Растворения Лошадя промеж них не предполагалось. Феномен исчезновения объяснялся очень просто: слияние с толпой одноцветных, постоянно чем-то озабоченных людей. Известен секрет всех разведок мира, хочешь стать невидимым: не производи шума, не маши руками, подражай походке окружающих, и всё! Никакой тебе шапки Невидимки!
Уже разгрузили весь хлеб, но Лошадь не появился. С ужасным осознанием ошибки агенты влетели в магазин. Там преспокойно принимали товар, продавец заполняла накладные, покупателей не было. Так и должно быть, их же не впускали во время разгрузки. Но нет и Лошадя! Агенты у заднего входа никого не выпускали.
Мистика!
Продавец не понимала, о чём речь. Судя, по её разгневанному лицу, она была более чём уверена: в магазине при разгрузке никого не было! Собственный грузчик, принимающий внутри лотки с хлебом, так же клялся:
– Тля буду, начальник! Никого! Я да Клава!
Агент, предъявивший корочки майора милиции, исследовал прилавки и подсобки. Лошадь пропал. Растворился.
Команды спецслужб сделали вывод: нечего делать! Их попросту водят за нос, отвлекая от важных дел. Докладывать о провале решили единодушно: нежелательно! Есть чему представлять себя дураками?
Пусть Интерпол занимается своей ерундой! Резиденты отозвали своих людей с операции.
И только «друзья народа» с усмешкой наблюдали за действиями коллег с Запада и Востока.
По-разному отреагировали шефы конкурирующих организаций на донесения разведки. Акульев, успокоился: ажиотаж вокруг Лошадя исчез. Теперь это только его дело!
Алекс Строэн, наоборот, озадачился не на шутку – сговор! Русские постигли тайну перевоплощения, а эта наука известна только тайным магам Тибета. Это Траши лама, и он делает ставку на Россию.
Алекс запросил информацию, чтобы изучить её ещё раз. Вдумчиво и с анализом. А компьютер показал ему диснеевский мультфильм!
– Информация сохранена? – крикнул он, выйдя из себя.
– К сожалению, нет, сэр, – ответил старший сотрудник Скотт Клайд. – Это вирус, сэр.
– Как мог проникнуть вирус в святая святых АНБ? Для чего мы содержим двадцать тысяч хакеров, а?
– Невозможно уследить за всем, сэр. Большинство людей занимается созданием Хэппи Лэнда.
– Скотти, не объясняй мне, пожалуйста, что два плюс два четыре! Один вопрос, как?
– Это не электроника!
– А что это?
– Не могу сказать, – Скотт не осмеливался доложить о потустороннем. Да, он сам сидел перед дисплеем, когда, вдруг, на его глазах начали открываться файлы с мудрёными, известными только Скотту паролями. Словно кто-то стоял у клавиатуры и втихомолку набирал, считывая мысли Скотта. Он даже посмотрел на клавиатуру, но никаких движений клавиш не увидел. Но программы запускались, явно не без участия чьёго-то разума. Скотт пробовал блокировать клавиатуру, даже отключил её от компьютера, но ничего не спасало.
– Всех людей, на расследование! – сгоряча заявил Алекс.
– Боюсь, это невозможно, сэр. Лучшие специалисты просчитали все варианты.
– И?
– Это биологический вирус сэр.
– Сибирская язва?
– Очень похоже. В том смысле, что действует строго избирательно. Исчезла только информация о каком-то Лошаде.
– А могло исчезнуть всё, Скотт?
– Это так, Алекс, – кивнул Клайд, назвавший босса по имени.
– Так почему не исчезло? – Алекс надеялся на надёжность систем защиты. Может, информация о Лошаде не была защищена?
– Действие этого вируса избирательно, – повторил Скотт Клайд.
– Источник заражения?
– Выявить невозможно. Это идёт изнутри.
– То есть, сама система породила вирус?
– Возможно, сэр.
– Тогда вперёд, на поиски! Доклада, жду в любое время!
Старший сотрудник кивнул и удалился в лабораторию.
* * *
– У меня неплохая новость, Алекс! – восторженно заявил Бен.
– Что ж, хоть одна добрая весть за день, слушаю.
– Из Тибета прекратила выходить энергия!
– Да ты что? – ухватил за грудки Бена Алекс. – Когда?
– Да уж месяца три-четыре, – Бен не мог понять реакцию Алекса на добрую весть.
– И ты не доложил об этом своевременно?
– Я, я не был уверен. Поначалу туман наоборот сгустился, стал почти материальным, а затем исчез бесследно. Сейчас я убедился: Тибет успокоился!
– Чему ты радуешься? Затишью перед грозой?
–Так и над Россией после командировки Орвила исчез туман!
