– Вообще, мне кровопийц никогда жалко не было, - холодно сказала она, - но на втором слое я поняла, что они и прочие нелюди тоже имеют право на цивилизованное существование? Так?
Дэн кивнул. К нему подполз продравший зенки дракон и принялся писать продолжение поэмы.
– Ты права, боевая подруга.
– Ладно, пафоса поменьше! Мы не набубнивать слова для писанины дракона собрались, нужно спасать горничную! - одернула мага волшебница.
Паук оказался либо слишком тупым, либо глухим, потому что разговоров он не слышал и продолжал окутывать слюной переставшую сопротивляться жертву.
– А что, если попробовать устроить ему литературные чтения? - предложил Дэн.
Но идея так и осталась невоплощенной, потому что Алина тут же доказала ему, что паук глух. Она прыгала перед трудящимся существом, свистела ему чуть выше глаз (почему-то девушке казалось, что именно там находятся уши монстрика), и танцевала перед ним ламбаду.
– И вдобавок слеп.
– Еще скажи, что и не чувствует нифига,- возмутилась волшебница и пнула паучка.
Животное никак не отреагировало на ее выходку.
– Запрограммированная железяка! - обиделась она.
И тут Алину осенило. Если существо не слышит, не видит и не чувствует, то оно неживое. Правда, читала как-то она в прошлой жизни о ребенке-инвалиде, лишенном всех человеческих чувств кроме обоняния, но тут был совершенно другой случай. То дитя с первого слоя не могло двигаться, он только сидело на инвалидном кресле и гладило котенка. Жалкое зрелище: его бы в магический мир, эльфы бы ему помогли, а в том мире он от силы десять лет проживет. Да и кому нужна такая жизнь? Но родители и больному дитю рады.
Движения же паука были идеальны, но, увы, все функции существа касались только его добычи.
– Магнетонум-электронум! - приказала Алина, представляя большой полутораметровый магнит-подкову, какие она видела на картинках в детских книжках типа 'Сумасшедшая физика'.
Один конец должен быть выкрашен в ярко-красный, и другой - в лазуро-голубой. Игрушка тяжела и, естественно, обладает силой притяжения в несколько кило-тесла. Волшебница сжала в руках концы воображаемой подковы и представила, как все железо медленно начинает притягивать к возникшей из ее воображения образине.
Искра проскочила между ее руками, а потом маленький розовые и синие молнии устремились в сторону паука и его жертвы.
Первыми среагировали лампа горничной и коробка скрепок со стола, а за дальнейшее Алина не отвечала: кокон встал вертикально, липкая склеивающая пленка разорвалась, и вывалившаяся оттуда девушка прилипла к магнитным молниям двумя клыками. Протезы, вестимо, догадалась магичка.
Вот только паук так и остался не у дел. Кокон встрепенулся и порвался, выпуская из своих объятий жертву, робот лишь пришлепнул пустое к тому времени творение лап своих к полу и продолжил мумификацию.
– Какой тупой! - фыркнула она. - И еще не магнитный.
Горничная пыталась издавать членораздельные звуки, но у нее только и получалось, что урчать. Естественно, делала это она очень громко, и на шум из номеров выбегали квартиранты.
– Что тут происходит? - сочным басом вопрошал невыспавшийся трехметровый тролль, вывалившийся из своего номера, что прямо у лестницы.
Увидев головореза, Алина сглотнула. Не хотела бы она повстречаться с таким на улице, особенно когда у существа плохое настроение, как сейчас. Она сбросила магнитное заклинание, освободив горничную от адской боли и возможной потери клыков-протезов.
Служащая уселась на полу и поглаживала драгоценные зубки, свою гордость.
– Н… ничего… - заикаясь, прошептала волшебница, - просто… вон та прелесть…
Она ткнула пальцем в сторону паука-робота, но тролль оказался догадливым. Оно и ясно - цивилизованный. Большая зеленая махина в атласном халате подошла к хозяйничающему существу, одной левой сгребла его с паутинкой в кучу и вышвырнула в окно. Прохладный весенний ветерок тут же ворвался в теплый коридор гостиницы через разбитое стекло.
– О! Спасибо, господин тролль! - упала перед монстром на колени волшебница.
Дэн тут же поднял благодарную подругу на ноги и попросил не разыгрывать спектаклей перед нелюдями.
– Да не за что, - пожал плечами тролль, который словно Кинг-конг взял в лапу испуганную горничную и усадил ее на стульчик за рабочий стол.
Вампирша покраснела и потупила взгляд, но гигант сделал вид, что не заметил.
– Это вошта, - кинул он Алине, - загипнотизированный паук.
Она, хлопая ресницами, посмотрела на тролля, а некромант взял волшебницу под руку и поволок в номер, обещая рассказать про это существо. Не скажи он этого, так и осталась бы она стоять в коридоре, а не спать и набираться сил, болтала бы с бугаем-троллем о странных существах.
