- Что?!?!
- Шучу, не волнуйся ты так, - вновь вернулся на свое место Дрейк. - Просто спрятался в капсуле.
Техник прекрасно знал, что стенки этой капсулы действительно могли скрыть излучение биочипа. Но вот тепло они не экранировали, особенно с разбитой крышкой.
"Наверное, "Snowtech" использует новые модели", - решил он. Так было намного проще.
- Значит, ждут тебя на третьем подземном. Я так полагаю вход в ангар там? - обратился он к технику, но тот ничего не ответил, погруженный в свои мысли.
- Там, - удовлетворенно кивнул Оливер. - А поедем-ка мы не на третий подземный, а просто на третий. Там-то тебя не ждут?
Техник вновь ничего не сказал, но когда они въехали на парковку, двинулся в верном направлении и вскоре они остановились на третьем этаже, недалеко от стеклянного коридора, соединяющего два здания.
- Похоже, настала пора прощаться, Майк - печально откликнулся Оливер.
Тот в ужасе посмотрел на него:
- Ты обещал меня не трогать!!!
Смотрел он при этом уже не на револьвер, а на зубы Оливера. Заметив это, Дрейк едва не расхохотался. Вот что делают медиа с человеком - заставляют обращать внимание на мнимую опасность, а не на реальную.
Интересно, а что было бы, если бы Оливер сказал правду?
- Я и не трону, - клятвенно заверил рабочего Дрейк. - Почти. Пойми сам, мне нужно обеспечить твое молчание. Хотя бы на время.
С этими словами Дрейк, более не мешкая, выбросил вперед сжатый кулак.
Удары у Оливера явно были отработаны много лучше, чем прыжки на движущиеся объекты. Майк вырубился мгновенно, с первого же удара. Оливер быстро проверил его пульс, зрачки - хотя он и знал, что в этом нет необходимости. Он давно выучил, куда и с какой силой надо бить. Когда Майк очнется, у него даже не будет болеть голова.
Связав напоследок руки техника ремнем безопасности, Оливер выбрался из машины и заскользил между припаркованными карами. На парковке никого не было - середина рабочего дня, все вкалывают в офисе, но Дрейк все равно напряженно вслушивался в каждый звук, готовый в любой момент броситься в укрытие.
Так, перебежками, Оливер спустился на шесть этажей вниз. Вопреки ожиданиям, здесь не было ни единого человека. Нахмурившись, Дрейк выбрался из-за укрытия, настороженно озираясь по сторонам. В конце помещения действительно находились здоровенные ворота - видимо, ведущие в ангар. Не заметив прямой опасности, Оливер направился прямиком к ним.
С десяток камер наблюдали за ним. Все они были оборудованы сканерами. Один из охранников, сидящих в центре безопасности, забеспокоился было, но, бросив быстрый взгляд на отчеты со сканеров, успокоился. Те не поднимали тревоги - видимо в биочип человека был вшит пропуск на эту территорию. Всем постоянным сотрудникам корпораций, пропуска записывали на биочип - так было намного удобней, чем возиться с картами.
Если бы охранник прочитал строки отчетов, а не бегло бы просмотрел в поисках красных строк, сигнализирующих о тревоге, он бы неприятно удивился. По данным сканеров, на третьем подземном уровне не было живых объектов.
Перед воротами Оливер притормозил. Рядом, на стене, располагалась панель с кнопкой "Аварийное закрытие" и стеклянной панелью, куда надо было приложить руку для считывания отпечатков пальцев. Сейчас ворота были открыты - наверное, ждали Майка.
Оливер достал револьвер и осторожно перешагнул незримую границу, разделявшую два помещения.
Ангар оказался не таким уж и большим, как он себе представлял. Турболет здесь действительно приземлился бы, а при высоком мастерстве пилотов, можно было бы посадить и два, но никакой техники для обслуживания машин здесь не наблюдалось - и было непонятно, зачем было городить подземный гараж для летательного аппарата, если ту же роль могла исполнить площадка на вершине небоскреба. Ну, разве что тяжелые грузы было удобнее подвозить сюда прямо на машинах. Но с тем же успехом посадочная площадка могла быть просто на земле. В общем - причуды богатых.
Сейчас ангар был пуст. Лишь у стены по правую руку Дрейка стояли девятнадцать криокапсул, каждая из которых была присоединена к индивидуальному, небольшому баку - видимо, с криостаном или его заменителем.
Впрочем, это Оливер заметил лишь боковым зрением. Его внимание было сконцентрировано на человеке, неспешно вышагивающим вдоль ряда пластиглассовых гробов. Сейчас он шагал от двери к противоположной стене, то есть был повернут спиной к Оливеру и не видел его.
