В 1798 году Мальту оккупировали французские войска. А через два года остров был захвачен Великобританией, превратившей его в свою колонию и разместившей там военно-морскую базу. В 1921 году Мальта получила самоуправление в составе Британской империи. А в 1964 году острову была предоставлена независимость. Через 10 лет на Мальте была провозглашена республика и вскоре ликвидирована последняя английская военно-морская база. В 1987 году в конституцию страны было внесено дополнение, запрещающее ее присоединение к военным союзам.
Либерия
Это государство на западе Африки. Либерия получила свое название от латинского слова liber – «свободный, независимый». На этих землях с древности жили африканские племена, говорившие на языках ква. В XV веке на побережье Западной Африки появились европейцы. Это были португальцы, основавшие здесь пункты работорговли.
В 1822 году Американское колонизационное общество выкупило у местных вождей участок земли, на котором было решено поселить освобожденных рабов. Поселение первоначально получило название Монровия по имени американского президента Дж. Монро. Сейчас Монровия является столицей Либерийской Республики.
Республикой Либерия была провозглашена в 1847 году. С середины XIX века среди ряда ведущих держав – Англии, Франции и США – развернулось соперничество за установление в стране своего влияния. Наибольшего успеха в этом соперничестве удалось добиться Америке.
В XX веке Либерия стала ареной политической борьбы и переворотов. В результате военного переворота президент страны У. Толберт был убит, а Партия истинных вигов, находившаяся у власти более 100 лет, была отстранена. Главой государство стал генерал С. Доу.
Диктатура Доу вызывала недовольство в обществе. Борьбу за ее свержение возглавил Ч. Тейлор. В стране началась гражданская война. Для ее прекращения в Либерию был введен контингент «межафриканских сил». В него вошли военные силы Нигерии, Ганы, Гвинеи, Гамбии и других стран Западной Африки. С. Доу был взят в плен повстанцами и убит. Для решения будущего Либерии в Гамбии созвали конференцию, на которой было образовано переходное правительство во главе с А. Сойером.
В настоящий момент население Либерии очень разнообразно. Это и потомки тех самых рабов, которых сюда когда-то переселили по решению американского правительства, и близкие по происхождению народы кру, а также гола, лома, кпелле, мано, ваи и др. Все они говорят на своих национальных диалектах. Общим для всех государственным языком является английский.
Либерия богата полезными ископаемыми: золотом, алмазами, марганцевыми рудами. Кроме того, в Либерии произрастает много ценных пород леса.
Города
Москва
Первое упоминание о Москве относится к 1147 году – северского князя Святослава пригласил на пир владимиро-суздальский князь Юрий: «Приди ко мне брате в Московь». Название дается в косвенном падеже. Формой именительного падежа ученые считают Москы. Современное название Москва установилось, по всей видимости, в XIV веке. А с XVII века предпринимались первые попытки объяснения названия города. Поначалу они были фантастичными; например, название выводилось из сложения имен двух мифических персонажей: Мосох и Ква. Также были попытки связать название со словами мостки и мужской в немецком написании – как moskoi. У всех этих трактовок есть одна общая ошибка: они пытаются объяснить название города, не учитывая названия реки. Хотя уже в источниках XVI века есть указания на то, что «Москва-град назван по имени реки, текущия под ним». Следовательно, при попытке понять историю возникновения названия русской столицы мы должны в первую очередь выяснить, откуда взялось название Москвы-реки.
Эта река является левым притоком Оки и протекает в Московской и Смоленской областях. Ее название в XIX–XX веках также пытались объяснять по-разному – выводили из финно-угорских языков и трактовали как «медвежья река», «коровья река», «приток реки» и т. п. Но все эти варианты не имеют достаточно обоснованной исторической и лингвистической аргументации. Более четкие аргументы у версии славянского происхождения, где название трактуется как «топкая, болотистая». Однако едва ли можно всерьез утверждать, что такая крупная река не имела названия до прихода славян. Поэтому в настоящее время наиболее вероятной считается балтийская гипотеза, выводящая название от корней Mask-(u)-va, Maskava либо Mazg-(u)-va, Mazg-ava, также означающих «топь, грязь». Эти аргументы выглядят вполне убедительно, если учесть, что Москва-река берет начало в болоте. А напротив Боровицкого холма, на котором возник город, находятся урочища Болото и Балчуг (от тюркского «грязь, болото»). Как это часто бывало в истории, название реки дало название возникшему на ней городу.
Известно, что поселения на территории Москвы существовали еще в древности. Здесь проходил знаменитый торговый путь «из варяг в греки», то есть из Скандинавии в Византию. После появления Владимирского княжества Москву уже можно считать городом. Ее обнесли крепкими стенами, пока еще деревянными, и для защиты поместили в ней отряд княжеской дружины. Первым самостоятельным московским князем считают Даниила, племянника Александра Невского. А его сын – Иван Калита – уже носил титул великого князя и много сделал, чтобы расширить московские владения. При нем Москва стала резиденцией владимирского митрополита и впоследствии сохраняла роль духовного центра Руси.
Кроме того, Москва уже является крупным торговым центром. Московский князь Дмитрий Донской встал во главе борьбы за освобождение русских земель от ига Золотой Орды. В 1380 году он разбил ордынцев в знаменитой битве на Куликовом поле. С этого времени Москва начинает приобретать роль центра объединения русских земель, присоединяя Тверь, Псков, Новгород.
С именем Дмитрия Донского связано также строительство Кремля из белого камня, отсюда появление эпитета «белокаменная», применяющегося к Москве. Окончательное освобождение от ордынского ига произошло при Иване III, который объявил себя «государем всея Руси» и принял в качестве герба византийского двуглавого орла, тем самым подчеркнув, что Русское государство является духовным преемником Священной Римской империи. В XVIII веке Москва на два века официально перестала быть столицей Российского государства (столичным городом стал Санкт-Петербург), но сохранила роль промышленного и торгового центра.
Казань
Город основан волжско-камскими булгарами в конце XII или первой половине XIII века на левом берегу Волги. Существует несколько версий происхождения названия. Например, считается, что словом казан называлось одно из булгарских племен. По другой версии, название города происходит от тюркского личного имени Хасан. Еще одна трактовка связывает название города с татарским словом казан, означающим «котел», или казанлык – «котловина». Сторонники этой версии объясняют происхождение названия своеобразием реки Казанки, якобы содержащей множество омутов и ям. В настоящий момент эта версия считается наименее вероятной.
После монголо-татарского нашествия Казань стала золотоордынским городом. В конце XIV века она была захвачена и разрушена русским князем Юрием Дмитриевичем – сыном Дмитрия Донского. К 1440-м годам город вновь был отстроен. В XVI веке русские войска неоднократно осаждали Казань. Но хотя городские укрепления были деревянно-земляными, город хорошо защищали естественные преграды – реки Казанка и Булак. Протяженность деревянных крепостных стен составляла пять километров. Кроме того, укрепления усиливали 15 башен. В центре города существовала также внутренняя полоса укреплений, включавшая 8 башен.
В середине XVI века Казань была взята русскими войсками Ивана IV Грозного. Татарское население, которое избежало гибели, было выселено на территорию Старотатарской слободы, в район озера Булак. Для усиления военного значения города в нем был построен каменный кремль. К XVIII веку Казань была центром Казанской губернии. В настоящий момент Казань является столицей Татарстана.
