— Голодная, — констатировала я.
— Вот! И я о том же!
Мои круглые от удивления глаза явно не понравились брату. Я же решила идти до конца.
— Ты же не подозреваешь меня в каннибализме? Да и вампир из меня хреновый. У меня вообще с животной пищей проблемы, как ты догадываешься.
— А с неживотной?
Тут я задумалась. Дааа, местные напитки явно до добра не доведут. Вот мозговая деятельность уже нарушена. Полный аут! Я — вампир! Я сейчас могла неосознанно выпить подругу и даже не поняла бы, что происходит! Похоже у меня истерика! Таниор трясет за плечи и заглядывает в глаза. Милика пытается впихнуть емкость с водой. Мамочка! Хочу домой! Заберите меня отсюда!
Конечно, никто меня не забрал. И попросить уже некого. Милика кинулась проконсультироваться с Изольдой и тоже поняла, что связь накрылась. Таниор вкратце попытался объяснить девушке, что со мной произошло. Кто бы еще мне это объяснил!
— Так что, ты теперь тоже — крутой маг? — восхитилась подруга.
— Угу, маг, который не знает, в каком месте эта круть находится, — ответила немного успокоившаяся я. — И кто-то говорил, что за пару дней все мне расскажет!
— Так это Тигранталь должен был. Но он с Петрой проблемы улаживал, — ответил Таниор.
— А какие проблемы с Петрой? — удивилась я.
— Петра не была уверена, что хочет лететь с Лексом.
— А что, Лекс был уверен?
— Так у него выбора не было, — махнул рукой принц. — Там сам Сарив поработал. Теперь для него Петра — луч солнца в темном царстве. Уверен, что он и вторую жену взять не захочет.
Я подняла брови.
— В каком смысле Сарив поработал?
И вдруг вспомнила свои ощущения на приеме у правителя. Как он там сказал? Чары очарования?
— Сарив создал привязку, а симпатия у ребят и без него возникла. Просто времени было мало. Какая, по сути, разница, когда они поймут, что не могут друг без друга? А год в наши планы не входил.
— Так это было запланировано? — подозрительно спросила я.
— Нет, конечно! Просто все так удачно сложилось!
А я почему-то подумала о Маринке и Тигрантале. А еще вспомнила вопрос, который задал Дэвид своей сестре. Неужели он предвидел, что все именно так удачно сложится? Вряд ли Тигром так просто можно манипулировать. И есть вариант, что это он очаровал мою подругу. Куда я попала? Ой, а тут кто-то упомянул про вторую жену!
— Таниор, а скажи мне, у вас тут как, моногамия?
Брат заерзал и не спешил с ответом. Ага! Истерики моей испугался и понял, что устроить такое представление можно быстро.
— Братец! Ты не увиливай, я же все равно все узнаю! Если я сейчас додумывать начну, еще хуже получится!
— Вот говорил я Тигранталю, чтобы он сам с тобой разбирался! Нет, говорит, я занят, она все равно еще спит, вот и иди, проверь. Пошел, называется!
Как-то обреченно посмотрел на меня и выложил недостающий кусочек информации. Я же все время гадала, кто составлял историческую справку по Синии? Да, мы много оттуда почерпнули, но, как оказалось, к правящему клану это не имело никакого отношения.
— Ты уже знаешь, что проблемы с рождение радужных деток существовали с самого начала. Правители много экспериментировали, но когда Красная леди становилась взрослой, принудить ее к чему-то было невозможно. Поэтому появилась узаконенная традиция, по которой Красная леди могла брать себе мужей до тех пор, пока не появится радужный ребенок. Общество у нас изначально патриархальное, и такое нововведение большого энтузиазма и понимания не вызывало. Отвергнутый муж уходил в оппозицию и строил козни более удачливым соперникам. Позднее, когда выявили закономерность рождения правильных детей, стали заключать браки на браслетах еще с детства. Но избранников всегда было не меньше двух.
— И что, у меня было несколько пап? — уточнила я.
— Правильный вопрос. Отцы у нас с тобой — разные. Официально у нашей матери было два мужа, и оба из Красного клана. Но через пару лет после моего рождения она познакомилась с мужчиной с Гелиоса. Он был послом из техногенного мира, который поддерживал с нами давние отношения. Именно гелиане лет сто назад нарушили закрытость нашего мира и привнесли зачатки технического прогресса. Правда, не в массы, а правящему клану. Так мы стали обладателями космических кораблей и наземных средств передвижения. Появилось электричество. Пришлось построить пару заводов по производству топлива. Как ты сама понимаешь, таким мелким вливанием общество не изменить. Уклад остался тем же, а местное население в большинстве своем занимается натуральным хозяйством. Конечно, мы здорово выезжаем на торговле. Поверь, нам есть, что предложить тем же гелианам. Также, с появлением кораблей, мы освоили рынки торговых планет.
