— Рейтар рассказал, значит? — переспрашиваю, со злостью сжимая кулаки. — И это после того, как я его спасла?! — мне было сложно в такое поверить. За время, проведённое в подземелье, моё мнение о нём впервые изменилось, я увидела его с другой стороны и поняла, что он не такой уж и плохой, но этот случай расставил всё на свои места.
— Вы спасли его, а он в ответ спас вас, — тяжело вдохнул мэтр Гальрет. — Идите, и не вздумайте снова покидать пределы академии и отправляться в лабиринт, теперь я за вами буду следить.
— Что? Вы… — я была так зла, что еле сдерживала все ругательства, вертящиеся на языке.
«Остынь, сейчас это лучший исход», — посоветовала Тиэлла. — «Как думаешь, что после этого мог подумать Людвиг Аркаханский? Твой внезапное исчезновение могло натолкнуть на мысль, что ты не так сильна, как кажется, и не могла его убить. За своего сына, конечно, он тебе ещё отомстит, но сейчас не это важно. Ты в какой-то степени начала мстить своему врагу, убив того, кто был для него дорог».
«Мы не знаем, что он задумал. Мы не можем быть уверены, что он не поймает ещё кого-нибудь из наших. А что будет с теми, кого поймал?!» — досадно поинтересовалась у неё.
«Айдоника мертва, как и все остальные. Их души насильно удерживают в телах, но на деле они уже всего лишь пустышки, ты ничего не можешь поделать. И тот дракон был прав, когда пытался тебя остановить… Пусть ты и не видишь, но стала частью среди своих и незаменимой пешкой на шахматной доске. Эта игра началась недавно, но наши жизни зависят не от нас, а от ворвавшихся на осколок богов».
Я молча развернулась и ушла теневыми тропами прямо в город, но меня выпустило прямо около моего дома. Места, где я родилась. Мальвес, Кассандра и её отец, имени которого я не помню, посмотрели на меня недоуменно, явно не понимая, что я здесь делаю. Девчонка обрадовалась и с разбегу бросилась мне на шею, пока я задумчиво смотрела на небо, ещё раз обдумывая слова своей сущности и блондина. Было сложно поверить, что боги решили посетить Роун и сейчас наблюдают за нами, строя свои безумные планы. И один дьявол знает, чем всё это обернётся… Так как я носитель Чёрного феникса, вполне могу стать «любимой игрушкой» в руках этих могущественных существ.
Что они вообще забыли на этом проклятом осколке? Хотят уничтожить его насовсем? Не просто же так взяли и оторвали его от целого мира, а потом выкинули как мусор неизвестно в какое измерение. Ни за что не поверю, что они собираются «приклеить» его обратно. Сколько тысяч лет они не обращали на нас внимание? Сколько детей они прокляли? Неужели думают, что если всё пойдёт хорошо, то их начнут почитать? Обитатели Роуна уже давно потеряли надежду и не верят ни в каких богов, особенно в своё спасение, поэтому всё без толку. Решение только одно: Роун перестанет существовать. И для этого они воспользуются либо силой ормодобров, либо мной…
— Ильмира, почему ты так долго не приходила? Я уже соскучилась… — она обхватила моё тело ногами и подтянулась выше, чтобы заглянуть мне в глаза. — Почему у тебя такое кислое лицо, будто съела целый очень кислый лимон? — она потянула меня за щёки и чуть не упала, пришлось подхватить её под талию и аккуратно поставить на землю.
— Почему в последнее время, когда хочется побыть одной и подумать, меня тянет именно сюда? — спрашиваю, ни к кому не обращаясь и снова задумчиво переводя взгляд на небо.
— Ты сегодня странная, — хмыкнула Мальвес. — Может, в дом зайдёшь? Чаем с печеньем угощу.
— Не сейчас, мне нужно ещё кое-куда заглянуть… А ещё избавиться от одного назойливого преследователя, — бросаю презрительный взгляд себе за спину, где стоял Рейтар с таким же кислым лицом, как у меня.
Он-то чего недовольный? Сдал меня, разрушил все планы… Может прыгать до потолка от счастья, за мной ходить зачем? Мог бы на глаза мне после всего того не показываться, вот же гадкий дракон… Сначала ввёл в заблуждения, а теперь преследует и докладывает о каждом шаге ректору? Ну уж нет! Не дам я тебе такого удовольствия! Если придётся тебя зарыть где-нибудь, чтобы избавиться, сделаю не задумываясь. Не нравится мне, когда кто-то нарушает личное пространство. Какое им вообще всем дело, куда я направляюсь и что делаю? Р-р-р… Бесит.
