Нюхом уловив могущие сыграть на руку непонятки, уклончиво отвечаю:
— Кто его знает? Все может быть. Давай-ка изложи конкретнее, что происходит?
— Пойдем под крышу, а то не ручаюсь я, что не прилетит из леса какая-нибудь хрень прямо в светлую башку. Пораскинуть мозгами никогда не вредно, но не буквально же?..
Поставив машину в указанное нам место, прошли в помещение.
— Ну рассказывай, Витек, что у тебя в твоем хозяйстве творится? Вы как дети малые, на минуту оставить нельзя…
— Снайпер «духовский». Думается, приходит с той стороны административки. Повадился, сука, обстреливать. Бойца у меня поначалу подранил, потом обходилось, успевали спрятаться. Может, и твоя наука сказалась, а может, еще что. Так что живем, как на вулкане. В сортир, и то с опаской ходить приходится. Раньше-то по дорожке в обход ходили, а сейчас напрямую под стенками по дерьму, если дождь пройдет, а как подсохнет, так только под ноги успеваешь смотреть, чтобы не навернуться.
— И в какое время эту падлу на охоту выносит? — спросил я, почувствовав, как надвигается боевой азарт. Парни тоже подобрались.
— Да нет никакой системы. Стреляет, зараза, преимущественно днем. И все с разных позиций, но расположенных примерно в одном направлении от нас. Сделает пару-тройку выстрелов и уходит. Женькины разведчики уже устраивали на него охоту, но пока бесполезно. Как чувствует, гад! Только они приезжают — пропадает на пару дней. Так и уезжают, не солоно хлебавши… А вы по каким делам, да еще в таком прикиде?
— Да есть задание партии и правительства, как раньше говорили… Только если что — нас тут не было.
— Понимаю, не можешь сказать… Ясно, не настаиваю. Только если случайно прихлопнете паршивца, наша благодарность будет безгранична. Достал, зараза, сил нет, скоро будем уже танк просить, чтобы на нем в сортир ездить. Хочу, чтобы все домой вернулись живыми и желательно здоровыми, без лишних дырок в организме.
— Ладно, хорошим людям помочь — дело святое. Да и танк вам вряд ли дадут. Попробуем прищучить, чем сможем, поможем. Сегодня этот кадр уже объявлялся?
— В том-то и дело, что нет. Иначе бы не прятались. Чаю?
— Вы как, парни?
— Я бы не отказался, — ответил Пуля.
— Не повредит, — подтвердил Гном.
— Давай, Витек! Можно и перекусить даже, если есть чем. А кого зацепило-то из твоих?
— Сейчас организуем. Подранили Смирнова. Хорошо, что ранение касательное, почти в задницу, но только чуть зацепило. На очко ходить только неудобно. Сейчас уже вовсю бегает. Есть мысль: как мне кажется, эта падла просто хочет нас в напряжении подержать, чтобы мы стрелять начали во все, что движется. А потом «духи» задумают какую-то провокацию. Иначе бы давно уже кого-нибудь завалил. Сам знаешь, хорошему снайперу грохнуть кого-то — как два пальца… А тут как в игрушки играет.
— Ладно, Витек, не ссы, прорвемся. На хитрую задницу и с винтом хрен найдется…
Бросив свернутые «Лешие», расположились на лавке и табуретах. Вызванный старлеем боец метнулся ставить чайник, а Витек, порывшись в ящике из-под выстрелов к РИГ[36], выудил оттуда несколько банок тушенки. Занявшись сервировкой стола, услышали прозвучавший вдалеке выстрел.
— Это он? Судя по звуку — СВД, — нарушил тишину Гном.
— Она, родная, — подтвердил я.
Влетевший вслед за выстрелом солдатик принес чайник, из отверстий в стенках которого хлестал кипяток. Лицо бойца — белее мела.
— Вот и ответ, — проговорил я, — в чайник попал, а что мешало во что-то другое? Успокойся, воин. Все уже позади. Сядь, отдышись. Испугался?
Подчиненный Виктора только кивнул, присев на лавку. Явно что-то затевают нохчи. Не так все это просто. Голова не намного меньше испорченной емкости. Для хорошего снайпера попасть в солдата — не проблема, тем не менее, он этого не сделал. Эффект, которого он добивался, достигнут. Напуганный боец больше будет опасаться за свою жизнь, чем нести службу. Лишний раз не выглянет. А увидев даже гражданское лицо, в определенной обстановке, не раздумывая откроет огонь на поражение. Вот вам и конфликт с далеко идущими последствиями. Возможно, следующим этапом будет стрельба по ночам, а что дальше — предугадать невозможно…
— Расскажи-ка, Вить, как пытались прихлопнуть снайпера Женькины бойцы?
— Засады выставляли. Подробностей не знаю, не рассказывали. Да только когда они уходили на охоту, снайпер не проявлялся. Как чувствует, сучара, что песец подбирается.
