— Я с тобой, — не согласился Фэнг. — Если всё так, система безопасности должна пропустить нас всех, как твоих помощников.
— Смотри сам, — пожал я плечами. — Побудешь испытуемым. Все остальные остаются тут.
Отряд зароптал. Особенно возмутилась Двойка, бесцеремонно ткнув пальцем в бывшего коллегу по гильдии:
— Если найдёте сокровище, он тебя прирежет и сбежит!
— Только в твои пропитые мозги могла такая мысль прийти, — сокрушённо вздохнул наёмник. — Как я без него выберусь? А про пауков снаружи ты не забыла?
Членистоногие действительно решили сторожить нас до победного конца, хотя количество их заметно поубавилось. Десятка два осталось, не больше.
— Я тоже иду! — твёрдо заявила темнокожая девушка. — Заливай мне уши, сколько хочешь, только мы с тобой прекрасно знаем, что из любой ситуации есть выход.
Чуть поразмыслив, я согласился. В чём-то бывшая наёмница права. Вдруг ему и вправду моча в голову стукнет при виде очередной безделицы? Откроет двери с помощью протеза, а пауков отвлечёт моей бездыханной тушкой. Мы с ним не друзья, хоть и помогали друг другу пару раз. Пока он не в моём отряде, произойти может что угодно.
Предупредив обоих, чтобы ничего не лапали руками, я первым шагнул на лестницу. Сохранилась она за века отлично, а вот воздух оставлял желать лучшего. Но стоило нам спуститься, как включилась замаскированная вентиляция, нагнетая внутрь пригодную для дыхания атмосферу. Двери открывались точно так же, как и люк, стоило к ним поднести протез. Хоть его и потряхивало, как от разряда, запас масла не уменьшался.
Начать мы решили по порядку, со второго этажа. Помещение здесь оказалось всего одно, загромождённое непонятными механизмами. Всё как на платформе, но в гораздо лучшем состоянии. Вдоль закруглённой стены разместилось четыре металлических шкафа, напоминавших несгораемые сейфы, а между непонятным оборудованием пристроился одинокий пластиковый бокс. В отличие от железных собратьев, он запирался на простую щеколду, как чемодан.
Я с замиранием сердца открыл его, но внутри обнаружилась лишь пара запечатанных бутылей, простенький хирургический набор и несколько скруток бинтов. Жженоземцы тут же расхватали ёмкости, но тут же с разочарованием вернули их обратно. Если там когда-то и плескалась медицинская жидкость, то сейчас от неё остался лишь хлопья осадка на дне.
— Не густо, — констатировал я.
— Самое ценное должно быть в сундуках, — Фэнг кивнул в сторону сейфов. — Но с ними попотеть придётся.
— Ладно, пойдём дальше.
Мы уже хотели спускаться на первый этаж, когда мой взгляд зацепился за странный объект на полу, выглядящий пародией на мультиварку, к которой приделали шесть ножек. Ещё один паук, только механический.
— Не трогай! — вцепилась в меня Двойка, когда я захотел рассмотреть штуковину поближе. — Это малый страж. Если он пробудится, нам всем несдобровать.
Я прислушался к совету и не стал приближаться, хотя размеры дрона-охранника совсем не впечатляли. Встроенных турелей на нём тоже не наблюдалось, зато лапки-манипуляторы выглядели достаточно острыми. Если сплав корпуса такой же прочный, как некоторые артефакты, что мы безрезультатно колошматили в «Возрождении», то мечи тут не помогут. Даже такие тяжёлые, как окранитские.
Древние инженеры знали толк в своём деле, так что эта игрушка до сих пор могла быть смертоносной. Пусть лежит до лучших времён. Я хоть и зачислен в техники, непонятно почему, но у всяких полномочий есть свой предел.
