-Прям таки тертых? — Варран приподнял выцветшую бровь.
-Профи по обману, настоящий дипломат из верхушки, — Корсо поднял палец. — Ему что-то впарить — сам скорее упаришься.
-Понимаю, — серьезно кивнул Варран.
-Спец по вооружениям, эксперт, — Флин поднял второй палец. — Одно дело про волшебные лучи смерти впаривать барыге из дальнего Султаната, другое дело тому, кто в этом сечет.
-Это дедок? Тот, седенький, с солдатской выправкой? — барыга снова кивнул. — Тут конечно надо знать, с какой масти ходить.
-Спец по картам и звездной географии, — контрабандист продолжал разгибать пальцы. — Спец по контактам с чужими культурами, профессиональней бюрократ, спец по бумажкам, хуже юриста, и на закуску — разведка флота.
-Чего? — Варран стрельнул глазами в сторону. — Разведка Союза? Тут?
-В команде, — подтвердил Флин. — Слушай, выпить есть? Горячего чего-нить, холодища на улице жуткая.
Толстяк, хмуря поредевшие брови, поднял руку, щелкнул пальцами, снова глянул на гостя.
-Получается, — протянул он. — Та девчонка, с которой ты трешься? Серьезно?
-Трусь? — Корсо демонстративно гоготнул, — она меня держит на коротком поводке. Ко мне спецом приставлена, еще на Прайме. У нее биоимпланты по коррекции внешности. Она, может, старше тебя. Но боже упаси, я не собирался ее расспрашивать о возрасте. Думаешь, меня вот так, открыв рот, взяли в равноправные партнеры? Правительство Союза?
-Хм, — сказал Варран. — Хм.
В этот момент к столу подвалил один их типов в куртке, накинутой на легкую броню. Он притащил два круглых шара с горячим красным напитком, сделанным, в основном, из старого винища и каких-то трав. Корсо подхватил свой стакан, сделал глоток. Очень надеясь, что никто не услышит, как его зубы стучат о стекло. Гребаный паучара. Как же он глубоко копает.
Горячая пряная жидкость приятно растеклась по горлу и Корсо смог перевести дух. Чуть расслабился. Ничего. Еще есть шанс. Небольшой, но есть. Главное — говорить правду, ни в коем случае не обманывать. Противник знает твои карты, Корсо, его не обмануть. Но можно разложить картишки в правильном порядке. Да, дверь уже закрыта, и за столом только один лох. Ты сам. Но ставки высоки. А шансы — есть.
-Ладно, — протянул Варран, отхлебывая из своего стакана. — Ты сам-то чего хочешь, Флин?
Корсо поставил стакан на столешницу, подался вперед, оперся на локти. Пронзил собеседника стальным взглядом, неожиданно резким, острым, как спрятанный в рукаве клинок. На скулах заиграли желваки.
-Я хочу, чтобы они получили какую-то удовлетворительную информацию, — проскрипел он. — Сели на мой Хорек и я отвез бы их обратно в Союз. Вот после этого и будет мой расчет. Вот моя выгода. И чем быстрее, тем лучше. Пока еще есть, кому платить, как ты справедливо заметил.
-Понятно, — протянул Варран. — На крючке значит… Погоди. Чистый лист?
-Он самый, — Корсо откинулся на спинку дивана, стараясь выглядеть злым и мрачным. — По Союзу, само собой.
-А что тебе тот Союз? — закинул удочку толстяк. — Сегодня есть, а завтра нет. Как там у них делишки?
-Так себе, — признал Корсо. — Но те, кто наехал, откусили кус больше, чем смогут прожевать. Что бы там на месте Союза не осталось, оно век будет благодарно тому, кто помог в войнушке.
-Ага, — протянул Варран, прищуриваясь. — Ага. Понимаю. В герои метишь?
-Прецеденты были, — сказал Флин. — Да и вариантов у меня было не так уж много. Либо в первую волну на фронт, либо…
-Так вот откуда разведка, — толстяк хмыкнул. — Чип? Яд? На что взяли?
-Личная месть правительства на уровне министра, — отозвался Корсо. — Да, общались лично. Ты бы хотел иметь кровника, руководящего одной из самых продвинутых и технологичных разведок в обитаемой зоне? От нее не спрятаться ни в Минджу, ни в вольных мирах. Прячешься, бежишь, маскируешься. А случайный прохожий передает тебе острый привет от босса, а то и просто воздушный поцелуй и пару молекул нужного газа. Это не ножик в спину от какого-то занюханного Короля Ледяного Астероида, вникаешь?
