…
К сожалению, хоть идея про стражу была хорошей, однако неожиданно найти ее оказалось затруднительно. Даже если предположить отсутствие специальной формы, как-то не определялись в попадающихся навстречу разумных соответствующие «измененные» с характерной походкой и взглядами. И пришлось идти все дальше и дальше, правда, не совсем понятно куда. Пока…
— Девочка, ты кого-то ищешь? Помощь не нужна?
Это была зрелого возраста кошка с неплохой фигурой и слоем косметики на лице, включая ярко-красную помаду. Короткий топик со шнуровкой, распущенной так, что большая часть груди вполне легко просматривалась. Узкие обтягивающие попу шортики с расстегнутой верхней пуговицей. Явно специально. Растянутые мурлыкающие окончания слов. В общем, даже без ощущения эмоций, древнейшая профессия определялась с ходу. И, учитывая свое предыдущее предположение о «работе» Тии, удивляться стоило не внешнему облику заговорившей со мной «измененной», а тому… как я, вообще, умудрился сюда зайти?!
Нет, понятно, что направление движения было выбрано туда, где ощущалось самое большое скопление огоньков душ. Но предполагалось возвращение к центру города, а вместо этого… я неожиданно оказался на самой настоящей улице «красных фонарей». Даже уже активированное освещение было именно такого цвета, создавая вполне определенную атмосферу. Дома стали шире, выше на один этаж и гораздо пристойнее, радуя глаз аккуратным внешним обликом, да развешенными гирляндами украшений. Стоило еще добавить чисто вымытую брусчатку и идущий со всех сторон приторный запах духов, смешанный с ароматами готовящейся еды, на которую живот сразу отозвался продолжительным урчанием. Все же не ел я довольно давно.
Контингент здесь находился соответствующий. «Покупатели», спокойно прогуливающиеся вдоль широких окон-витрин, где сидели, лежали или стояли в разных позах выставленные «образцы». Девушки-зазывалы в откровенных нарядах возле каждого заведения, пытающиеся завязать разговор с проходящими мимо потенциальными клиентами. Мускулистые охранники, расположенные в укромных местах и старающиеся своим внешним видом не помешать процедуре выбора. И мамочки-контролеры, зорко следящие за всем происходящим и готовые отреагировать на любое изменение в окружающей обстановке.
Собственно говоря, кошка явно была одной из них. Более того, я четко ощутил от находившихся невдалеке двух других женщин эмоции раздражения и разочарования, похоже, оттого что их опередили. Одна, скорее всего, являлась волчицей, затянутой в кожаные ремни, а другая имела человеческий облик и была одета в почти полностью прозрачное короткое платье с тонкими полосками ткани под ним, все-таки закрывающими соответствующие места. Судя по внешнему виду, при необходимости от «работы» они тоже никогда не отказывались.
Ну а пока оглядывался, со мной, так и не дождавшись ответа, заговорили вновь:
— Вижу, ты только сегодня в городе появилась. Устала и хочешь есть. Платье порвалось. Давай я тебя накормлю. Отдохнешь, заодно расскажешь, что случилось. И одежда у меня найдется как раз подходящего размера, причем совершенно ненужная. Отдам просто так. Пошли.
Какой участливый голос. И хорошее внимание к деталям, включая услышанное урчание из живота. Вот так и хочется довериться. Тем более все — почти правда. Да и эмоции говорят, что озвученное собирается выполнить честно, даже готова предоставить ночлег. Только вот прилагаемая ко всему этому ненавязчивая обработка с последующим предложением, от которого «невозможно отказаться» меня совершенно не устраивала.
Конечно, стоило воспользоваться ситуацией, а с утра спокойно уйти. Темных ноток в эмоциях кошки не было и насильно держать девочку связанной в подвале до получения согласия «отработать» проявленную доброту она не собиралась, искренне надеясь на другие способы. Тем более мой внешний растерянный вид прямо кричал об их гарантированной эффективности. То-то две другие «мамочки» так скрипели зубами, переживая, что упустили новую «работницу». Однако…
— Простите, но я, кажется, не туда попала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глупая фраза, только лучше не придумал. А теперь развернуться и побыстрее покинуть это место пока не решились остановить. Впрочем, кошка считала себя очень опытной и, кроме разочарованного взгляда в спину, дальнейших действий не последовало. Лишь спокойные слова, догнавшие через несколько шагов убегающую добычу:
— Если передумаешь, возвращайся сюда, я буду тебя ждать.