Не говоря ни слова, ухожу теневыми тропами и оказываюсь на этот раз прямо у самых ворот в замок правителя смертных. Тьма вокруг башен, напоминающих иглы, сгустилась ещё больше и теперь я с лёгкостью могу сказать, что она станет просто шикарной приманкой для ормодобров, когда те прорвутся через границу. Вот только сомневаюсь, что они сожрут этого алчного чёрствого короля, совершившего столько зла. У меня тоже есть шанс выжить, но для этого придётся слиться с тьмой в одно целое, променяв свет на тьму, как и говорится в легенде. Я стану полноценным чёрным фениксом и собственными руками буду уничтожать всё направо и налево, а сила моя будет расти с каждой секундой, пока не превысит силы богов… Тогда всем измерением настанет конец. Тиэлла, поддавшись искушению моей тёмной стороны, не сможет остановиться и будет поглощать мой разум, пока не завладеет им полностью. Вот что за судьба может ждать меня впереди, если погибнут те, кто стал для меня дорог сейчас… И остановить меня уже никто не сможет.
— Опять хочешь попытаться убить короля? — меня резко дёрнули за руку и развернули лицом к надоедливому третьекурснику.
— Знаешь, а ты ещё надоедливее, чем Пандианэро, — прошипела ему в лицо, попытавшись вырвать руку, но он сжал ещё крепче.
— Хочешь встретиться с этим змеем? — он посмотрел на меня с высокомерием. — Ты номер один в «списке красавиц», не думаешь, что станешь для него хорошей наградой? Он же только по этому и ошивается рядом с тобой!
— А ты не по этой? Отпусти!
— Мне плевать на все эти списки, за тобой я присматриваю по поручению ректора, м прорычал он мне в лицо, в его глазах начал расползаться пульсирующий узор.
— Ого, номер три, — специально выделила его статус, — бегает на побегушках у главы академии? Что-то новенькое! Наверное, каждая твоя пассия мечтает о таком, что-то ты в последнее время не крутишься в обществе этих обожашек. Рейтинг упал?
— Заткнись, — поморщившись, прошипел он, словно задела его за живое. Снова дёрнул меня на себя, а потом мы оказались в столовой под прицелом несколько сотен взглядом магэо. — Сядь! — не просьба, приказ.
— Что тебе от меня нужно? — громко рычу, чтобы все слышали, даже не думая подчиняться, но меня сильно толкнули на стул, а потом ещё и придвинули к столу так, чтобы за мной была стена, а в живот упиралась столешница.
— Сама сказала, что в последнее время мой рейтинг упал, так почему бы не поднять его при помощи тебя? — прошептал он мне на ухо, обдав горячим дыханием. Я постаралась вскочить, но меня удержали на месте, надавив на плечи.
— Думаешь, раз физически сильнее меня, то я не смогу уйти? — повернув голову и чуть не поцеловав его, зло прошипела, внутренне закипая. — Ты сильно ошибаешься на мой счёт!
— Делай, что хочешь, — обронил он, направляясь к поварам за едой.
Не успела и моргнуть, как он вернулся. Поставил поднос передо мной и сел напротив, после чего спокойно принялся за еду. За столик весело переговариваясь присела вся шайка его друзей с той самой библиотекаршей, чем ещё сильнее разозлила меня. Тиэлла, поняв, что простыми словами до меня не достучаться и не успокоить, оставила свои попытки. До этого она просила не грохнуть этого проклятого дракона. Интересно, с чего бы это она так печётся о нём? Неужели, поддалась его обаянию и, как говорят многие мои однокурсники, разглядела его убийственную красоту? Вот так поворот… И это существо является сильнейшим и опасным, которое можно встретить…
— Эй, Рейтар, зачем же ты её так задвинул? Не боишься, что ей дышать будет нечем? — насмешливо поинтересовался рыжий паренёк со шрамом, рассекающим левую бровь. — Я, конечно, понимаю, что тебе могла понравится эта пожирательница сердец, но зачем же с ней так грубо обращаться?
