобы я не волновалась. Ты мне с самого утра доложи, что ночь прошла нормально, а уж вечером расскажешь новости, если они будут.
– Хорошо, пока.
Глава 14
Валерия проснулась от головной боли и села на кровати.
– Нужно было все же выпить обезболивающее, – сморщилась она. – Думала, усну, голова сама пройдет, ан нет. Придется вставать и тащиться в кухню за водой, чтобы запить таблетку.
Девушка встала и накинула пеньюар, который прихватила из дома. Утром, собирая вещи, она задумалась – взять именно его или простой домашний халат? Она злилась на себя за то, что думала при этом об Илье. Ей хотелось быть красивой… если вдруг он приедет раньше обещанного срока и увидит ее рано утром или вообще зайдет к ней ночью… Продолжая сердиться, Лера все же положила в сумку именно пеньюар. Он состоял из двух частей: ночной рубашки до пят и широкого халатика, который завязывался на ленточки. Сшит он был из нежного шелка девственно-белого цвета, с красивыми широкими рукавами, обрамленными тончайшим кружевом. Его подарила Валерии Таня на прошлый день рождения, и дома она надевала его всего пару раз.
Валерия прошла к журнальному столику, включила ночник и, взяв свою сумочку, начала рыться в ней в поисках таблеток. В это время она услышала какой-то шум во дворе и подошла к окну. Она увидела, что во двор въезжает машина. Как только она остановилась, из нее выпрыгнули девушка и парень. Они, переговариваясь и смеясь, проследовали к дверям дома и вошли внутрь.
«Сколько же здесь живет народу? – подумала Лера. – Эту молодую парочку я еще не видела».
Взяв таблетку, девушка вышла из комнаты и, осторожно ступая, прошла к лестнице. Пеньюар развевался красивыми волнами, и от этого казалось, что Лера не идет, а летит. Она начала спускаться по лестнице и снова услышала приглушенные голоса и смех.
– Ну, Виктор, прекрати немедленно, вдруг кто-нибудь выйдет и увидит? – шептал кокетливый женский голос. – Тебе пора ехать, уходи.
– Не бойся, все уже давно спят, – ответил тот. – Не гони меня, давай выпьем по бокалу вина, немного расслабимся.
– Уходи, Виктор, вдруг отец дома? Он может проснуться в любую минуту. Если он увидит нас здесь вдвоем, да еще ночью, он меня убьет. Ты же знаешь, что через месяц у меня свадьба. Да и тебе мало не покажется.
– А что здесь такого? Мы случайно встретились в клубе, ты попросила отвезти тебя домой, вот и все. То, что я зашел в дом своего тестя, чтобы выпить бокал вина, должно рассматриваться, как преступление?
– Виктор, не надо, чтобы кто-то что-то подумал и, не дай бог, заподозрил. Тогда мы вообще не сможем видеться.
– Почему я женился на твоей сестре, а не на тебе? – тяжело вздохнул тот. – Не пришлось бы прятаться и скрываться, как ворам.
– Это ты сейчас так говоришь, – капризно проговорила девушка. – Если бы ты был женат на мне, то на моем месте сейчас была бы моя сестра. Все вы, мужчины, одинаковы, стремитесь к тому, что не ваше.
– Лиля, зачем ты так? Ты что, не веришь, что я люблю тебя?
– Нет, не верю. Уходи, пожалуйста, очень тебя прошу. Да и поздно уже, я ужасно устала и хочу спать.
– Ну, хорошо, как скажешь, – тяжело вздохнул молодой человек. – Спокойной ночи, любовь моя.
Валерия невольно остановилась на лестнице, прислушиваясь к их разговору. Когда голоса стихли, она услышала шум выезжающей со двора машины. Она раздумывала: идти ей дальше или вернуться в комнату?
«Нет, наверное, лучше вернуться, – подумала Лера и, раскрыв ладонь, с тоской посмотрела на таблетку. – Еще подумают, что я специально подслушивала. Черт, а голова болит все сильнее и сильнее! Нет, если я не выпью обезболивающее, я просто скончаюсь. Придется рискнуть».
