За первую половину XVII века из русских земель татарами было угнано более 200000 человек, около 4-х процентов населения, Украина потеряла еще больше. Почти все деньги, полученные за проданных в рабство невольников, доставались хану, беям и мурзам. Кочевое скотоводство не могло обеспечить основное татарское население, простые татары оставались без средств к жизни и снова и снова шли в набеги.
В 1644 году крымским ханом стал Ислам Гирей II, сын Селямет Гирея I. Его набег на Москву принес ему огромный выкуп от русских – 60000 алтын и 40000 золотых, большое Количество «мягкой рухляди» – мехов. Ислам Гирей стремился сбросить вассальную зависимость Крымского ханства от Оттоманской Порты. Случай в лице Богдана Хмельницкого вскоре представился, однако крымский хан не сумел или не захотел им воспользоваться.
Украинские казаки, закаленные в постоянных сражениях с крымскими татарами и турками, в начале XVII столетия стали такой военной силой, с которой считались и папа римский и император Рудольф Габсбурский, и без участия которой невозможно было решать проблемы мира и войны в Восточной Европе.
В 1646 году король Польши Владислав IV начал создавать антитурецкую коалицию европейских государств, но не был поддержан польской шляхтой. Тогда Владислав IV и польский канцлер Юрий Оссолинский решили организовать нападение украинских казаков на Турцию, чтобы спровоцировать Оттоманскую Порту на военные действия. Для этого в Варшаве была проведена тайная встреча короля и канцлера Польши и четырех казацких представителей – есаулов Барабаша и Караимовича и сотников Нестеренка и Богдана Хмельницкого. Король дал казакам деньги, знамя и грамоту, по которой разрешалось увеличить казацкое войско (реестр) до двенадцати тысяч человек. Казацкое войско было увеличено, об этом от канцлера Оссолинского стало известно польскому сейму, который в октябре 1646 года решил распустить казацкое войско. Таким образом, дело кончилось ничем, однако известия о тайной встрече в Варшаве казаков и короля, считающего казаков своими союзниками в его борьбе с польскими магнатами, разошлись по всей Украине. Один из таких магнатов – сын коронного гетмана и корсунский и Чигиринский староста Александр Конецпольский, ненавидевший украинцев, решил уничтожить Богдана Хмельницкого, одного из самых уважаемых на Украине казаков. По его приказу Чигиринский под-староста Чаплинский в отсутствие Богдана Хмельницкого совершил налет на его родовое имение – хутор Субботов, я сжег его. Легальные действия Богдана Хмельницкого о восстановлении справедливости не дали никаких результатов, а Конецпольский отдал приказ арестовать и убить будущего украинского национального героя. Родственник арестованного Хмельницкого Станислав-Михаил Кричевский помог ему уйти из-под стражи. С небольшим отрядом казаков Богдан Хмельницкий ушел на Запорожскую Сечь, где был выбран гетманом. Хмельницкий стал собирать армию. В Крым было послано казацкое посольство и Ислам Гирей, недовольный поляками, отправил на помощь Хмельницкому четырехтысячный отряд во главе с перекопским мурзой Тугай-беемПольские войска были разбиты казаками при Желтых Водах, Корсуни, Пилявцах. Казацкие войска осадили Львов и двинулись на Варшаву. Восстание украинских казаков превратилось в освободительную войну за независимость Украины, за создание украинского государства.
Во всех украинско-польских сражениях крымско-татарские отряды выявили себя как ненадежные союзники, преследовавшие в войне только свои цели, грабившие население и выводившие в Крым для продажи пленных. Ислам Гирей боялся серьезного ослабления Польши, и постоянно предавал Хмельницкого, а без помощи украинских казаков добиться независимости Крымского ханства от Турции было невозможно.
В 1647 году Польша и Московское государство заключили оборонный союз против Крымского ханства. Этот союз мог обернуться против создающегося украинского государства, так как татары были союзниками казаков. Богданом Хмельницким удалось создать украино-турецко-татарскую коалицию, направленная против Польши. В начале лета 1649 года двухсоттысячное польское войско выступило на Украину, встреченное Богданом Хмельницким, имевшим семьдесят тысяч казаков и столько же крымских татар. С севера на украинские земли двинулись войска литовского гетмана Радзивилла. Они были остановлены казаками под Лоевом, а польские войска на полтора месяца были обложены под Збаражем. Новое польское войско на помощь осажденным повел новый король Ян-Казимир, но оно было окружено Хмельницким под Зборовом.
