– поманила она меня и божественным шёпотом сообщила: – У нас скоро новый участник в команде Ингваря появиться, срисую его с Арнольда.
Я показал палец вверх и глянул в сторону удивлённых возгласов. Пётр не перестаёт дивиться ударному труду пожилого компьютера, доходчиво поясняя хозяйке, почему и что нужно обновлять. Девушка слушает внимательно, отдавшись лёгкому румянцу и периодически кивает.
Отставив в сторонку все старое, Пётр взялся за распаковку и соединение.
– Вот, как чувствовал, что нужен будет еще и фильтр…– комментирует он замену. – Ты музыку слушаешь?
– Иногда, – робко отозвалась Светлана и я чуть пол челюстью не пробил.
– Матус сказал, что нужна вся периферия, ну я и захватил наушники. Хороший вариант для любителя.
– Да, спасибо.
Я оставил их вершить акт первого общения и обратил внимание на Агнию – верх творческой истомы Творца. Она уже закончила с наброском портрета. На экране вновь панорама сражения. Пришёл черёд накладывать тона. Я смотрю попеременно то на рисунок, то на художницу, уделяя равное внимание.
Раздался звонок в дверь – Пётр уверил, что это доставка техники. Светлана попросила открыть, и я дивясь переменам в ней, пошёл.
Расписавшись в накладной, получил здоровенную коробку с ультра-новым монитором, отвечающим самым взыскательным требованиям дизайнеров, художников и геймеров.
Вернувшись, замечаю бледность на лице Агнии. И пока в ширящихся от удивления глазах Светланы отображается процесс распаковки её нового наносветодиодного друга, обращаюсь:
– Ты как себя чувствуешь?
– Нормально, только…– засмущалась девушка.
– Кушать хочешь? – догадался я.
– Да, просто мы со Светой обычно в это время едим, – пояснила обрадовано она.
– Тогда оставляй планшет и пошли. Я тоже хочу, – улыбнулся я.
Мы оповестили ребят, куда идём. Света было дернулась предложить еду, но вспомнила, что холодильник пуст и даже хлеба нет. Под общий смех мы вышли.
Традиционный набор услуг для жилых высоток включает и пару-тройку общепитов. Я было хотел зайти в кофейню, но там ассортимент “серьёзных” блюд не велик, и мы прошли дальше, к ресторанчику “Императорская Кухня”.
Зал на столиков десять, выполненный в классике напомнил о Веронике, тёплым кристалликом отозвавшейся на шее.
– Вечер добрый, господа, – поприветствовала нас администратор – зрелая женщина приятной наружности. Я, конечно, понимаю, что это ролевой момент, соответствующий названию, но от дамы возраста моей мамы такое стыдно слышать.
Поклонившись, отвечаю:
– И Вам. Прошу, не величайте нас так, мы лишь путники из дальних земель и хотели бы отужинать инкогнито.
Агния прыснула смехом, а работница озарилась лицом и отвечает:
– Как будет угодно, уважаемые путники. Располагайтесь, где пожелаете.
Из всех мест, только одно заняла пара томно беседующих взрослых. Накал чувств столь велик, что трудноскрываем. Я лишь порадовался такой пылкости, ибо мужчина явно ровесник папы.
Меню пусть и не соперничает с Золотом Симфонии, но весьма удивило. Я ухватился за “Овощи по Тохийски” и с большим любопытством заказал, помимо салатов, хлеба и кофе. Наш край действительно славен блюдами из овощей, но, чтобы в центре столицы подавали такое – удивительно!
Помог Агнии выбрать десерты, ибо от их обилия она растерялась. Потребовалось пообещать, что траты меня нисколько не затруднят и только после этого она смело выбрала три самых понравившихся.
– Матус, а вот ваша поездка в Живицу… как она прошла? – поинтересовалась девушка, отпив ягодного морса.
– Имеешь в виду результат? – отозвался я, удивлённый её осведомлённости.
– Ну-у, наверное. Просто я не совсем поняла, зачем вы туда ездили. Светлана говорила, что для некой отчётности по делам школы.
– Так и есть, если вкратце, а вообще, там очень ёмкое мероприятие было. И будет еще, кстати. Дело в том, что часть управленческих обязанностей поручена ученикам, а значит нужно сдавать отчёт Империи об этом. Собирается комиссия, и мы – представители старших школ, читаем ей доклады.
– Много было представителей других школ? – живо поинтересовалась Агния.
– Ой, довольно много, – со смехом отозвался я. Неожиданно вспомнил Карла с Лидией и захотел по лбу себе дать – матч по волейболу-то мы не организовали.
– Что такое? – заметила перемены в лице девушка.
Я пересказал все, включая момент знакомства. Агнии очень понравилась идея товарищеского матча. Недолго думая, достал смартфон и нашёл номер Карла.
– Приветствую, Матус! – радостно заявил председатель Ростка. – Удивлён!
– Привет! – рассмеялся я. – Да, что-то вылетело из головы наше намерение насчёт матча.
– Ладно волейбол, я думал ты просто будешь звонить. Налаживать, так сказать, взаимодействия между школами.
– Блин, извини.
– Да шучу я, – рассмеялся он, – наверняка был занят, как и я.
– Ты угадал, – облегчённо выдал я. – Так, как насчет матча?
– Мы готовы. И женская и мужские команды. Хочешь, приезжайте к нам. Вероника что согласна?
– Её пока нет, в отъезде. Мне поручила часть председательских прав, – нервно рассмеялся я.
– А кабинет? – хитро спросил Карл.
– Временно мой.
– Уже неплохо. Тогда подумай где будем, но насколько знаю, наши залы лучше – уклон-то спортивный.
– Хорошо, – отозвался я, почти выбрав. – Завтра ещё созвонимся и решим окончательно.
– Договорились! – воодушевлённо заявил он. – До связи.
– До связи.
Стоило мне закончить вызов, а официанту принести заказ, Агния тут же с вопросом:
– Получилось?
– Да. Матчу быть.
– А можно мне зрителем поехать? – сложила она ладони перед грудью и умилив меня до предела.
– Конечно! Будешь светить нашим игрокам маленьким солнышком, – с нежностью проговорил я.
– Спасибо большое! – обжигая румянцем, произнесла она и приступила к пище.
Я последовал примеру, оценив главное блюдо. Вкус прекрасен. Отломил ещё и свежего белого хлеба, чтобы ощутить себя в Тохе, на кухне, с дедушкой и бабушкой. Нельзя назвать рецепт “Императорской Кухни” универсальным для Тохийской области, но сходство очевидно. Словно повар из наших краёв.
Закончив с едой и посвятив полчаса беседе, мы собрались уходить. До этого я просил официанта передать мою похвалу и наилучшие пожелания повару, как бывшего жителя Тохи.
Белый колпак и фартук я заметил сразу, а вот узнал дядю Самуила только, когда тот подошёл. Всё же он давно уехал из деревни.
– Ма-а-атус! Какая встреча! – прогромыхал он знакомым голосом. Я встал и оказался в медвежьих объятьях бывшего усатого соседа. На голову выше меня, прибавив в весе, он смотрится просто гигантом.
