– Мне?! Видела бы ты, чего эти мои «политические оппоненты» писали в своих газетенках. Факты извращались до полного маразма. Я уж не говорю о реальных грехах. Они были просто гипертрофированы. Вот я и думаю, может, кто-то и такую гадость написал?
– А что? Есть факт, который можно так извратить?
– Извратить можно все. А я содержу приют для породистых собак. Слава богу, об этом мало кто знает.
– Почему? – удивилась Оксана. – Мне кажется, это должно было добавить плюсов к твоей избирательной кампании.
– Стараюсь не пиарить свои слабости, – усмехнулся Рихард. – С детства страдал от жалости к этим тварям. Однажды притащил домой щенка, а у него понос случился. Всю квартиру обгадил. Мать нас обоих на улицу выселила.
– Как выселила?!
– Его выселила, а я сам ушел. Правда, меня потом отец домой за ухо привел...
– Всех домой не притащишь.
– Это точно, – вздохнул Рихард. – Но не могу я спокойно смотреть в эти щенячьи глаза, а они, как назло, словно со всего города сбегаются туда, где можно встретить меня.
– А почему приют только для породистых?
– Потому что уличные псы адаптированы к вольной жизни и ничуть от нее не страдают. А вот ротвейлеры, бультерьеры, доги, доберманы, которые жили в квартирах, пока были милыми щенками... А потом вдруг оказались выброшены, потому что хозяевам стало трудно их содержать... Они не могут конкурировать за еду с дворнягами, не могут жить в холоде, не умеют сбиваться в стаи.
– Но это же дорогие собаки! – удивилась Оксана. – Неужели кто-то может выбросить на улицу тысячу долларов?
– Ты просто не в курсе проблемы. Это действительно дорогие собаки, поэтому некоторые дельцы по дешевке банчат щенками мимо клубов. А некоторые тщеславные, но нищие людишки их покупают, не задумываясь, что на содержание таких собак тоже деньги нужны. Необходима серьезная дрессура, которая нехило стоит, особая еда, прививки... А без всего этого породистые псы намного тупее и слабее дворняг.
– Интересно, почему?
– Потому что они неприродные, их вывели для определенных работ. Это киборги, и, как любые машины, они требуют ухода. Но при этом они живые...
Некоторое время ехали молча.
– А можно задать один нескромный вопрос? – нарушила тишину Оксана.
– Дай угадаю: «Зачем мне нужно депутатство?»
– Мммм... Это тоже интересно, но мой вопрос еще более нескромный.
– Еще более?! – Рихард задумался на секунду и сказал: – С Инной мы расстались сразу после Купалы. Подробности освещать не буду.
– Это меня совсем не интересует!
– Тогда спрашивай, – вздохнул он. – Не буду больше гадать.
– Галина сказала, что ты, как бы это сказать, владелец охранных предприятий.
– Ну да! А что здесь такого?
– Узаконенный рэкет?
Рихард усмехнулся:
– А других вариантов нет? Тогда пусть будет так.
– Но если у тебя есть другие варианты, то я выслушаю.
– А почему я должен оправдываться? – пожал плечами Рихард. – Начиналось все действительно с самого обычного бандитизма, с разборками, дележками клиентов, запугиванием, а иногда и битьем должников. Было! Из истории не вычеркнуть.
– Значит, правда, что нужна депутатская неприкосновенность?
– Хм... Не нужна, – ухмыльнулся Рихард. – Все сроки давности истекли, так что у закона ко мне претензий нет.
– Ясно. А вот скажи мне, как так, собаку тебе жалко, а человека нет?
Рихард задумался, но так и не ответил на вопрос.
Когда они приехали, мост уже был доделан, и рабочие собирали строительный мусор и инструменты.
– Ну вот! – Рихард вышел из машины и окинул стоянку взглядом. – Надо бы еще остановку отремонтировать, а то старухам даже присесть негде, и крыша течет.
– Смотрю, ты тут уже вовсю хозяйничаешь, – сказала Оксана.
– А я не заметил здесь других хозяев, – пожал плечами Рихард. – Себе нескромный теремище отгрохали, а что вокруг – их не волнует.
– Ладно, спасибо, что помог, – улыбнулась Оксана. – Пойду к нашим нескромным друзьям.
Обед у Клеопатры
–Ну как там? – спросила Галина, открыв калитку.
– Довезли. А уж «как там», не знаю, меня дальше лифта не пустили. Анна Даниловна велела позвонить вечером.
– Пррривет! – захлопал крыльями Кешич, когда они вошли в гостиную.
– Есть хочешь? – спросила Галина.
– Даже не знаю. Хочу, наверное. Завтракала в восемь, а сейчас уже... сколько??? – удивилась Оксана, посмотрев на старинные часы.
