Больше мы не разговаривали. Позавтракали молча. Святые отцы Парнан и Халвор все время косились на меня. Я догадывался о причинах, но вида не подавал, что вижу их взгляды. Мы заказали еды для остальных попутчиков и отправились к повозке. Уже на улице меня догнали святые отцы.
- Иркат, не могли бы вы уделить нам минутку?
- Конечно.
- Мы хотели спросить, как вам удалось наставить на путь истинный вчерашнюю женщину?
- Я передал ей послание святого Ирката.
- Вы хотите сказать, что общались с самим Иркатом? - с удивлением спрашивает Парнан.
- Конечно. Разве вы не общаетесь с господом?
- Да, конечно. Просто он редко передает нам послания, - нашелся Парнан. Было заметно, что он себя не очень уверенно чувствует.
- Плохо. Может вы недостаточно молитесь? Или еще хуже, - закрыв рот ладошкой, в ужасе раскрываю глаза.
- Что хуже? - нервно сглатывает Халвор. Святоши сверлят меня взглядами.
- Может в вас недостаточно веры, - шепотом сообщаю я, поманив святош пальцем к себе поближе. Затем пожав плечами, с расстроенным видом спешу отойти подальше. Святые отцы, расстроенные моими словами, остаются на месте. Пускай помучаются, им полезно.
- Привет, - подошел к святошам Борг.
- Привет, - в задумчивости отвечают ему отцы Парнан и Халвор.
- Чего это с вами сегодня?
- Да так. Не обращай внимания.
- Ну что вы можете сказать по Иркату? Он темный?
- Пока выясняем, но, похоже, что нет, - неуверенно отвечает Халвор.
- Да что это с вами? Вы темных за километр чувствуете. Я что, зря вас попросил его проверить?
- Ни в коем случае не зря. Просто случай не простой.
- Так я вам что рассказывал? Он как с разбойниками теми говорил, у всех мороз по коже. Представьте, еле на ногах стоит. Спина разодрана в клочья. В руке ложка - жуть.
- Не волнуйся, мы все выясним. Время еще есть.
Первым делом я договорился с Лораном поменяться местами. Сидеть рядом со святошами мне теперь не стоит. И так запудрил мозг им дальше некуда.
Проверил - все ли в порядке у попутчиков? Никто не жаловался. Едой всех обеспечили. К гномам никто не приставал, на судьбу не жаловались. Амелина по-прежнему капюшон не снимала. Я забыл спросить, знают ее святоши или нет. Ей виднее, мне спокойнее, когда она прячет лицо.
Когда повозка тронулась, я был рад, что поменялся с Лораном местами. Зато на лицах святош было написано разочарование. Мне хотели устроить допрос с пристрастием, но я улизнул от них подальше. Хорошо еще, они не стали просить Лорана, поменяться с ними местами. Напротив меня сидел Дроган. Мы оба все чаще смотрели за борт на пробегающую внизу дорогу. Конечно, пыли на нас тоже попадало побольше, но зато свежий воздух и спокойствие. Дроган никакой игры в гляделки со мной не устраивал, поэтому поездку можно было считать вполне комфортной.
Святоши молчали, никто не решался первым начинать разговор. Компания подобралась слишком разношерстная. Не будь святош, я бы непременно поговорил. Две пары здесь ехали благодаря мне. Хотя нет. Баронеска сама напросилась на.. , в поездку к темным землям, в общем. Удручало отсутствие фиолетового страха. Организм успел соскучиться по подпитке. В нашей повозке никто не волновался. Удивительно, Амелина не испытывала никакого страха перед поездкой в темные земли. Очень странная деваха. Гномы тоже чувствовали себя хорошо. Могли бы святош бояться, с тоской думал я. Может немножко раскачать им страх? Они ничего не поймут, а я смогу насладиться. В предвкушении закрываю глаза, на губах улыбка.
- О чем мечтаешь парень, - возвращает меня в реальность вопрос Дрогана.
- Поесть вкусно, - говорю правду.
В кого я превращаюсь? Я только что чуть не раскачал в людях страх. Я смотрю на людей, как на источник пищи! Люди с их эмоциями для меня ЕДА! Мне стало страшно. Правда, страх тут же был поглощен мной самим. Опять это дурацкое состояние. Раскачивать в попутчиках страх я однозначно передумал. До самого привала я просидел в раздумьях - как дальше жить.
Во время привала, пообедав горячей похлебкой, я почувствовал себя лучше. Привал всего час, чтобы подкрепиться и снова в путь. Пока в желудке обычная еда, мысли о страхе в голову не лезут. Посмотрим, надолго ли мне хватит обычных калорий.