-Ну, — мрачнея, протянул Варран. — Я бы, может и рискнул. Во многих списках я числюсь, одним больше другим меньше. Но твою позицию понимаю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Корсо яростно закивал и сделал еще один обжигающий глоток. Он хотел выглядеть подавленным, разозленным, испуганным, отчаявшимся. Но не сдавшимся.
Варран крутил в руках горячий стакан, напряженно о чем-то размышляя.
-Ладно, — наконец изрек он. — Водить за нос этих лохов смысла нет. Это долго. Завтра может к чертям рухнуть биржа, все их деньги превратятся в бумажки. Я бы рискнул взять оплату и кораблями, но мы очень далеко…
Корсо резко махнул рукой, отметая подобные идеи.
-Быстро, — сказал он. — Надо сегодня — завтра. Иначе вообще ни черта. Застрянем тут на этой планете все скопом, только и всего.
-Хорошо, — старый мошенник хлопнул ладонью по столу. — Значит, разово. Сошлись и разошлись. Вот что, юный Флин. Есть у меня один товар. Тебе пригодится.
Корсо вскинул брови, развел руками, покачнулся, как будто горячее пойло его забрало. Его и впрямь немного потряхивало. Только не от горячего вина. Флин был трезв как стеклышко. Но перепуган до усрачки. Он знал, что если выйдет живым из этих дверей, это можно будет назвать чудом. Шанс уцелеть есть, старый барыга хочет толкнуть товар. И сейчас должен убедиться, что сам Флин не при деньгах, и с него самого взять нечего. Он лишь посредник.
-Сейчас здесь только один атаахуанец, — рубанул Варран. — Тот молчаливый хмырь, что предпочитает сидеть в лесах на севере. Не тот с батарейкой, а другой. Этого ты не видал. Этот вообще отмороженный и неконтактный.
-Так, — сказал Флин. — И что делать?
-Тебе — ничего, — толстяк задумался. — В общем, как только стали поступать новости о войнушке, этот тип повадился цедить наши сети. Чем — пес его знает, но все наши защиты для него как летний дождик. Он собирал инфу. Цапал любые новые сообщения, мелкой сетью все чесал, искал новости.
-Так, — подбодрил Флин задумавшегося воротилу.
-Как только твоя бригада поговорила с Минджу, он вообще с ума сошел, — произнес Варран. — Мало того, что вскрывает наши банки данных как крестьянские сараи, так еще и запросы сам стал генерить. Положил в нужных местах приманки. Нет не словами… Запросами, которые видно другим. Четко дал понять, что ищет кое-какую информацию, и отблагодарит за нее. Ты не поверишь. Он кое-кому даже изображение той сраной батарейки разослал. Намекает, чуешь?
-Чую — прохрипел Флин, подаваясь вперед. — А чего хочет?
-Он дал описание одного места… В нашем рукаве… Примерное. С характеристиками звезды. Он хочет ее точные координаты.
-Так, — протянул Корсо. — Координаты. А ты…
-Так вышло, — сухо сказал Варран, — что один умный паренек просек, про что он говорит. Была у него инфа об этом районе. Где-то раньше он там мотался, и догадался, про что идет речь. Он даже попробовал ответить. Но я притормозил этого торопыгу.
Корсо важно покивал, надеясь, что выглядит дураком. Того торопыги уже нет на этом свете, это сто пудов. Сгинул — и следа не осталось. Но сейчас лучше на это не намекать.
-Так чего, — сказал он. — Координаты, да?
-Ты же не дурак, Корсо, — сурово сказал Варран. — Брось строить из себя деревенщину. Ты прекрасно знаешь, зачем я тебе это сказал. У тебя будет товар нужный атаахуанцу. Повод пообщаться, закинуть удочку, предложить обмен.
Флин медленно отставил стакан, устало провел по лицу ладонью, стирая усталость и выступивший на лбу пот.
-Сколько? — спросил он.
-Тут дело такое, — начал толстяк.
-Ты тоже не дурак, — спокойно произнес Флин. — Ты знаешь, зачем я спросил. Мне надо будет убедить моего старшего хмыря, что оно того стоит. И не только его, а еще спеца по звездным картам, да еще и разведку. Варран. Послушай. Это должна быть реальная вещь. Не обманка типа один раз продадим и заработаем. Фуфел не прокатит. К сожалению.
-Ладно, ладно, не мешай мечтать, — мошенник вздохнул. — Я уже понял. Слушай сюда. Запрос атаахуанца реален. Координаты реальны. Награда от Атаахуа — реальна. А теперь подумай, зачем мне это тебе продавать.
