навсегда. Долгие годы ему казалось, что древние друиды создали все, что угодно, только не нужный ему артефакт. И вот совсем недавно ему улыбнулась удача.
Старик принес ему древний свиток, в котором говорилось о том, что в скором времени на свет появится так называемая Принцесса леса, которая сможет найти и связать части самого уникального артефакта, созданного друидами – Ожерелья души друидов. До конца расшифровать его возможности мистеру Брайтону пока не удалось, но это не важно. Самое главное то, что в этом артефакте всегда бурлит невероятная сила, которая наполняет своего владельца.
Чутье и магические четки ему подсказывали, что один из элементов желанного артефакта уже находятся во дворце. А значит и та самая загадочная Принцесса леса, которая должна найти все составляющие и активировать Ожерелье души друидов. Он долго анализировал возможности всех участников Золотого сезона. И пока никто из них не подходил под указанное описание. Никто. Кроме Розалии Бохвуд.
Удивительная девчонка, воспитанная в провинции дядей, притягивала к себе как к магниту. Причем не только его, но и всех мужчин, с которыми она знакомилась. Как раз в этот момент он увидел, как Розалию пригласил на прогулку принц Эмиль. Лицо Димиса стало слишком зловещим, а желваки на лице заходили ходуном от подкатившей злости на принца и на нее за согласие. Розалия подходила под все его критерии, странные совпадения вели ниточки именно к ней, но вот незадача: он совершенно не чувствовал от нее даже крохи магии. Вообще ничего.
Ничего, кроме влечения, которое становилось постепенно все сильнее и сильнее. Да, с какой-то стороны он проявил определенное безрассудство, сделав ей предложение. Он пошел ва-банк. Решил совместить приятное времяпрепровождение с поиском заветного артефакта. В случае абсолютного успеха он станет супругом самой интересной женщины, которую он встречал за последнее время, и одновременно обладателем уникальной силы. Если же Розалия окажется пустышкой, то хотя бы сыграет отличную партию. Ведь несмотря на уединение в последние годы, семья Бохвудов достаточно знатная и уважаемая в Империи.
Что ж, придется попробовать действовать более грубыми методами поиска и для этого у него есть подходящий человек. Как раз в этот момент дверь тихонько открылась, черная тень мелькнула в ней и закрыла дверь изнутри.
– Габриэла, ты как раз вовремя, – улыбаясь немного зловеще, повернулся Димис к гостье.
– Мне больше нравится, когда господин называет меня просто Габи. Звучит завораживающе из ваших уст, – она опустила немного веки, чтобы глаза так откровенно не блестели возбуждением. Не стоит показывать господину, как на нее влияет его близость так сразу.
– Габи-Габи-Габи, – посмаковал ее имя он, убирая прядь черных, как смоль, волос ей от лица. Ее состояние от него не утаилось.
– Зачем позвал меня господин так рано? Неужели уже соскучился? – сделала шаг ближе к нему, и, как будто невзначай, спустила черную шаль на пол, обнажая до неприличия глубокий вырез на груди платья для прислуги.
– У меня будет для тебя задание на эту ночь, дорогая, – Димис провел кончиками пальцев по округлостям ее груди.
– Зачем ждать до ночи, если мы можем начать прямо сейчас? – Габи уже не скрывала своего возбуждения и потянулась к нему за поцелуем, одновременно начиная расстегивать ремень на его штанах.
Мистер Брайтон перехватил ее руку со своего ремня, а двумя пальцами другой руки остановил ее поцелуй в нескольких сантиметрах от своего лица. Габи отстранилась и немного обиженно надула губы. Было очевидно, что такой поворот событий ее абсолютно не устраивает.
– Сегодня ночью мне нужно, чтобы ты посетила комнату гостьи и кое-что там поискала.
– Я только сегодня этим занималась и ничего не нашла. К этому снобу и бабнику больше не пойду.
– На этот раз нужно заглянуть к девушке – Розалии Бохвуд.
– Сначала документы на нее, теперь лично. С чего вдруг именно к ней? – раздраженно фыркнула она.
– Ну, что ж, – немного потянул паузу Димис, – в таком случае я могу и сам наведаться к ней в покои, и…
– Что мне там искать? – перебила она его.
Димис усмехнулся и переместился на стул рабочего стола. Он прекрасно знал, как Габи на него реагирует. И на этот раз он снова нашел беспроигрышный аргумент, чтобы она делала то, что ему нужно – ревность. Глаза Габи сверкали сдержанным гневом, она следила за его передвижением, сложив руки крест-накрест на груди, сделав ее совершенно точно еще более манящей.
– Ожерелье. Или цепочку с подвеской. Это украшение будет выглядеть примерно вот так, – Димис протянул ей небольшой кусок пергамента со схематичным изображением украшения.
– Если я его найду, что тогда? Забрать? – холодно спросила она, посмотрев внимательно на пергамент.
– Нет, пока нет. Достаточно будет знать, что оно у нее.
– Будет сделано, мой господин. Что-то еще?
– Нет, можешь идти. Встретимся после твоего возвращения.
– Да, мой господин.
Она ушла, оставив шаль лежать на полу кабинета. Еще не так давно Димис поднял бы ее, и, вдыхая аромат владелицы (терпкий и сладкий), предвкушал бы предстоящую ночную встречу. Однако, на этот раз все его мысли были не здесь и не с Габи. Шаль так и осталась лежать на холодном каменном полу.
Глава 16.
Розалия
– Сейчас я покажу вам мою святая-святых, если не считать храм и общение с Единым, конечно, – Рэндон вел меня какими-то тайными тропами к своему лекарскому саду, и я уже начинала сомневаться, что смогу выйти отсюда сама.
– Как же так получилось, что у преподобного Далтона свой тайный лекарский сад не где-нибудь, а в императорском дворце? – в этот момент мы как раз остановились перед высокой деревянной калиткой на кованных петлях.
Рэндон повернулся ко мне и улыбнулся. Тепло и уютно. Я смотрела на него, и мне хотелось поверить, что он близкий мне человек, кто-то больше, чем просто знакомый. На долю секунды мне показалось, что в его взгляде проскользнуло что-то большее, чем просто дружба. Эта мысль заставила мое сердце забиться чаще, а мозг еще раз проверить, не показалось ли. А потом я в очередной раз вспомнила кто он. Искать какие-то подтверждения – полная глупость.
– Когда-то отец разрешил мне устроить это “безобразие”, по его словам, но подальше от его глаз. Да и глаз других придворных тоже. Ничего плохого в занятиях травами нет, но от юношей некоторые родители ждут совсем других заслуг, нежели идеальный травяной сбор от простуды и других недугов.
– Ваш отец влиятельный придворный? Раз он смог добиться разрешения на ваш личный сад.
– Можно и так сказать, – преподобный усмехнулся и открыл калитку,