– М-да, – задумчиво произнёс Алекс, – а как ты думаешь, человек, готовящийся к чему-либо важному в жизни, что делает?
– Тренируется.
– Нет. Он накапливает силы. Когда это проявляется тренировкой, а когда и абсолютным покоем.
– Понял.
– Что? – отозвался Алекс увлечённый мыслью.
– Это плохая весть, Алекс, – осознал Бен.
– Это очень плохая весть! Необходимо ускорить работу!
– Может, сразу продемонстрировать Хэппи Лэнд, раскрыв карты? – предложил Бен Хейворд.
– Не рановато ли?
– Как иначе ускорить события? Даже при мощном финансовом вливании проект «Маркер» не осуществится раньше, чем через несколько лет!
Бен говорил правду, это и раздражало Алекса Строэна. Но иного выхода нет. Весь мир давным-давно болтает о какой-то «печати», а руководители акции остаются в неведении.
– Подготовь доклад!
– Уже! – Бен включил принтер. Один за другим на стол вылетали листки доклада о Хэппи Лэнде.
Алекс углубился в чтение, слегка махнув ладонью.
Помощник понял жест и удалился.
Глава 38
Хамсин отступил внезапно, как и появился. Свежий ветерок разогнал удушье зноя. Ожило море, перекатываясь светлыми барашками. Улыбнулось солнце, скинув паранджу сероватой дымки. Задышали пальмы, облагораживая спёртый воздух живительным кислородом.
Земля оправдывала вечный статус Обетованной. Закончилось паломничество Российской группы. Отец Мефодий, взбодрённый приливом энергии, с новыми силами возвращался на Родину. Ему открылась истина. Так бывает со всеми паломниками в Святую землю. Неисправимый атеист материалист и то, норовит уволочь хоть камушек из Иерусалима. Для чего, как историческую реликвию? Тогда почему он не расстаётся с нею всю оставшуюся жизнь? Верит в творение Создателя, по-прежнему отрицая Его самого, но ведь верит! А это значит, человек не напрасно посетил Святую землю. Не зря побывал там и отец Мефодий. Он понял, каким способом противостоять операции «Маркер» – предотвратить распространение дьявольской печати на человечество.
И начнёт он с самого главного. Завтра же, едва шагнёт его стопа на землю российскую.
А серенький человек остался встречать очередную группу паломников. Про него, кажется, попросту забыли на Родине. Никаких заданий он давно не получал. Как преданный пёс, потерявший хозяина, он по-прежнему охранял его имущество. Как ни странно, его деятельность оплачивалась. Ещё один из парадоксов некогда Великой державы!
Серенький человек криво улыбнулся, прочитав заголовок в газете. Самолёт с тридцатью паломниками на борту, возвращающимися из Иерусалима, разбился при приземлении в аэропорту Шереметьево. Какое счастье, что его не оказалось на борту!
Глава 39
– Какое несчастье! – переживал Николай Иванович Апостолов. Ему казалось, с этим самолётом, потеряна частичка его самого. Профессор даже не подозревал, что на борту находился отец Мефодий, его духовный наставник, уехавший куда-то на Север.
Как положено, создали комиссии по расследованию несчастного случая. Президентскую и депутатскую. Обе считались независимыми: то ли друг от друга, то ли от кого-то еще. Профессора Апостолова привлекли к президентской комиссии в качестве общественного эксперта. Теперь-то он узнал, какую потерю понёс. Апостолов считал, что не нуждается в этом человеке но, увидев отца Мефодия в списке погибших, очень огорчился.
Николай Иванович выдвинул собственную версию, предполагающую ни что иное, как убийство священника.
Версия Апостолова требовала тщательной проверки профессионалов, но не нуждалась ни в каких фактах для вездесущих журналистов. Непонятно какими источниками они пользовались, но уверенно заявили о версии профессора как о свершившемся факте. Они вспомнили проповеди отца Мефодия, его призывы к миротворчеству и яростное обличение магнатов мира сего. Вновь журналисты обвинили во всём случившемся небезызвестных олигархов и спецслужбы страны.
Как обычно тем и другим эти обвинения не принесли ни малейшего беспокойства.
Апостолов целиком погрузился в расследование, вникая во все технические детали крушения. Из предложенных вариантов, он не избрал ни одного. Двигатели, горючее, приборы, квалификация лётчиков – всё это не годилось с точки зрения здравого смысла. Самолёт уже сел и почти остановился, как произошёл мощный взрыв, разнёсший вдребезги всю машину, раскидав по взлётным полосам осколки металла и останки людей. Всё это было собрано самым тщательным образом и находилось на исследовании в лучшей лаборатории страны. Самое интересное, что бомбы обнаружено не было – напрочь отлетала версия с террористами.