Ну да, исходя из ее понимания, идти-то мне особо некуда. Однако услышанное чуть в стороне: «Какая милашка, я бы на всю ночь снял» и «Интересно, сколько она стоит, надо подойти спросить», как-то окончательно уничтожили желание здесь находиться. Да и дедуля не обрадуется покалеченным «измененным», особенно учитывая проявляющуюся в волнах направленных на меня эмоций настойчивость в своих намерениях, а очередной вариант начала жизни в городе с отбивания «шариков» у не особо-то и виноватых разумных (сам же сюда пришел) не прельщал.
Чуть позднее…
В общем, через довольно небольшой промежуток времени я снова оказался рядом с тем зданием, где работала Тия. Не то что специально, но логика подсказывала — надо попробовать найти непонятно куда девшихся стражников прямо в противоположном направлении, которое как раз и проходило опять через эту улицу. Правда, именно сейчас я просто стоял и размышлял над новой проблемой. Можно, конечно, еще потерпеть, однако поджимало уже прилично и единственное, что просматривалось на ближайшую перспективу — заглянуть в проходы, которыми мы добирались сюда с Тией. Конечно, так делать нехорошо, но другого варианта, похоже, не было.
Собственно говоря, я уже решился и даже сделал несколько шагов, как неожиданно открылась та самая неприметная дверь в стене и из нее, ойкнув, выпала небольшая фигура, споткнувшись и распластавшись на брусчатке. Следом за ней вылетел явно наспех затянутый узел с какими-то вещами и потом из ярко освещенного проема раздалось:
— Для непонятливых особ повторяю: все — ты уволена! Забирай свои вещи и выметайся. Немедленно! Про расчет даже не заикайся, иначе еще должна останешься. Контракт и договор о съеме жилья завтра с утра закрою. Со стражей, если что, сама разбираться будешь. И если у них возникнут вопросы, вряд ли твоим словам поверят.
Нельзя сказать, что голос уж слишком противный, но какие-то визгливые нотки прослеживались. Обладатель его был также довольно необычен. Толстый мужчина небольшого роста, с пухлыми щеками, губами оладьями и носом пуговкой. Одетый, впрочем, довольно опрятно. Темные брюки, светлая, закатанная до локтей рубашка и белый фартук с такого же цвета колпаком на голове. Но главное — остроконечные уши и… крылышки за спиной, правда, оттенок разобрать было невозможно. М-да, вот уж не думал, что существуют и такие феи. Что же касается той, к кому он обращался…
— Простите! Клянусь, больше не повторится!
Да, это была Тия, всхлипывающая и растерянно шарящая руками по камням в попытке найти вновь слетевшие очки.
— Сколько раз ты это говорила? Я спрашиваю сколько?! И как долго еще мне предстояло ждать выполнения обещаний?
— Простите (хлюп)…
Ну вот, похоже, мазь не помогла и бедолага, попытавшись все же выйти на работу, что-то натворила с соответствующим результатом.
— Господин Бирон! Просим, не увольняйте ее, мы справимся!
О, а это уже голоса сзади туши, застывшей в дверном проеме. Кажется, Лизы и еще одной, уверен, тоже феи.
— Вам самим-то не надоело за нее работать? Или, может, готовы заплатить за сегодняшний ущерб? Я с удовольствием вычту из вашего жалования, только скажите!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— …
— Чего молчите-то? А ну, марш в зал, пока не оштрафовал!
И опять плачущей девушке уже слегка вкрадчивым тоном:
— Ты еще здесь? Ведь знаешь, на какую улицу надо идти пока не поздно. Если поторопишься, то сегодня сможешь даже на работу выйти. Там, больная коленка, чтобы ноги раздвинуть, не помеха!