— Получается, либо он засекал их выдвижение, либо просто знал, что они здесь. Скажи, а приезжали они сюда на чем? Как обычно, на «бэхе»?
— Конечно.
— А ставили ее куда?
— Как всегда, возле отдела милиции, во дворе.
— А это где?
— Да на центральной улице. Вы мимо него как раз должны были проезжать. Там еще флаг на крыше висит, рядом с администрацией, вторым зданием с флагом.
Я переглянулся со своими. Те понимающе кивнули. Российские триколоры по пути мы заметили. Выходит, БМД еще до подхода на позицию можно было заметить. Кроме того, забор у здания местной милиции, конечно, скрывал транспорт разведчиков, но только для наблюдателя, находящегося на одном с ним уровне. А с горы «бэха» смотрелась как на ладони. Направление же, с которого снайпер стрелял, могло быть только одно. Там лес своеобразным мысом приближается к станице как раз на расстояние, с которого хорошо подготовленному стрелку можно вести прицельный огонь. На открытую местность он не полезет. Это годится только для одного выстрела при хорошей маскировке, да и то, уйти потом невредимым может и не получиться. Одноразовым же этот специалист точно не был. Заметив «коробочку», на которой тут могли перемещаться только разведчики, он сразу же ретировался, правильно понимая, что пожаловали они по его душу. Как же это Женька мог так опростоволоситься? Опыта-то ему не занимать! Пока сидели в помещении, последовал еще выстрел. Если стрелок будет последовательным, а сомневаться в этом не приходилось, на сегодня программу он выполнил. Сейчас, скорее всего, уже смазал пятки.
— Виктор! Сегодня ближе к вечеру нам нужно будет на машине скататься к лесу. Ты уж своих солдатиков проинструктируй, чтобы они по нам не звезданули. Лучше пусть вообще забудут, что стрелять умеют. А потом, сделав свое дело, постараемся тебе помочь. Поможем, парни?
— Кто же еще поможет, если не мы? На здешних бойцов в этом плане надежды мало. Разве что случайно смогут зацепить, но, как мне кажется, надеяться на случайность не стоит, — Гном повернулся к старлею, — Бинокль у тебя найдется, Витя?
— Есть, конечно. Раз нужен — возьмешь. Еще что-то понадобится?
— Да, — ответил я, уже прикинув расклад, — старый, на фиг ненужный камуфляж. Не думали, что потребуется, а то взяли бы с собой. Еще — зола из печки и свежая трава. Ну, и емкость какая-то. Котелок подойдет. Найдешь?
— Куда я денусь…
— Заняться основной массе твоих все равно нечем, пусть траву истолкут, смешают с золой, а сок в отдельную байду перельют. Сами бы соорудили, да времени нет ни черта…
— Не парься, Жорик, все будет исполнено. Все равно, как сам знаешь, солдат должен быть занят…
Ближе к вечеру, приодевшись в «Лешие», запрыгнули в машину и рванули по дороге к лесу, остановившись ненадолго в районе предполагаемой позиции снайпера. Обшарив небольшой массив, еще раз убедились в его высокой квалификации. Не нашли не только лежки, но даже ни единой гильзы, хотя искали тщательно. Но свербила в голове какая-то мыслишка, окончательно так и не оформившись. Ладно, если действительно дельная, еще придет…
Доехав до того места, где дорогу окружают деревья, свернули с нее и спешились. Дальше, как и положено спецназу, только пешедралом. Ходить в этих местах без оружия крайне неуютно, а поэтому бегом ломанулись к тайнику. Откопав то, из-за чего, собственно, и была запланирована эта поездка, основательно вооружились, после чего мне пришло в голову, что неплохо бы навестить место, где бросил машину оружейника.
— Мужики! А как вы смотрите на то, чтобы прогуляться до брошенной «жучки»? По ее состоянию можно многое будет понять.
— Думаешь, надо? — засомневался Пуля.
— А вдруг этот стрелок там перевалочный пункт устроил, чтобы барахлишко далеко не таскать?
— Не проверишь — хрен узнаешь, — подвел итог Гном, — придется сбегать.
— Ты командир, тебе и решать, а мы, как пионеры — всегда готовы. Так, Мокрый?
Мне же ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь. Мне-то чего спорить? Идея моя… Уже на подходе к цели обстановка мне решительно перестала нравиться. Дующий в нашу сторону легкий ветерок донес запах застарелой гари. Так пахла подожженная в Грозном боевиками наша техника, некоторое время простоявшая на улице. То есть, сильной вони от паленой проводки, сгоревшей дотла резины, уже нет, но «аромат» отгоревшего металла еще стоит. Гному, похоже, пришли в голову те же самые ассоциации. Жестом он приказал рассредоточиться и залечь. Привычка беспрекословно подчиняться приказам давно впилась в подкорку. Мигом выбрав каждый для себя естественное укрытие, слились с местностью, настороженно ощупывая окрестности стволами автоматов.
