Кто-то потянул девушку назад, но она только отмахнулась, захваченная грандиозным зрелищем. Наемники, минуту назад рьяно размахивающие мечами, бросали оружие и пытались укрыться под телегами, выталкивая оттуда своих недавних пленников. Некоторые, особенно отчаянные, наоборот, с удвоенным пылом бросались на стражей, стараясь любой ценой вырваться из окружения. Герцог, едва заметив появление фэй, выхватил из-за пазухи свисток, похожий, на те, которыми подавали сигналы стражи и беспрерывно дул в него, надеясь на свою дьявольскую выдумку со жрецами.
Однако те, не сумев без крови жертв полностью обратиться в смертоносных чудовищ, лишь напрасно сотрясали мощными ударами крепкую металлическую дверь.
«Нужно хорошо отблагодарить Дисси за своевременное предупреждение», – с содроганием представив, что бы сейчас тут творилось, если бы не она, решил первый. Хотя даже представить себе не мог, как женщина сумела вычислить жрецов, если ни один из охранников не заметил за несколько дней пути ничего подозрительного.
А битва на площадке перед воротами уже закончилась, не успев по-настоящему начаться. Все, что осталось от наглой компании, это растерзанные тела тех, кто несколько минут назад уже чувствовал себя победителями, да потерявший всякое представление о чести герцог, забившийся под телегу, охватив руками голову. Как будто это могло его спасти! Спас его свисток первого, в последний момент решившего, что убить зарвавшегося наглеца они всегда успеют. Птица, к великому разочарованию Астры, исчезла во тьме ночи так же неожиданно, как и появилась. Пришедший в себя возница, бывший невольным переводчиком, едва почувствовав себя свободным от веревок, ринулся к обидчику и злорадно отвесил ему несколько полновесных пинков. Стражи открывали ворота, им еще предстояло сгрузить остальные товары и проделать неприятную, но неизбежную работу по уборке своей территории.
– Астра, хватит, не на что тут уже смотреть! – Кимелия, ухватив магиню за рукав, насильно увела со стены.
Первый задумчиво проводил их взглядом, начиная понимать, какую ошибку он чуть не совершил, обещая магине все, что она захочет. Ведь думал, что она попросит того же что и обычные наемницы, красоту, здоровье, деньги, титулы. Иногда желают любовь конкретного мужчины. Но как стало абсолютно ясно после того, что он здесь увидел, девушка замахнулась на самое святое, что у них есть. После клятвенных обещаний выполнить любое желание, сообщить магине, что желает она невыполнимого, было бы равноценно вызову на бой.
Нет, пожалуй, скоро придется объявлять Дисси почетной гостьей со всеми причитающимися привилегиями. Как она успевает влезть во все события вперед него, это, конечно, особый вопрос, но что выполнение своих желаний знахарка отработала, даже не успев прибыть на место, бесспорно.
Рано утром женщин разбудили стражи, принесшие в комнату какие-то тюки и яркие факелы. Зажгли от них светильники, висящие по стенам комнаты, и ушли, кроме одного, стоящего со свитком в руках.
– Вам надлежит немедленно сменить свои вещи на дорожную одежду, – размеренно начал он читать наизусть выученную инструкцию. – Платья и юбки запрещены. Обувь разрешена только та, что лежит в тюках. С собой берете лишь маленькие сумки или узлы с самым необходимым. Остальные вещи сложите в мешки, всё привезут позже. Кто не будет выполнять правила добровольно, подвергнется принудительному переодеванию. На сборы один час. Кто не успеет, будет наказан.
Несколько женщин, уже было собравшиеся заныть про свое нежелание расставаться с привычной одеждой, услышав про принудительное переодевание, немедля захлопнули рот. Дисси лишь усмехнулась, услышав объявление, чего-то подобного она ожидала уже давно.
– Знахарка Дисси приглашается к командиру крепости, – произнес напоследок страж и, видя, что она не особенно заторопилась, весомо добавил: – Немедленно!
– Ну, да, а тут пока все лучшее разберут! – недовольно буркнула под нос Дисси и покорно направилась к выходу.
Давала же себе слово, что будет послушной и приветливой, вот и выполняй теперь!
– Мы тебе всё подберем! – сообщила вслед ей Кимелия, с восторгом разглядывая меховые штаны, такую же длинную куртку с капюшоном и сапожки, подбитые странными подошвами с железными шипами.
– Да побольше размерчик берите, я не такая худышка, как вы! – отозвалась знахарка, пробираясь между топчанами, на которых женщины, озадаченно переглядываясь, раскладывали непривычную одежду.
В той же комнате, где вчера Дисси давала объяснения, ее ждали четверо стражей. Все уже одетые точно в такие костюмы, какие принесли женщинам. И все в масках. Ох, как надоели эти детские игры в прятки, неприметно вздохнула знахарка, едва бросив на хозяев беглый взгляд и молча остановилась, сделав всего пару шагов. Совершено не собираясь облегчать стражам задачу расспросами. Раз позвали, сами скажут, что им там еще придумалось.
– Дисси, – торжественно начал говорить страж, и знахарка поняла – этого мужчину она пока здесь не встречала.
Значит вчера приехал. А пахнет от него так похоже на первого, и немного меньше на второго… следовательно еще один сын нашего командира. Значит он у нас не такой уж простой изагорец, если имеет возможность назначать своих сыновей в разные обозы. Ну, теперь понятно, сам шел с первым обозом, старший сын со вторым, средний с третьим. И если они не шли командирами групп, с чего бы тогда не пойти вместе с отцом?! Всем известно, любое дело семьей проще ладится. Потому как каждый со своими рядом всегда увереннее себя чувствует. Или это только у людей, а у них по-другому?!
– … и за твою помощь решили наградить тебя исполнением желаний. Поэтому ты дождешься здесь прибытия главного мага и выскажешь ему свои требования.
– Что-о?! – возмутилась Дисси, сразу запамятовав, что собиралась прикинуться покорной простушкой. – Как это я тут останусь?!
– Дисси, ты принесла нашей стране столько пользы, что ехать в Изагор тебе уже не нужно! – сердито рявкнул старший, нарушая данное второму обещание молчать.
– А вот это я сама решу, что нужно! – разозлилась знахарка. – Могли сначала меня спросить, хочу я это ваше желание сейчас или нет?! Так вот, пусть оно остается в запасе, на всякий случай, а я пошла одеваться!
И она, безо всякого почтения хлопнув дверью, помчалась в свое помещение, возмущенно пофыркивая на встречных стражей.
– Вархарья Баба! – вскипел первый. – Никогда не угадаешь, что у нее на уме!
– Почему же, кое-что можно предположить. Уж больно она рвется в Изагор, и команду такую сильную сколотила… нужно за ними приглядеть повнимательнее, – задумчиво бормотал второй, скручивая свиток с решением.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
