— Чего я там не видел?
— Я покажу тебе, что осталось от зеркала.
Как ни противно мне было, я все-таки перегнулся через край кровати и взглянул вниз.
Моих отходов там больше не было. Вместо этого слегка подрагивало цветное изображение той самой комнаты, в которой висело зеркало. Я не зря употребил прошедшее время. В стене осталась лишь серебряная рама, слегка оплавившаяся по краям, осколки усеяли все пространство под ней.
Зачем я пальнул в него? Опять чертов Двойник постарался, или я сам? С каждым днем я пугаю себя все больше, так как уже не понимаю, кто гуляет в моем теле: сумасшедший чародей-маньяк, готовый крушить все, что ни попадется под руку, или вечно трясущийся недоучка, смертельно боящийся угодить в лапы вампирам? Ни тот, ни другой вариант мне не нравился, однако душа больше лежала ко второму. Тут хотя бы имелись шансы на выживание.
А если зеркало и было символом Зла? Вполне логично, учитывая, что оно мне показало. Если это так, то все закончилось.
Джек на мой вопросительный взгляд лишь покачал головой.
— Зеркало — символ единства противоположностей, так же, как и Ороубор.
— И что это значит? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Это значит, что мы ошиблись. Зеркало не может быть первоисточником или передатчиком Зла. Оно отражает в себе все — и хорошее, и плохое. Разбив его, ты переместил настоящий артефакт в другое место.
— Черт, — я принял обычное сидячее положение. Изображение в тазике исчезло. — Нам придется начинать все сначала?
— К сожалению, да.
Я как в воду глядел, когда думал, что где-нибудь лопухнусь. Но, черт возьми, Джек ведь мог сказать мне: не делай этого! Не швыряйся магией в зеркало! Он меня не остановил. И по его милости нам придется возвращаться в начало пути. С запоздалым разочарованием я вспомнил, что ни Джека, ни Изабеллы в зеркале так и не увидел.
Я бы и сам мог догадаться, что разрушать его не стоит. Но у меня не было времени подумать, а Джек промолчал. Какого черта? Уж он-то знает о первоисточниках и символах куда больше и мог предположить, что любое действие вызовет телепортацию.
Я подпрыгнул так, будто меня скорпион в задницу ужалил.
— Ты, гад, знал, что это не настоящий символ, так?
Джек был сама непроницаемость.
— Я ничего не знал наверняка.
— Но ведь предполагал. Или тебе было слишком хреново, чтобы раскрыть рот и предупредить меня?
— Я же говорил, что символ разрушать нельзя. Через него я смогу получить доступ к первоисточнику.
— Так, — я потер виски. — Объясни мне толком, что такое первоисточник?
— Это источник магической силы. У каждой стороны он свой. Его энергия пополняется за счет вступления в ряды добра или зла новых чародеев, а мощность зависит как раз от количества циркулирующей в нем силы. Если ее запереть внутри первоисточника, что и произошло, когда ты уничтожил лотос, она начнет пожирать саму себя, пока не исчезнет совсем, — оттарабанил Джек, будто он зубрила, а я строгий учитель.
— Так почему бы не уничтожить передатчик зла? Что он там из себя представляет?
— Как я уже говорил, это не поможет.
— А сам первоисточник?
— Его трогать нельзя, иначе баланс нарушится еще сильнее. Наша задача — восстановить его, то есть ограничить доступ первоисточнику зла, освободив добро.
— Неважно, — я остановил его взмахом руки. — Я все равно ни слова не понял. Сейчас наша задача — найти артефакт, чтобы он дал тебе доступ к первоисточнику Зла.
— Совершенно верно.
Я украдкой глянул на свою грудь, до сих пор горевшую, словно в адском пламени. Одежда осталась цела, ожога не было, хотя болело жутко. Я бы не отказался от зелья Волчицы со смешным названием "мышиная возня". В прошлый раз оно помогло просто фантастически — правда, воняло до небес.
Аргаив отошел к окну, сквозь которое пробивался солнечный свет, мыш расположился у него на плече. Изабелла и Ракел сидели за низеньким столиком. Перед ними стояли две кружки с чаем. Даже с другого конца комнаты я чувствовал аромат мяты.
— Смотри, — Аргаив указал вниз.
Я снова уставился в тазик и успел увидеть, как осколки стекла превращаются в песок. Невидимый порыв ветра подхватил песчинки и закружил их, пока они, сверкнув в последний раз, не растворились в воздухе.
— Где мы? — спросил я, когда тазик вернулся к своему первоначальному состоянию.
— В доме моего хорошего знакомого, — ответила Изабелла. — Если бы не он, мы, скорее всего, потеряли тебя еще до захода солнца.
— Потеряли… меня? — я сглотнул, и меня чуть не вывернуло снова.
— Ты даже не представляешь, насколько ты силен. Промедли мы еще час… — Джек покачал головой. — Тебя убила бы твоя собственная магия.
Вот черт. Моих сил достаточно, чтобы убить. Конечно, я знал это с самого начала, но совсем другое дело — испытать собственное могущество на своей же шкуре. И мне это ой как не понравилось. Готов спорить, что и Дэрриену-два тоже.
"От такого никто в восторг не придет", — угрюмо отозвался тот.
"Заткнулся бы. Все из-за тебя".
"Не только. Кто у нас тут благородный недочародей, до смерти боящийся скатиться до уровня могущественного колдуна-сокрушителя?".
"Ты заставил меня разбить зеркало".
"Вот только не надо! Мне твой новый облик нравился".
— Какая наша следующая остановка? — спросил я Изабеллу, стараясь отвлечься от болтовни Двойника.
— Магический круг. Территория обучения.
— А не проще ли сразу отправиться в Сангр? Что-то подсказывает мне, что артефакт переместился туда.
— Ты не можешь знать этого наверняка, — вмешался Джек. — Мой компас указывает на Магический круг, значит, и мы отправимся в Магический круг.
— Не слишком ли ты доверяешь этому аппарату? Давай поразмыслим логически. Лотос находился в башне Адальберта, так? Почему символу Зла не быть в бывшей обители Тимерхана?
— Потому что его там нет. Ты забыл все, что я тебе рассказывал. Этот артефакт очень долго путешествовал по всему миру, пока не осел в Египте. Только Добро могло быть таким глупым, чтобы оставить свой символ на самом виду. Про Зло этого не скажешь, иначе оно было бы уже уничтожено.
— И воцарился бы абсолютный свет, — пробормотал я, потирая виски средним и большим пальцами правой руки.
"Мы не можем этого допустить".
"Заткнись".
"Ты сам отлично это знаешь".
— Я сказал, заткнись!
— Ты кому это? — вопросительно посмотрел на меня Джек. Ага, значит, про Двойника он не знает. Тем больше сюрпризов для него, если он решит меня кинуть.
— Внутреннему голосу. Значит, Магический круг?
— Д-да, — неуверенность в голосе Изабеллы сказала мне больше, чем фанатичная убежденность Джека в собственной силе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