Не сумев справиться с украинскими казаками силой оружия, польское правительство подкупило крымского хана Ислам-Гирея. Хан предъявил ультиматум Хмельницкому: или мир с польским королей, или татарские отряды переходят на сторону поляков. Хмельницкому ничего не оставалось, как согласиться. 18 августа 1649 года был подписан Зборовский договор, не реализованный ни в Польше, ни на Украине. Впоследствии крымско-татарские отряды предавали казаков и при битве под Берестечком 28– 30 июня 1651 года, и при осаде казаками в 1653 году польского короля с войсками в Жванце. Надежным союзником было только православное Московское государство. 8 января 1654 года в Переяславле был создан военный союз Украины и Московского государства, гарантированный протекцией московского царя над Украиной Украина юридически освободилась от власти Польши и стала независимым государством.
Историческое противостояние Москвы и Польско-литовского государственного объединения связано с территориальными, национальными и религиозными противоречиями.
Польша и Литва, воспользовавшись разрушением Киевской Руси и татаро-монгольским нашествием на Владимирско-Суздальскую Русь, захватили громадные исконно русские и украинские территории, что исключало всякое примирение с Польшей до возврата к Москве Западной Руси. В конце XV века князья западно-русских областей – Белевские, Воротынские, Вяземские, Мезецкие, Новосильские, Одоевские, Черниговские, Новгород-Северские, недовольные политикой литовского правительства, перешли в подданство властителя Московского государства Великого князя Ивана Васильевича III. Вызванные этим войны 1492– 1494 года и 1500– 1503 года между Москвой и Литвой привели к тому, что по договору о перемирии 1503 года, заключенному сроком на 6 лет, к Московскому государству вернулись Чернигов, Новгород-Северский, Старо дуб, Путивль, Рыльске, Гомель, Любе, Брянск, Мценска, Дорого буж, Торопец – девятнадцать городов и семьдесят волостей. После войн 1507– 1508 и 1512– 1514 годов Москва вернула Смоленск, а в 1563 году – Полоцк.
1 июля 1569 года была подписана Люблинская уния, объединившая Польское королевство и Великое княжество Литовское в единое государство – Речь Посполитую. Основной причиной объединения стала неспособность Литвы отражать наступление с востока. К Польше отошло четыре богатых воеводства с украинским населением – Волынское, Брацлавское, Подольское и Киевское, а также Гродно с землями. Брестская церковная уния 1596 года объединила в Речи Посполитой православную и католическую церковь при главенстве папского престола, однако уничтожить православную церковь не удалось. Западная Русь стала центром не только национальной, но и религиозной борьбы русского, белорусского и Украинского населения против польской шляхты. После периода смуты в Московском государстве Речь Посполитая по Поляновскому договору 1634 года включила в свой состав Смоленск и Чернигов.
После Переяславской Рады началась война России и Польши за обладание украинскими землями, продолжавшаяся тринадцать лет. Союз Украины с Московским государством вызвал создание союза Польши с Крымским ханством, властителем которого в 1654 году стал Камиль-Мухаммед Гирей. 22 февраля 1654 года крымский хан утвердил крымско-польский договор. Объединенные польско-татарские войска с осени 1654 года начали рейды на подольские и брацлавские украинские земли, однако были разгромлены русско-украинскими отрядами под Ахматовой, под Львовом, в устье Днепра и Буга. В конце 1655 года Хмельницкий соединился с московским войском воевод Бутурлина и Ромодановского, разгромил при Слонигродеке польскую армию, возглавляемую коронным гетманом Станиславом Потоцким, взял Люблин, осадил Львов, разгромил поляков при Гродне, но очередной набег крымских татар с новым ханом на Украину изменил ситуацию. У урочища Озерная Стрелка казаки Хмельницкого разбили войско крымских татар. Крымский хан Камиль-Мухамед попросил Хмельницкого о личной встрече, после которой оба вождя расстались смертельными врагами. Татары ушли за Перекоп. Отколоть Крымское ханство от Польши и разбить ее без мощного союзника, которыми были татары, стало невозможно.
В 1657 году избранный украинским гетманом вместо умершего 27 июля 1657 года Богдана Хмельницкого, сторонник разрыва с Москвой Иван Выговский начал тайные переговоры с крымскими татарами и на территорию Украины вошло сорокатысячное татарское войско. Вместе с татарами Выговский, борясь за власть, сжег Полтаву, которую защищали казаки полковника Пушкаря, погибшего при штурме. В 1558 году Выговский с татарами разгромил в Зенькове казаков наказного атамана Силки, город отдал крымским татарам, которые перерезали всех жителей в округе. Выговский попытался взять Киев, но был разбит отрядом Василия Борисовича Шереметева. В июне 1659 года под Конотопом объединенное войско Выговского и крымского хана наголову Разгромило московское войско князя Трубецкого. Однако Укрепиться на Украине Выговскому не удалось и он ушел в Польшу, где вскоре был после десятичасового суда казнен по доносу.
