– Кому ты рассказала про свои догадки? – жестко спросил второй.
– Пока никому. Но если я не вернусь к ним, то узнают все.
– Как?!
– Тогда увидите.
– Она нас просто запугивает. Предлагаю запереть ее и подождать. И, если ничего не случится, завтра сбросим в поток, – холодно вынес приговор второй.
– А если случится? Всех в поток? – саркастически хмыкнул четвертый. В способностях Дисси находить хитроумные решения он уже не сомневался.
– Дисси… но ты ведь могла сказать это там, в Изагоре! – Старший поймал, наконец, всё ускользающую от него мысль. – Ну а если бы убедилась, что мы не готовим никакого подвоха твоей стране, так и вообще могла смолчать!
– Лародель рассказывала, – посмотрев на него с жалостью, как на маленького, объяснила знахарка, – что те, кто вернулся, ничего не помнят. Значит, у вас есть сильные маги, они и желания исполняют. Поэтому там вы меня просто заставите забыть про все. А сейчас среди вас магов нет, вот потому и сказала, чтоб быть уверенной, что своим умом решаю, а не с чужой подсказки.
– Ты так хорошо все продумала, – съязвил обозленный ее предусмотрительностью второй, – но одного все же не учла. Что мы можем тебе сейчас всё, что хочешь, пообещать, ведь проверить-то ты не сможешь!
– Я за твоими родичами не один день наблюдаю, – укоризненно глянула на него в ответ Дисси. – Если бы не верила, что они поступят честно, дальше этой крепости вы б не ушли.
– Да что ты могла бы нам сделать?! – еще самоуверенно веселился второй, а старший, глядя в загадочно прищуренные глаза знахарки, уже весь облился холодным потом.
Вот же вархарья баба, обошла со всех сторон! Да она легко могла их сегодня потравить как котят, стоило лишь захотеть! Значит, действительно верит в его порядочность, раз выложила всё что думает, и не побоялась ни за себя, ни за подруг. Каким же нужно быть циничным негодяем, чтобы обмануть такое доверие?!
– Дисси, – сдирая с головы маску и отирая ладонью мокрый лоб, твердо произнес старший, – я клянусь тебе своей жизнью, что ничего плохого против твоей страны мы не замышляем. А почему пользуемся помощью ваших женщин, обещаю рассказать, когда прибудем в Изагор. Ты согласна?!
– Да, – кротко улыбнулась знахарка. – Я могу идти?
– Иди. Четвертый тебя проводит, – устало кивнул первый.
Этот разговор выжал из него столько же сил, сколько берет хороший бой на мечах. И дело вовсе не в том, что он потерпел в этот раз поражение от простой женщины. А в том, что в глубине души он и хотел его потерпеть. Уж больно редкой и светлой личностью оказалась эта немолодая знахарка, раз к ней так тянулись и юные несчастные девчонки, и его воины.
– С чего это вдруг ты решил дать ей клятву?! – недовольно проворчал второй. – Припугнуть нужно было хорошенько, посадить на ночку в холодный погреб, завтра была бы ручная.
– Дьёрджес! – Только когда очень сильно гневался, отец называл его истинным именем, да и то не в походе. – Даже с теми женщинами, что обычно попадают в наши обозы, не стоит обращаться как с рабынями! Это не их унижает, а нас! А уж если случайно попала вот такая незаурядная женщина, то и относиться к ней следует соответственно! Она ведь честно пришла с нами говорить, а могла, сделав свои выводы, просто сыпануть чего в котел! С ее знаниями это проще простого! Неужели ты не понял?
Только теперь до второго дошло, что угрозы Дисси были не просто бабьей болтовней.
– И как же мы теперь будем… есть ее стряпню?! – обмер он.
– Спокойно. Потому что я свои клятвы всегда выполняю. А если со мной что случится, выполнишь ты.
– Или я, – твердо сказал от двери четвертый, услышавший конец разговора.
Сразу после ужина пришел третий обоз. Гулявшим по двору женщинам по обыкновению велели уйти в комнату, и только Дисси, хлопочущую под навесом, четвертый попросил остаться, чтобы приготовить что-нибудь на скорую руку перекусить приехавшим.
– Если Сем не занят, пусть воды принесёт, – согласно кивнула знахарка.
Теперь, когда она договорилась с ними в основном, можно побыть и милой, сговорчивой женщиной, до конца поверившей своим нанимателям. А о том, что у нее насчет этих самых нанимателей имеется еще целая куча не до конца проверенных догадок, они не должны даже заподозрить. И она сделает все, чтобы этого не допустить.
По крайней мере, никто из тех, кто знал ее в прошлой жизни, никогда бы не поверил, что тихая, незлобивая знахарка может десятилетиями хранить такие тайны, за которые легко поплатиться жизнью. Взять хотя бы давний случай, когда к ней почти одновременно прибежали за помощью две соседки. С ужасом обнаружившие, что ждут детей. Причем так уж у них получилось, что несмотря на наличие законных мужей, детки были прижиты во грехе. Одна стояла перед второй на коленях, умоляя простить, что соблазнила ее мужа. Зато вторая согрешила с братом соперницы. И если у второй было уже двое детей, то первой их богиня не дала, как теперь стало понятно, по вине мужа. Лишать жизни нерожденных деток знахарка бралась только в самых крайних случаях. Потому и этим наотрез отказала, но позже, поразмыслив, предложила рискованный план. Женщинам долго колебаться не пришлось, сроки поджимали. Тогда она и начала подготовку. И, едва заметив у одной первые признаки приближающихся родов, немедля заперла в своей избе обеих. Несколько дней Дисси никого не пускала в дом, объясняя, что якобы кто-то навел на беременных порчу, и она с ней борется, а сама тем временем усиленно поила женщин разными снадобьями. И добилась-таки своего. Детки родились с разницей всего в сутки. Она поменяла их местами и только тогда впустила перетрусивших, взволнованных отцов. Теперь дружные мальчишки уже бегают в храмовую школу, и никто из сельских сплетниц даже не усомнился, что они не родные своим матерям. Светленький как две капли похож на отца, ну а темненький пошел в материну родню.
Дисси легко усмехнулась старому воспоминанию и с любопытством пригляделась к прибывшим с третьим обозом женщинам. Если в первых обозах было большинство уроженок северной и центральной части страны, то здесь наблюдались в основном метиски от браков с захваченными или купленными в Тергиле смуглыми женщинами. Хотя с последней повозки сошли, боязливо кутаясь в покрывала, и две чистокровные тергилянки. Проходя мимо, они окинули Дисси настороженными взглядами черных глаз. «Вряд ли они выбрали этот путь по доброй воле, – вздохнула знахарка. – Скорей всего муж или родственники послали, заработать денег». Совершенно случайно, по привычке, она потянула носом, ожидая почуять обычно сопровождающий женщин из Тергила запах капьокки, которой они натирали для свежести свои тела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