Время перевалило за полдень. После еды стало клонить в сон. Постоянной лентой, бегущая за бортом дорога своей монотонностью нагоняет сон. Словно в армии, солдат может спать в любом месте. Чувствую, что второй день дается легче, можно даже покемарить в пути. Лоран уже спал, Дроган тоже клевал носом. Я тоже медленно погружался в сон. Правда, на кочках каждый раз открывал глаза, но это ненадолго, скоро усну.
Из расслабленного сонного состояния меня выводит движение позади повозки. Лениво кидаю на объект движения взгляд. Сонливость испаряется в долю секунду. К повозке быстро приближается чудовище. Больше всего существо напоминает оборотня из фильмов ужасов. Время резко меняет свой ритм. Точнее меняется мое восприятие. Животное, нечисть или какое-то существо из темных земель - проносится мысль. Бежит на двух ногах, руки с огромными когтями, морда оборотня с острыми зубами. Но это все мелочи по сравнению с глазами. Два небольших, красных глаза излучают просто невероятное, яростное безумие. Я словно завороженный смотрю в эти глаза. Мое зрение само перетекло в другой спектр. Существо окутано ярко-красной дымкой.
Тварь буквально несколькими шагами настигает повозку. Его руки хватаются за борт. Словно в замедленной съемке вижу, как из-под когтей летят щепки. Еще секунда и эта тварь своими когтями порежет здесь всех в лоскуты. Про зубы я даже не думаю. Вижу, что Дроган делает рукой движение к поясу, чтобы выхватить меч. Его положение для этого крайне не удобное, в повозке попросту нет пространства для маневра. Мое тело действует на автомате. Монстр уже оттолкнулся от дороги, готовясь запрыгнуть в повозку. Только его тело в полете останавливает удар моих ног. Словно пружина мое тело отталкивается, нанося удар ногами в морду с красными глазами. Не ожидавший такого монстр, отлетает от повозки. Его когти оставляют отметины на борту повозки, в стороны опять летят щепки. Мое тело летит по инерции из повозки следом. Я только поднимаюсь на ноги, а зверь уже успел опомниться и движется ко мне. Нож из рукава отработанным приемом скользит в руку. Но я не успеваю. Четко осознаю, что при любом раскладе нанести удар не успею.
На одних рефлексах я резко впитываю в себя красный дым, окружающий тело противника. Его ярость вливается в меня резко, без остатка. Не могу толком сосредоточиться на своих ощущениях, чтобы понять, что со мной происходит. Монстр с опустошенным взглядом на мгновение замешкивается. На его морде начинает проступать недоумение. Но я опять меняю картину, его ярость чужда мне. Всю полученную ярость монстра я резко выплескиваю обратно в него. Мое состояние резко улучшается. Ярость явно не моя пища.
Монстр, получив обратно свою энергию, не может сразу прийти в себя. Все это происходит очень быстро, буквально секунду, но мне ее достаточно. Рука с зажатым обратным хватом ножом режет противнику горло. Мне в лицо летят яркие кровавые брызги. На обратном движении моя рука вгоняет клинок в шею противника по самую рукоять. Безумие в его глаза еще не успело полностью вернуться. Это последнее, что я успеваю разглядеть. Монстр, даже получив серьезную рану, бьет меня, правой лапой в висок. Движение лапы я не заметил. Сильный удар гасит мое сознание.
Глава пятнадцатая.
Я провалился в пустоту. Только произошло это не сразу. Вначале сознание просто выключилось. Через время я почувствовал вокруг себя пустоту. Сколько прошло времени? Не могу определить. Здесь нет понятия времени. Может есть, но я его не ощущаю. Где я вообще? Мысль завязла в пространстве. Я элементарно тормозил. Потянулось время. Не знаю, сколько я так болтался в заторможенном состоянии. Потом вдруг я почувствовал, что время течет нормально. Не понимаю, как и почему я это почувствовал, но факт остается фактом. Мысли потекли с нормальной скоростью. Я догадался, что снова вернулся в знакомое подпространство. Где-то здесь должен быть знакомый дэнмис.
Только я об этом подумал, как ощутил наши объятья. Ничего не поменялось, наша связь по-прежнему крепка. Когти, зубы, все в полном объеме.
- Как самочувствие друг? - обращаюсь к дэнмису. Никакого ответа. Ну да, неправильно задан вопрос.
- Твое самочувствие в порядке?
- Да.
- Я еще жив? В смысле тело Ирката.
- Да.
- Ты можешь со мной говорить сам?
- Да.
- Ты пробовал?
- Да.
- Я тебя не слышу? Или не понимаю?
- Да.
- Это можно изменить?
- Да.
- Ты можешь сделать так, чтобы я тебя начал понимать?
