Масонская организация, известная как Святое Братство Великого Первосвященника, упоминает об уникальности положения Мелхиседека [118] :
Традиция его жреческого правления должна была, таким образом, продолжаться почти девятьсот лет, вплоть до правления царя Давида. Его сила в том, что в отличие от других царей, которые вели войны и пленили племянника Авраама, он был еще и жрецом. Тем не менее удивительно, что Авраам, пришелец из Месопотамии, признал платежом десятины его права и власть как ханаанского царя-жреца.
Далее описываются элементы ритуала, связанные с этой ступенью:
В прежние времена несколько товарищей образовывали две стороны равностороннего треугольника и вставали на колени во время молитвы при открытии и закрытии собрания. В большинстве советов этот элемент ритуала более не практикуется.
Мы заметили, что здесь использован термин «совет».
… в тексте ритуала упоминается о присутствии «обязательного числа три». Если присутствуют девять помазанных первосвященников, то традиционно говорится, что церемония проводится в «должной и полной форме»… шатер Братства символизирует лагерь Мелхиседека в долине Шавех (Царская долина). Комната разделена занавесями, которые можно закрывать и открывать. Восточная часть условно царский шатер Мелхиседека. Эти занавеси открывают во время открытия совета, закрывают на время части первой церемонии приема и первой половины части второй, пока кандидата не приглашают войти в шатер, далее они остаются открытыми. Во время части второй, если достаточно места, все товарищи входят в шатер и стоят на севере и юге, чтобы вкусить хлеба и вина.
… равносторонний треугольник помещается в центре на полу вне шатра; три свечи в высоких подсвечниках образуют другой равносторонний треугольник, вне предыдущего: вершина каждого треугольника направлена на восток. Во время части первой на пьедестале в центре внутреннего треугольника помещают Книгу Священного Закона, открытую на странице раздела 14 Книги Бытия (название Книга Священного Закона используется для священных текстов, которые приемлют присутствующие масоны. В Английской Ложе это может быть христианская Библия, но в дополнение к ней может быть открыта также Тора, Коран, Книга Мормонов или тексты Хинди). На часть вторую церемонии и пьедестал, и Книгу Священного Закона перемещают в шатер и ставят перед креслом председателя; затем в центр внутреннего треугольника ставят небольшую табуретку или подушку для стояния на коленях.
… председатель одет в белый балахон с нагрудником поверх него и носит митру. Вице-председатель одет в красный балахон, капеллан — в голубой.
Стиль приема Кандидатов в Братство описан на основе предположения, что будут производить помазание более чем одного кандидата.
Когда Кандидат приглашен войты в шатер, его ставят в крайнем правом месте проема, образованного занавесями, другие кандидаты встают в ряд с ним, чтобы все могли вкусить хлеб и вино, предлагаемые Председателем каждому в обычной манере.
Во время вкушения вина вдоль ряда от одного к другому передается меч, причем каждый держит его перед собой горизонтально, или Мастер Церемонии может подержать его горизонтально перед каждым по очереди. Когда Ведущий проводит Кандидата в центр помазания, другие кандидаты группируются позади него на западе. После того как Кандидат помазан и поднят, его временно отводят в сторону; затем каждый следующий Кандидат по очереди встает на колени в центре треугольника, его помазывают, поднимают и отводят на его место. После того, как все помазаны, председатель в центре треугольника возлагает полномочия на Кандидата. Кандидату говорят, что он «принят и помазан, освящен и стал частью Святого Совета Великого Первосвященника».
Регалии, которые традиционно носят в этом Братстве, состоят только из украшения в форме митры на равностороннем треугольнике, и то и другое выполнено из чистого золота и подвешивается на красной ленте: вершина треугольника направлена вверх.
Перед открытием церемонии произносится молитва:
Да просветит нас Первосвященник Небес знанием своей Правды и дарует членам этого собрания мудрость понимания и объяснения таинств Святого Братства. Да пребудет Он с нами на всех наших собраниях, направит нас на дорогу нравственности, даст нам силы соблюдать все Его законы, пока продлится жизнь, и в конце принесет нам совершенное знание Его святого Имени.
Затем Кандидата подводят к пьедесталу на востоке и к нему обращается председатель:
Товарищ, ты только что должным образом прошел помазание, освящение и стал членом Святого Совета Первосвященника. Члены этого собрания, отвечая на твои желания, готовы теперь возложить на тебя эту высокую честь.
Затем, по ритуалу, рассказывается история Авраама и Мелхиседека. Перед тем как продолжить церемонию, пьедестал перемещают из центра треугольника в шатер перед креслом председателя. Все товарищи заходят после этого в шатер и встают с севера и юга, образуя две стороны равностороннего треугольника, чтобы вкусить хлеб и вино. С наружной стороны двери Кандидату дают оголенный меч, который он держит за эфес. Ему рассказывают, как парировать мечом удар, опустившись на одно колено, держа меч горизонтально над головой правой рукой за рукоять и придерживая кончик левой рукой.
Затем Кандидат медленно переходит через север к востоку, Председатель внезапно появляется, пройдя сквозь занавеси с мечом в поднятой правой руке, которым он наносит быстрый удар в направлении головы Кандидата. Кандидат падает на одно колено и парирует удар так, как его только что научили.
Церемония продолжается, пока Председатель не кладет ломоть хлеба на лезвие своего меча, отламывает небольшой кусок и съедает его. Затем он берет меч в правую руку и вертикально подает его каждому товарищу в шатре по очереди. Товарищ отламывает правой рукой небольшой кусочек хлеба, наколотого на острие меча, и съедает его.
После этого читают вслух Псалом 133 [119], о котором в Библии сказано, что это «песнь о ступенях Давида»:
Как хорошо и как приятно жить братьям вместе! Это — как драгоценный елей на голове, стекающий на бороду, бороду Ааронову, стекающий на края одежды его; как роса Ермонская, сходящая на горы Сионские, ибо там заповедал Господь благословение и жизнь на веки.
Весьма интересный выбор отрывка из Ветхого Завета. Этот текст имеет явно масонский характер, говоря нам о «ступенях Давида», кроме того, там использован термин «братья», проживающие вместе в единстве, но больше всего нас заинтересовало не это. Помазание драгоценным снадобьем является аллюзией к мессии, поскольку термин «мессия» переводится как «помазанный» или, точнее, «тот, кто натерт святым маслом».
Считается вероятным, что этот псалом был когда-то песней, принятой в культовых целях общиной Завета в ханаанском святилище (возможно, впоследствии ею воспользовались жрецы Дана) на одном из великих праздников до еврейского периода [120] . Таким образом, мы еще раз встретились с ханаанскими религиозными традициями, которые ассоциируются с Братством.
Мы полагаем, что среди тех, кто исполнял этот ритуал в последние несколько сот лет, не было ни одного человека, понимающего, что он означает. Равносторонний треугольник, обращенный на восток, очень важный элемент в нем, хотя инструмент явно бессмысленный. Учитывая астрономический характер масонства, нам кажется, что треугольник взят из астральной религии хананеев. Мы с уверенностью можем сказать, что в масонском Ремесле палка, которую несут два дьякона, это Ашерах, маркер для регистрации движения Солнца по тени [121] . Он получил свое название от ханаанской богини, которая была матерью близнецов Венер, появляющихся на заре и на закате. Ашерах, установленный перед шатром (напомним, что боги, включая Яхве, сначала жили в шатре, там находился и Ковчег), отбрасывал тень на заре к юго-западу в день летнего солнцестояния и к северо-западу в день зимнего солнцестояния, тем самым образуя дельтаобразную форму, симметричную относительно линии север — юг.