– Туда не смотри, – улыбнулась Галина. – Они стоят. У меня от их тиканья мурашки по коже, а от боя вообще волосы дыбом.
– Это точно. Бой мрачноватый, – кивнула Оксана. – Они позавчера, когда начали бить... позавчера же? А вспоминается, как будто неделю назад это все было.
– И что? Ты не закончила фразу, – напомнила Галина, наливая суп. – Ты что-то заметила, когда часы забили?
Оксана задумалась, восстанавливая в памяти то странное чувство и размышляя, стоит ли делиться с Галиной.
– Ну-у-у... мурашки по коже, – кивнула она.
– И все? Только мурашки? – Галина поставила перед Оксаной тарелку и села напротив, пристально глядя ей в глаза.
– Не только. Сложно описать словами.
– Но ты попытайся!
– А почему ты спрашиваешь? Ты тоже что-то почувствовала?
– И не только я. Рая сказала, что когда часы забили, у нее возникло необычное воспоминание.
– Да! – кивнула Оксана. – Состояние было похоже на дежавю, но... как будто бы коллективное. Со мной такое впервые. Словно наши сознания на несколько секунд объединились, и у меня появился доступ к памяти каждого, причем не только этой жизни, но и прошлых.
– Прошлых? – глаза Галины вспыхнули. – И что ты увидела?!
– Ой, Галь... Ты извини, но мне неудобно об этом. Мало ли, что стрельнуло мне в пьяную голову? Мы же не дети, сказки друг другу рассказывать.
– А помнишь, Иисус говорил: «Если не будете как дети, не войдете в Царство Небесное»[3].
– Убедительно, – засмеялась Оксана. – Тогда ты первая рассказывай!
– А у меня это состояние так быстро исчезло, что я ничего толком разглядеть не успела. Но отчетливо помню: стало страшно, когда я посмотрела на Рихарда.
– Да, – согласилась Оксана. – Мне тоже помнится, что все были вроде как друзья, а он... Галя! Ну что мы тут себе придумываем?! Просто у всех нас к нему предвзятое отношение!
– Не разделяю твоего оптимизма, – нахмурилась Галина. – Чем больше он строит из себя друга, тем сильнее мне кажется, что мы в ловушке и петля затягивается.
Оксана молча жевала, пытаясь вспомнить Рихарда в своем «медовом дежавю». Но образ ускользал.
– Знаешь, что говорил Юлий Цезарь? – спросила Галина.
– Что?
– Увидишь рыжего – убей!
Оксана усмехнулась:
– Может, поэтому Брут его и предал? – она облизнула ложку и отодвинула пустую тарелку.
– Чай будешь?
– Буду.
Галина встала и включила чайник.
– Ладно, слушай, что привиделось мне, – сказала она, насыпая заварку. – А потом ты. Хорошо?
– Ты же сказала, что ничего не успела разглядеть!
– Про других. Но про себя успела.
– Неужели ты в прошлой жизни была Клеопатрой? – усмехнулась Оксана.
Галина застыла.
– Ты тоже это увидела? – прошептала она.
– Галя, я же пошутила!
– Пошутила?! – возмутилась Галина и, забыв о чайниках, начала метаться по комнате. – Пошутила и угадала мое видение?! Ты сама-то в это веришь?!
– Галя! – попыталась успокоить ее Оксана. – Да сядь ты!
– Не могу!
– Галя! Это обычная ассоциативная связь. Ты упомянула Цезаря, я мысленно попала в ту эпоху и вспомнила самую известную женщину, связанную с ним. Вот и все!
Галина наконец села.
– Логично, – кивнула она. – Но почему, когда часы забили, я увидела момент самоубийства Клеопатры? И передо мной пронеслась вся ее жизнь.
– А как ты поняла, что это была именно Клеопатра?
– Я о ней читала.
– Ну вот! А когда читала, представляла себя на ее месте. А под воздействием меда и боя часов детские фантазии оформились в яркие образы.
– Возможно. А что увидела про меня ты?
– Ничего. Я не успела посмотреть в твою сторону.
– А про остальных? – не унималась Галина.
– А остальные были героями моих детских книг, фильмов, ну и фантазий, конечно, – улыбнулась Оксана. – Калиостро, Помпадур...
– Ладно! Скажи, кем ты увидела Раю?
Оксана открыла рот, чтобы ответить, но Галина воскликнула:
– Стоп! Молчи! – она вскочила и достала из ящика блокнот и карандаш. Сев обратно, она что-то написала и кивнула. – Вот, теперь говори.
– Рая представилась мне настоятельницей монастыря, в котором я воспитывалась.
– Отлично! – И Галина протянула блокнот, где было написано: «Рая сказала, что всю жизнь провела в монастыре».
– С ума сойти! – прошептала Оксана.
– Совпадение? Или Рая начиталась книг про монастырь?