— Но почему тогда мир остается закрытым? Я так понимаю, что не только для Земного союза.
— Здесь много причин. Пока прими тот факт, что нам это выгодно. Сейчас же мы вернемся к первоначальной теме разговора. Так вот, наша мать познакомилась с гелианцем и завела с ним отношения. Как ты понимаешь, перечить Красной леди себе дороже, при том, что ее первые мужья магией не обладали. Отец, когда узнал, пришел в бешенство. Обратился к правителю. Босх был умен и попытался решить вопрос миром. При том, что на тот момент мать родила двух наследников, радужной девочки в клане не было. Правитель отослал отца к дальним кордонам с каким-то важным поручением и предоставил сестре самой принимать решение. Она и приняла. Когда посол покидал нашу планету, мать уже была беременна тобой.
— Значит, я не сирота? У меня где-то есть кровный отец?
— К сожалению, корабль гелиан взорвался при выходе из атмосферы. Мне не известны подробности расследования, но с тех пор отношения с Гелиосом у нас натянутые. Зато, когда родилась ты, Красной леди простили всё, вспомнив древние обычаи по смене мужей до момента рождения правильного ребенка. Правда, наш с Тигром отец тебя не принял. Он и первого мужа матери считал соперником. Благо, тот погиб на охоте и какое-то время в семье царил мир.
Я переваривала факты. Не жизнь, а мыльная опера! Да такое нарочно не придумаешь!
— А почему ты боялся мне это рассказать?
— Я не боялся, а опасался, что тебе может не понравиться наша система создания союзов. Мы и сами не в восторге. Мужчины Красного клана в основном жуткие собственники, и единицы готовы делить свою половинку с кем-то еще. Поэтому подобная традиция сохранилась только в правящей семье.
— Подожди, но ты что-то упоминал про возможность взять вторую жену!
— А, это… У мужчин, которые не претендуют на Красную леди, ограничений не существует. Разве что финансовые, — усмехнулся брат.
Я икнула. Собственники, значит? Ограничений у них не существует?! Брат оценил мою возмущенную физиономию и удивился.
— Я думал, ты будешь возмущаться по поводу количества мужей!
— Со своими мужьями я как-нибудь договорюсь! Да я уже договорилась! А вот тот факт, что моя подруга может стать энной по счету женой Тигранталя, меня в корне не устраивает! И вообще, она знает?!
Таниор смутился.
— Это не мое дело. Тигранталь — ан Даль. Но ты думаешь, что твоей подруге не понравится быть женой правителя? У нас каждая о таком мечтает.
— Ей не понравится быть не единственной женой правителя! Да ее отец, если узнает, от вашей планеты камня на камне не оставит!
— Упс, а кто у нас папа?
— А это надо было раньше выяснять, прежде чем девушку очаровывать!
— Я выяснял. У меня работа такая.
— Значит, плохо выяснял! Прежде чем что-то предпринимать в отношении Маринки, советую поговорить с Дэвидом.
Таниор посмотрел на меня округлившимися глазами.
— Ты намекаешь, что она имеет отношение к правящим кланам вашей планеты?
— Да я тебе могу это прямо сказать! Меня не предупреждали, что это большой секрет. Марина — сестра Дэвида.
— А кто такой Дэвид, мы как раз знаем, — задумчиво прошептал принц. — Но это же меняет дело! Если Марина является признанной принцессой, то брат не сможет взять себе вторую жену!
— О, вот это уже лучше, — покивала головой я. — Но устроил ли это Тигранталя? И что, он в таком возрасте до сих пор не женат?
— По поводу устроит или нет, предположить не берусь. А вот то, что он не женат, это факт. Понимаешь, на Синии сложно найти девушку, которая будет с наследником, не имея в голове меркантильных планов. Власть, деньги, радужная магия. Все это затмевает личность самого принца. А Тигранталь у нас романтик. Дядя, конечно, не в восторге от его поведения, но так как в приоритете твои дети, его пока сильно не дергали.
— А ты?
— Не забывай, что я не намного старше тебя. Да и выбор тут небольшой, — вздохнул Таниор.