Оливер же старательно разглядывал все что можно было увидеть со спины. Руки человека были заменены на киберпротезы - чуть более тонкие, чем следовало бы, они создавали эффект диспропорции со всем остальным телом. Впрочем, не стоило обманываться - в этих искусственных мышцах таилась огромная сила.
Корпус человека был целиком закован в металл - именно закован, а не заменен на тело робота. Из-за этого слоя брони, кстати, он казался чуть толще, чем есть на самом деле, что еще более усиливало контраст между телом и руками.
Нижняя половина тела человека выглядела вполне обычно. То есть - он был одет в точно такие же серые армейские штаны, как и Оливер, а на ногах красовались тяжелые сапоги, из-за чего Дрейк не мог понять кибернизированы ли нижние конечности незнакомца. Хотя Оливер был готов поставить свой пистолет на то, что да.
Но первым, при взгляде на этого человека в глаза бросались не одежда и не кибернетические части, а меч, висевший за плечами. Висел он не в ножнах, или на каком-то специально зацепе, а просто так, будто был примагничен к броне незнакомца. Наверное, сделанные на заказ модификации корпуса позволяли проделывать такой трюк.
Длинной и соотношением между лезвием и рукоятью, этот меч напоминал Дрейку меч-бастард. Лезвие было шириной сантиметров пять-семь, и, похоже, было заточено лишь с одной стороны. Цвет меча был черным, как и все остальные механические части незнакомца и лишь режущая кромка отливала сталью. Острие было не стандартным, треугольным, а напоминающим трапецию, с углом, примыкающим к острой кромке, градусов этак в тридцать.
Но меч оказался не единственным оружием незнакомца. На бедре в открытой кобуре покоился плазменный пистолет PG-1.
У этого вида оружия была довольно интересная судьба. PG-1 был первым плазменным оружием в истории. Конструктор, создававший его, старался позаботиться обо всем - вес, мощность, отдача... Но далекий от военной мысли, в той же мере, в какой Оливер был далек от балета, изобретатель не включил в конструкцию одного - съемных батарей. То есть, перезарядить оружие можно было только на специальных стационарных устройствах. Что мгновенно исключало его применение в долгосрочных операциях. Конструкцию исправили в PG-2, но, во-первых, в ущерб мощности, а во-вторых, к тому времени уже появилось разрядное оружие, вроде станнеров, которое по многим причинам было выгоднее в производстве. В общем, широкого распространения PG-1 не получил. А жаль - во многих планах он был эталоном энергетического оружия.
Оливер собирался было подойти поближе, чтобы лучше разглядеть человека, но едва он сделал шаг в его сторону, тот мгновенно развернулся, уставившись в его сторону.
"Хорошие модификаторы слуха", - отметил про себя Дрейк.
Нижняя часть лица незнакомца, включая нос, была закрыта черной маской, видимо, тоже из металла. Непонятно только, выполняла ли она какую-то функцию, кроме декоративной. По бокам головы темные волосы были сбриты почти под ноль, а на макушке обрезаны до такой длины, чтобы за них невозможно было схватиться. За левым ухом человека отчетливо виднелись два старых шрама - две параллельные полосы, сантиметров по пять в длину. Похоже, в череп незнакомца воткнули что-то посерьезней стандартного биочипа.
Глаза тоже были закрыты - чем-то вроде очков-консервов.
- Понимаю, - ухмыльнулся Оливер, взглянув на потолок. - Солнышко светит, спасу нет...
Незнакомец никак не отреагировал. Он скрестил руки на груди и стоял так, спокойно рассматривая Оливера. По крайней мере, Дрейку казалось, что его рассматривают - за этими очками черт поймешь.
Оливер сделал еще несколько шагов, всем видом демонстрируя непринужденность, которой на самом деле не испытывал:
- Честно говоря, я думал, что мне придется тебя долго искать. Ну, ты знаешь - погони, предательства, шпионские заговоры, эпическая битва добра со злом на краю вулкана... А ты тут...
Тишина.
- Кстати, насчет "тут"... Что ты здесь делаешь? Одного промороженного бедолаги тебе оказалось мало?
На этот раз незнакомец отреагировал. Чуть повернул голову в сторону, оглядываясь на ряд капсул. Такого шанса Оливер упустить не мог. Тело среагировало раньше, чем успел вмешаться разум. Рука, как будто по своей воле, навела револьвер на цель, и палец нажал на спусковой крючок. Звук выстрела разнесся по ангару, многократно отражаясь от стен.
