слов внутри стало тепло-тепло, и Руслан улыбнулся. Регина вдруг нахмурилась и отпустила его. Всмотрелась в его лицо и спросила:
— С тобой точно всё в порядке?
Протянула руку и осторожно поднесла к его левому глазу.
— От глаза холодом тянет.
Сергей о чём-то негромко переговаривался с Бьёрном, но Руслан не слушал.
— Всё хорошо. Там теперь печать — Бьёрн сделал. Глаз теперь светится. Как в аниме.
Он хотел рассмешить Регину, но она не купилась на весёлый тон. Спросила:
— Тебе не больно? Видишь хорошо?
Руслан кивнул.
Кобра подошла с другой стороны больничной койки и села рядом.
— Жаль, что ты не видишь, но смотрится очень круто. Правда.
— Главное, что Руслан в порядке. Ты береги его, Кобра.
— Замётано!
Сергей встал за спиной Регины и обнял её за плечи.
— Рад, что всё обошлось. Спецотдел уже отправил на Лысую гору своих людей. Неужели это действительно сын Никки? А с виду такой забавный молодой человек. Чем ты ему так насолил?
— Ничем.
Сергей приподнял брови, но комметировать не стал. Вместо этого напомнил Регине, что их ждёт её отец. Неужели он приехал знакомиться с этим самым Сергеем? От этой мысли почему-то стало очень неприятно, и Руслан заставил себя переключиться.
— Кстати, а что там было, когда я к тебе пришёл?
— Я тебя шокером вырубила.
Руслан уставился на довольную Кобру с недоумением и досадой: чего это она радуется?
— Ты не приехал, когда обещал, так что я Бьёрну позвонила. Он и сказал, что у тебя, видимо, паранойник. Велел тебя обездвижить по-быстрому и ему позвонить.
— А ты как узнал? — Руслан посмотрел на наставника.
— Не поверишь: от твоих родителей. Ты их сильно напугал. Но они сообразили Славику позвонить, а тот мне. Я набрал Регину и Кобру. Обеих предупредил, что ты можешь прийти. Кобра сказала, что ты ей писал и собирался приехать. Сам до офиса прошёлся, в универ твой сходил, у твоего дома прогулялся, ещё кое-где. Искал тебя, в общем. Славику, кстати, позвони: он уже три раза заходил.
Руслана обожгло стыдом: мама и папа! Конечно, он их напугал. Страшно представить, что они пережили.
— Ты сказал моим родителям, что со мной? Как они вообще?
— С ними спецотдел общается. Такой приступ паники не объяснить обычными причинами. Заражённый паранойником не смотрит в глаза, слишком быстро говорит, суетливо двигается. Может, кстати, впадать в ярость. Так что просветят немного твоих предков. Всё с ними будет хорошо.
Руслан сразу поверил наставнику. То есть он Бьёрну всегда доверял, но вот сейчас отчётливо понял, что тот говорит правду. Неясно только, откуда это понимание пришло.
— Ладно, вы тут нежничайте пока, а я пойду Винсента искать. Чую, не найдёт его спецотдел вот так сразу. А у меня есть к нему вопросы.
— Я с тобой! Он ведь мне паранойника подсадил! Так что у меня тоже к нему вопросы есть.
— А Кобра? — хмыкнул наставник.
Она вмешалась в разговор:
— А Кобра найдёт, чем себя занять. Я же понимаю: это ваши разборки. Ты только позвони потом, ладно?
— Обязательно.
Кобра легонько поцеловала его в губы — сердце Руслана пропустило пару ударов. Она подмигнула ему, кивнула на прощание Бьёрну и ушла.
— Ладно, едем на Лысую гору, — сказал наставник.
Руслана выписали без лишних разговоров. Он собрал вещи, переоделся, позвонил взволнованным родителям и сообщил, что с ним всё хорошо. Обещал приехать при первой возможности. Написал Славику в ответ на восемнадцать его сообщений и пять неотвеченных вызовов.
Потом знакомый усатый таксист увёз их на Лысую гору.
В огромной квартире Никки на этот раз было непривычно тихо и почти пусто. Хозяйка сидела на кухне и с безразличным видом помешивала остывший чай в большой кружке.
— Никки, где Винсент?
Женщина медленно подняла голову и уставилась на Бьёрна.
— Я уже сказала спецотделу: не знаю. Что вы все к нему привязались?
Никки лгала. Руслан не мог сказать, откуда он это знает. Просто видел, что она недоговаривает.
Бьёрн придвинул стул к Никки, сел и сказал:
— Никки, я понимаю: он твой сын. Но посмотри на Руслана. Посмотри.
Женщина неохотно повернула голову и вздрогнула, увидев разные глаза.
— Что... что это?
— Винсент подкинул Руслану паранойник. И мне пришлось вырезать знаки на глазу ученика. Руслан мог умереть или убить кого-то: ты же знаешь, как паранойник действует! Винсент пытался его убить.
— Нет, боже мой... нет...
— Да, Никки. Скажи, где он прячется. Мы постараемся разобраться. Ну же.
— Он сказал, что у него проблемы, — из глаз Никки потекли слёзы. — Что ему нужно отсидеться, что я должна помочь как мать. И я дала ему ключ от квартиры приятеля. Октябрьская, 114-21. Бьёрн, обещай, что ты его не тронешь. Обещай!
— Если он не нападёт первым.
Бьёрн встал.
— Идём.
Никки осталась горько плакать на пустой кухне.
...До Октябрьской доехали быстро. Возле дома, где прятался Винсент, Бьёрн сказал:
— Точно не хочешь меня тут подождать?
Руслан упрямо мотнул головой:
— Нет. Это ведь и моё дело.
— Ладно. Тогда идём.
Они вошли в подъезд и поднялись до нужной квартиры.
Воздух полнился напряжением, и Руслан не был до конца уверен, от кого оно исходит: от него, от наставника, от затаившегося за этой дверью Винсента?
Бьёрн дёрнул за ручку — не заперто. Он решительно шагнул в квартиру. Руслан за ним.
— Проходите в гостиную! — громко сказал Винсент откуда-то из глубины квартиры. — И дверь закройте.
Руслан плотно прикрыл входную дверь, и они пошли.
Винсент в верхней одежде, спрятав руки в просторные карманы пальто, стоял посреди круга из десятков мелких значков. Руслан попытался разобраться, что к чему, но понял, что не знает и половины.
— Что ты задумал? — поинтересовался Бьёрн.
— А, стало всё-таки интересно, что я делаю? — язвительно произнёс Винсент. — Вот если бы ты меня учил, точно бы знал, что я умею. А теперь вот угадай!
Бьёрн поморщился, вглядываясь в знаки на полу.
— Ты что, решил вызвать чёрный полог?
Винсент кивнул.
— Зачем? Ты же и сам убьёшься.
— А тебе не всё равно?! Я девять лет жду, что ты захочешь меня учить! Девять лет! А ты взял себе какого-то идиота! Зачем? Чем я хуже? Чем?!
Руслан поёжился: разъярённый парень источал