Дверь на первый этаж так же открылась без проблем, а стоило переступить порог, как внутри зажглись новые лампы. Причём настолько много и ярко, что я забеспокоился, а хватит ли на всех энергии? Батареи ведь уже перестали получать солнечную подпитку. Но освещение точно играло здесь не последнюю роль, ведь большую часть этажа занимала…
Сначала я подумал, что эта кладовая. На это намекали многочисленные ряды стеллажей, ломящихся от странных цилиндрических сосудов. Но потом я рассмотрел их содержимое и понял, что мы попали в библиотеку. Просто не совсем обычную. Вместо привычных книг здесь хранились исписанные свитки в запечатанных колбах. Встречались и сшитые вместе листки, но крайне редко.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я наугад взял с ближайшей полки одну из склянок и поднёс её к глазам. Помимо нечитаемых закорючек на пожелтевшем пергаменте попадались разнообразные геометрические фигуры. Покрутив её в руках, я увидел вполне знакомое изображение «Пифагоровых штанов». Это что, получается, учебник?
На другом свитке виднелись какие-то неразборчивые формулы со сносками. Перебрав ещё с десяток колб, я нашёл рисунок кристаллической решётки и какие-то странные анатомические зарисовки.
Теперь всё встало на свои места. Здесь действительно хранились сокровища для будущих поколений, но исключительно в виде знаний. Для нас, нищих оборванцев на краю враждебной страны, они не представляли никакой ценности. Да, их наверняка можно продать, но для начала эту стеклотару нужно как-то дотащить до продавца.
Двойка на пробу разбила одну из склянок, и у неё на руках осталась лишь бурая кучка рассыпавшегося пергамента. С материалом для хранения данных тут явно продешевили. А ведь рулоны нужно как-то раскручивать, чтобы увидеть все записи.
Помимо стеллажей здесь имелся аналог рабочего кабинета, с письменным столом и картотекой. А также рядом пристроился небольшой ящик, запертый на вполне обычный замок. Вот и для Лифф работа нашлась.
Ещё в наличии имелась пара дверей. Одна вела на улицу, а вторая — в подсобное помещение, где тихонько гудели накопители энергии, занимая всё пространство до самого потолка. Каждая ячейка покоилась на собственной полке, и в целом вся конструкция до сих пор выглядела надёжной.
Я остался полностью удовлетворён осмотром. Попроси меня система безопасности устранить какие-нибудь неполадки с оборудованием, и его бы уже никакой специалист не собрал обратно. Так что я немного поглазел на батареи, после чего хотел закрыть дверь обратно, но тут между панелью и клешнёй проскочила маленькая синяя искорка, встряхнувшая меня не хуже электрошока.
Твою мать, она в меня снова всосалась…
На долю секунды все мышцы свело дикой судорогой, и я обмякшим кулем рухнул на пол. Слава Окрану, здесь концентрация синей субстанции оказалась куда ниже, чем в пещере, и меня не вырубило надолго. Но ощущения всё равно оказались не особо приятными.
Двойка тут же подскочила с мечом наперевес, готовая крошить всё направо и налево, но я больше всего сейчас нуждался в отдыхе, чем в защите. Узнав это, девушка присела рядом и пристроила мою голову у себя на коленях. Самочувствие сразу поползло вверх.
Я покопался немного в личных данных, но никаких изменений там не нашёл, кроме таймера беглого раба. На этот раз за мою голову наверняка объявят награду по истечению срока. Интересно, какую?
Как бы ни было приятно лежать на тёплых и упругих ногах заместительницы, долго меня в покое оставлять никто не собирался. Вестником будущих проблем стал подошедший к нам Фэнг, который в наше отсутствие закончил обшаривать помещение. Победно вскинув какой-то тонкий кусок расписного пластика, он ехидно заявил:
— Могу тебя поздравить! Гильдия больше не нуждается в твоих услугах.
Я невольно уставился на рисунок и сразу же уловил там знакомые очертания. Точно такие же появляются, стоит мне обратиться к спутниковой карте. Похоже, мой главный козырь резко потерял актуальность…
Глава 13
— Земля вам всем бетоном, — пожелал я наёмнику, рассмотрев изображение поподробнее. — Этой карте несколько тысяч лет, там даже разлом отсутствует.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А нам он и не нужен, — беспечно отмахнулся Фэнг. — Тут нарисована старая дорога на запад, прямо в Залив Окрана. Даже если от неё мало что осталось, мы всё равно проберёмся туда по соседним вершинам. Я прикинул расположение гор, и оно не сильно поменялось… Эй, дура, я не собираюсь с вами драться!
Последняя фраза предназначалась Двойке, скинувшей мою голову с колен и вставшую в боевую стойку.
