на ужине, который также оказался очень приятным времяпровождением в такой замечательной компании.
Ну а позже, едва дождавшись полуночи, я набрала Нериана.
«Ну и как вам сюрприз?» - посмеиваясь, сразу же поинтересовался он.
«Замечательный! Спасибо! Я не ожидала, что вы так быстро найдете подходящего человека».
«Я очень рад, что смог вам угодить. У Киана сейчас незавидное положение из-за его противостояния с дир Виллиансами, но человек он хороший и достойный».
«Я в этом ни капли не сомневаюсь, - уж в чем - в чем, а в этом я была полностью уверена. - А сестра его сейчас где?»
«Она в безопасности у моих друзей, далеко от столицы. Пока вопрос с герцогом и его сыночком не будет решен, семье мастера лучше держаться подальше отсюда».
«Вы правы. Просто я думала, что если вдруг понадобится, можно спрятать ее у нас, но раз этот вопрос уже решен, тоже хорошо».
«Спасибо, вы не перестаете меня удивлять. Кстати, герцог дир Виллианс очень близко общается с вашим дядей. Тот поддерживает его и не дает хода делам, касающимся их семьи, а герцог оказывает поддержку лорду Аресу и не дает хода делам, касающимся нового главы рода дир Лерран».
«Круговая порука, значит», - хмыкнула я.
«Да, главы двух древнейших родов спелись и действуют сообща. А еще герцог дир Виллианс давно просил вашего отца продать ему рудник в Самуарских горах, но всегда получал отказ. Как только после смерти вашего отца главой рода стал ваш дядя, он сразу же передал рудник герцогу, несмотря на его прибыльность. Хотя, судя по данным, которые у нас есть, рудник истощится лет через пять».
«И зачем тогда он герцогу?» - не стал бы он просто так добиваться столько лет покупки.
«Это мы пока не выяснили, - с досадой вздохнул мужчина. - Есть что-то, чего мы пока не знаем, к сожалению».
«А не могли они спеться еще раньше? - вдруг осенило меня. - Что если смерть моего отца - не случайность, что если она подстроена этими двумя и герцог помог дяде Аресу убрать брата? В результате один занял место главы рода, а второй получил вожделенный рудник! А препятствием на пути к этому был мой отец. Причем, уверена, дядя и не в курсе, зачем герцогу понадобились почти истощившиеся шахты».
«Признаться честно, я уже думал об этом, но не хотел вас будоражить своими предположениями, ведь доказать мы все равно ничего не можем, это только наши догадки, и они вполне могут оказаться ошибочными, может, просто так совпало. Но и сбрасывать со счетов такой вариант тоже не стоит. Я продолжу потихоньку копать в этом направлении, может, нам повезет найти ниточку и вывести их на чистую воду».
«Только будьте осторожны, очень вас прошу. Если это правда, и они пошли на убийство, ничто не остановит их, если они узнают, что вы ведете расследование».
«Обязательно, и мне очень приятно, что вы переживаете за меня».
Меня снова бросило в краску и все слова выветрились из головы. Почувствовав, видимо,мое состояние, Нериан продолжил:
«Отдыхайте, надеюсь, Киан сможет воплотить ваши идеи в жизнь, буду ждать ваших рассказов об экспериментах. Хотя мне кажется, как только вы оба начнете работать, сразу забудете обо всем, наверняка вам нужно будет напоминать даже о еде, - рассмеялся он. - Мастер такой же энтузиаст, как и вы. Доброй ночи, Алиона!»
«Доброй ночи!»
Глава 26
На следующее утро сразу после завтрака я ухватила мастера ди Раурдена под локоть и буквально потащила в сторону хозпостроек, где и проводила ранее свои эксперименты с ковылем и соком тириса.
- Вот, - я продемонстрировала ему «пух», который обнаружила в гнезде икриков. - Вот этого мне нужно добиться, из этого потом мы будем прясть нити. Птички собирают и измельчают на крупные куски вот эту траву, потом заглатывают ее и набирают сок плодов тириса, эту смесь они примерно час держат в своем зобу, а потом отрыгивают ее, и получается вот такое волокно. Если его сполоснуть и отряхнуть хорошенько, оно почти сразу становится сухим, то есть воду оно не впитывает. Если хотите, я отведу вас к деревьями покажу, как они это делают в природе.
- Хорошо, потом обязательно сходим и посмотрим, - едва успел вставить пару слов в мой рассказ мужчина. - И мне нужен будет свежий образец того, что птички отрыгивают, еще не высохший, чтобы провести опыты и понять, есть ли еще нечто, что находится в их зобе помимо сока плодов - может, желудочный сок или еще что-то.
- Хорошо. А вот и само гнездо. Они плетут его из той же травы, только необработанной, а внутри уже выстилают «пухом». И он, кстати, очень хорошо держит температуру, вот засуньте руку внутрь, сразу тепло, даже жарко становится.
- И правда, - алхимик сунул руку внутрь и подержал. - Интересные свойства у этого материала. А что вы уже успели сделать самостоятельно?
Следующие полчаса я рассказывала о своих экспериментах и показывала подробные записи. Алхимик очень заинтересованно слушал меня. Кажется, ему не верилось, что не учившаяся в академии молоденькая аристократка так заморачивалась и сама проводила опыты.
- Вот вроде бы и все, мастер Раурден, - подвела я итог, когда все записи были рассмотрены.
- Зовите меня Киан, - улыбнулся мужчина. - Вы провели очень большую работу.
- Но, увы, не преуспела пока, - вздохнула я.
- Зато сделали часть моей работы, и теперь мне не нужно проверять эти варианты. Остальным я займусь, как только получу свежий образец этого «пуха».
- Хорошо, здесь вам будет удобно расположиться?
- Да, вы выбрали вполне подходящее помещение и хорошо его обустроили, я только размещу все, что привез с собой, ну и немного позже нужно будет съездить в город и докупить необходимое для экспериментов, что я не мог везти с собой - колбы, горелки и прочее.
- Когда соберетесь ехать, скажите Сароку, может, и деревенские жители надумают туда же отправиться, вместе будет безопаснее. Кстати, насчет того, что я хочу в итоге получить из ковыля. Во-первых, конечно, тот «пух», который вы уже видели, а во-вторых - то же самое, но погрубее, так как из одного мы будем делать мягкие нити, а из второго - более плотные и жесткие для основы. Основу красить не будем, а вот для остального вам нужно будет разработать как можно большую палитру красителей.
- Я вас понял, нужно несколько видов обработки и в
