быть "веселее", когда твой противник пытается разрубить тебя на глазах у невидимых зрителей? Не знаю, но Эйдан точно что-нибудь придумает.
Поэтому я покрепче перехватила рукоять меча и приготовилась атаковать. Но не успела. Он напал первый. Атаки его были жесткие, яростные, словно он, в самом деле, вознамерился убить меня прямо здесь.
А выражение его лица говорило именно об этом.
Хорошо, что я успела усилить свое оружие. Пульсация рун растекалась по телу волной уверенности и атаки я отражала так легко, будто дрался со мной вчерашний школьник.
Он понимал, что не может нанести мне хоть какой-нибудь вред и от злости совершил ошибку. Воспользовавшись которой, я выиграла бой.
Но, честное слово, лучше бы я этого не делала. И плевать на Эйдана.
Вечер завершился после четвертого поединка. Я вышла из клуба и посмотрела по сторонам. Нехорошее предчувствие холодило изнутри. Улицы освещались, но за границей света мне мерещилось движение, слышались невнятные шорохи. И вряд ли это воображение разыгралось, не настолько я впечатлительна.
Понимая, что выхода нет, я активировала невидимость на мече и пошла вдоль дороги прямо под фонарями.
Натянутая словно струна, я каждую секунду готова была выхватить оружие из ножен.
Я дошла до середины улицы, где влево и вправо уходили темные переулки, ведущие в тупики, когда дорогу мне заступили двое.
Тот самый парень со шрамом и черноволосый мужчина, выигравший у меня лишь однажды и так напоминавший моего учителя Аллана.
Я остановилась и напряженно вгляделась в их лица. Черноволосый скалился в предвкушающей улыбке, а со шрамом — стоял нарочито расслабленный и смотрел на меня с превосходством.
У обоих в руках обнаженные мечи, а в глазах — жажда мести.
Я медленно завела руку за голову, нащупывая эфес. Из-за спины вышли еще трое, окружив меня. Все из клуба и никто из них так и не смог одержать надо мной победу.
Я обреченно выдохнула. Пять против одного. Так и знала, что ничем хорошим это не закончится.
— Ну что, попалась птичка, — произнес один из них, — и откуда ты только такая взялась?
— Малолетняя сучка, — выплюнул парень со шрамом, — появилась из ниоткуда и начала забирать себе наши деньги. Говорят, ты любовница Элвина. Он дает тебе артефакт, чтобы ты всегда побеждала. Посмотрим, на что ты способна вне арены.
— Не будем тратить время на разговоры, — сказал черноволосый тоном главаря.
Хотя, может, так оно и было.
Да уж, они точно не поговорить пришли.
Двое напали одновременно. «Какого еще Элвина, бесы вас задери?!» — думала я, отбиваясь. Прилагала к этому все усилия, с ужасом думая, что же будет, если присоединится третий.
Мне удалось выбить меч у одного из противников и несколько секунд тишины, когда остальные осмысливали, что произошло, помогли мне перевести дух.
Но тут сбоку что-то сверкнуло. Успев отбить атаку, я повернула голову, с ужасом понимая, что в меня летит заклинание.
Увернулась я лишь чудом.
Да, на арене магия запрещена, а здесь — делай, что хочешь. Глумливый смех заглушил хлопок, и в меня полетела стайка небольших синих шаров. Это были боевые, хоть и не самые сильные заклинания. И в этой ситуации я ничего не могла сделать. Просто не успевала.
Ну, все, мне конец. Я не смогу отбиться. И моим последним пристанищем станет какая-нибудь канава. Или даже ближайшие кусты.
Все это пронеслось у меня в голове за доли секунды, я не успела даже толком испугаться. Летевший в меня очередной искрящийся шар взорвался, встретившись с другим заклинанием.
— Шевонн! — Раздалось за спиной, и я даже ушам не поверила, узнав голос.
Рэймонд!
Над головой у нападавших пронеслось еще несколько огненных шаров из арсенала профессиональных боевых магов. Залпы прекратились, но оружия мои противники не опустили. Лишь замерли в напряженных позах, пытаясь понять, кто им помешал.
Рэй подошел, встал передо мной, загораживая и, держа наготове еще один огненный шар.
— Советую вам уйти по-хорошему.
— Да беса с два, — плюнул на землю тот, который со шрамом и первый бросился на Рэя.
Рэймонд выпустил огненный шар, но этот идиот, иначе не назовешь, попытался отбить его мечом.
Я даже скривилась, глядя как меч вспыхнул и оплавился в его руках, обжигая ладони. Он отбросил его, закричал и начал магическую атаку. Грубую, неумелую, он не продержался против Рэя и минуты. Но она стала сигналом для остальных.
Двое бросились на меня с мечами наперевес, а двоих держал на расстоянии Рэй.
Закончилось все очень быстро. Последнего я ударила рукоятью в затылок, когда он отвлекся на крик своего подельника. Несильно, но сознание он потерял.
Не веря, что все позади, я жива и даже относительно невредима, смогла лишь коротко выдохнуть:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — кивнул Рэймонд, — у меня много вопросов, Шевонн.
— Не уверена, что готова на них ответить.
Я убрала меч в ножны, и Рэй внимательно проследил взглядом за моим движением, ведь меч все еще оставался невидим. Интересно, почему никого из нападавших это не удивило.
— А вот свой все же задам. Как ты оказался здесь, Рэй?
— Не поверишь, проходил неподалеку. Услышал шум, решил посмотреть, а тут ты. Какая встреча. — Голос его так и сочился сарказмом. — И откуда, позволь узнать, ты шла в такое время, что очутилась в столь чудной компании?
Я не успела ответить. Чуть в стороне открылся портал. Этого незваного гостя я ожидала увидеть еще меньше. Бесов Эйдан О’Флаэрти! Как же ты вовремя. Меня ведь могли убить.
Напряжение стало отпускать, испуг смешался со злостью и я яростно выдохнула, глядя на хмурого Эйдана. Тот внимательно осмотрел тела на дороге. Даже присел возле одного из них, прощупывая пульс. И только потом посмотрел на меня.
— Шевонн, что случилось? Они напали на тебя?
— Да ты издеваешься, — прошипела я, кипя от злости, — что ты вообще здесь забыл?
— Да, — с веселым азартом произнес Рэй, — мне тоже интересно.
Эйдан перевел на него взгляд и лицо его словно окаменело. Он сложил руки на груди и холодно проговорил:
— Рэймонд Флэтли. Поспешил на помощь. Следил за ней?
— Я-то здесь случайно, а вот ты знал, куда портал открываешь.
Эйдан проигнорировал его, снова посмотрел на меня и в его глазах, клянусь, промелькнуло сожаление.
— Тебе нужна помощь?
Но я была невероятно зла на него.
— Твоя — уж точно нет.
Он поджал губы, но промолчал. Посмотрела на лежащие вокруг тела. Крови нет, все вполне живы, но выглядит это все удручающе.
Я посмотрела на Рэймонда.
— Сейчас здесь, наверное, появятся законники. Что делать?
— Уходить.
— А эти? — Я кивнула на живописно