Некромант же уложил волшебницу в постель, словно маленького ребенка, и принялся рассказывать 'сказку на ночь'. А история вышла далеко не безобидной.
Вошты, один из представителей клана которых напал на Алину, жили по миру маленькими колониями. Ради шерсти народ принялся охотиться на этих гигантских пауков двести лет назад. Стоила блестящая черная шкурка очень дорого, поэтому шубу из меха вошты могли позволить себе только родственники правителей и мультимиллиардеры. Существовало много подделок под красивый мех, но они были настолько плохого качества, что практически никто не шил шубы из ложной вошты. Искусственный мех этого существа в основном использовали северные народы для пледов.
Дороговизна обуславливалась тем, что насекомое очень непросто поймать. Пауки бдительны, и как только охотник пытается приблизиться к ним, атакуют слюной. Но и на пушистиков есть управа: их очень легко отключить, напоив брусничной настойкой, и тогда паучки оказываются настолько беспомощными, что ими можно без труда управлять двое-трое суток. После того, как магам стал известен секрет вошты, все принялись охотиться за мехом, и практически извели существ.
– А как насчет Красной книги?
– Это еще один сборник анекдотов с первого слоя? - поинтересовался Дэн, устраиваясь спать на той же кровати, что и Алина, пока она не заметила, что ее просят потесниться.
– Нет, это совсем не смешная книга, - прошептала она, - там пишут про вымирающие виды животных, которые либо сами… выродились, либо их люди… извели.
– Ладно, о книге позже, суть в том, что кто-то натравил на тебя вошту. Но это полбеды, утром… Алина, ты слушаешь?…
Девушка забылась во сне, что упади перед гостиницей самолет - не проснулась бы. Это был первый раз, когда она не открыла глаз на шум. Созданный ею в коридоре магнит отнял у нее все восстановленные в неспокойном сне силы.
Некроманту же не спалось, он спустился в бар и выпил несколько чашек кофе, после чего вернулся в номер и принялся читать поэму в тетрадке черного дракона.
Он раньше не увлекался изучением не только рукописей питомца, но и классиков, одни лишь учебники открывал. Некромант вбил себе в голову, что чтение - пустая трата времени. Куда важнее практика.
Корявые рифмы дракона пришлись не по душе хозяину, но он все равно перелистывал одну страницу за другой, в надежде, что уснет со скуки. Он вспоминал позавчерашний день: как поутру прилетел в Москву и встретил Алину, как за ними охотилась столичная нечисть, а потом некроманта похитила дьявольская дочурка. Несмотря на то, что стиль дракона был отвратителен и единственным читателем его белиберды мог быть только сам автор, животное так подробно описало все события, что записи его могли бы сравниться с хорошим архивом.
– Эй, пан Шпатни, увлекательно? - раздалось из-под кресла.
Несомненно, автор жаждал отзывов восхищенного хозяина и Букеровской премии в качестве бонуса.
– Стиль хромает, - фыркнул некромант, - но как дневник сойдет. Правда, странный… в стихах.
– Хозяин не читал ни одной книжки кроме 'Призывателя душ' пана Венсесласа, а еще спорит о стилях, - возмутился поэт.
– Пан Венсеслас писал лучше, - подмигнул он дракону и отдал питомцу рукопись.
'Твой пан публиковал откровенную скучнятину, не то, что я приключенческую литературу сочиняю', - подумал дракончик, но вслух сказать не решился.
Когда писака уселся в кресло продолжать запись поэмы, некромант решил выйти на свежий воздух прогуляться.
Невесело жить в окрестностях аэропорта. То и дело садятся и взлетают самолеты: шум и гам. Транспорт по шоссе мчится, стремясь отвезти в город очередную партию новоприбывших пассажиров.
Дэн шел вдоль забора и дышал относительно чистым теплым весенним воздухом, когда заметил ужасное: только что совершил посадку неповоротливый двухэтажный лайнер с нарисованным на хвосте американским флагом. Следом уже снижался старенький российский ТУ с синими крыльями и российским триколором на хвосте. 'Самолетина', как Дэн не любил эту компанию. Не за то, что она хоронила под обломками 'весело, быстро и без забот', а за то, что сотрудники именно этой авиакомпании пытались накормить его разводной лапшой. И вдруг некромант заметил, как одно крыло российского самолета переломилось посередине, и лайнер вошел в штопор. Через секунду такого падения носом вниз обломок свалился прямо на только что приземлившийся американский аэробус, а еще через пару секунд ТУ-шка носом вошла в асфальт, и порт содрогнулся от взрыва. Некромант стоял, закрывая уши ладонями, и в ужасе созерцал то, что происходило в неполных трехстах метрах от него.
