вздрогнул), и теперь ты регулярно посещаешь этот сквер, чтобы исподтишка подглядывать, так?
– Исподтишка?
– Называй, как хочешь. А учишься далеко?
– Какое вам дело? Я заканчиваю, преддипломная практика у меня, и подрабатываю на полставки. – Антон снова отметил за собой, что не может сопротивляться напору незнакомца.
– Заканчиваешь, подрабатываешь… Судя по всему, заканчиваешь простенький вуз, а подрабатываешь курьером. И хочешь завоевать сию королеву.
– Нет, я же…
– А что ж сидишь? Ты сумасшедший? – Громов сказал это ласково.
– Нет, просто, просто… Я не знаю. Я… – Антон растерялся.
– Я… Не… Так встань прямо сейчас и иди завоевывать её!
– Как? – Антон растерялся окончательно. Он перестал понимать, что с ним сейчас происходит.
– Три парня, один, возможно её, и две девушки.
– Что вы делаете?
– Вычисляю.
– Судя по всему, они куда-то собрались.
– И что?
– Ты ведь знаешь утверждение, что лучше жалеть о том, что сделал, чем наоборот.
– И что?
Громов огляделся.
– Ни одного цветочного ларька. Зато, какая клумба.
– Вы что?
Громов вскочил, подбежал к клумбе, нарвал первых же попавшихся цветов, вернулся и вручил их Антону.
– Держи и вперед.
– Что вперед?
– Мне за тебя бизнес-план написать. Они уже уходят. Главное ринуться в бой.
– В какой бой? – Антон совсем потерялся.
– Запомни: «Нужно всегда побеждать!» Ну, может, не в первой битве. Вперед, воздыхатель. – Он незаметно подтолкнул Антона в спину.
Антон был словно загипнотизирован. Причем так молниеносно, что тут же зажмурился и направился к компании. Немного подойдя, он замедлил шаг, но тут же его словно что-то окрылило.... POWER!
Компания уже собиралась тронуться с места, как один из молодых людей заметил Антона и остановился, остановилась вся компания, остановился Антон. Все в недоумении смотрели на него.
Марина оказалась в двух шагах от Антона. Так близко он её ещё не видел, так близко он ещё не видел её лица, её глаз.
Антон склонил голову, после резко поднял её, и также резко подошел к Марине. Никто не тронулся с места. Будто шум всего сквера куда-то пропал, воцарилась полнейшая тишина.
Антон медленно поднял импровизированный букет, с которого спадали ошметки земли и, чего сам от себя не ожидал, твердым голосом произнес:
– Это вам.
Все молчали.
– Свежие, только с грядки, – добавил Антон, решив пошутить. У него удалось. Марина разразилась звонким смехом, в то время, как остальные продолжали молча стоять, не понимая, что происходит.
Наконец Антон сам слегка улыбнулся.
– И, может, сходим куда-нибудь? Могу прокатить вас на метро. – «Что со мной?»
Марина не унималась, продолжая смеяться. Наконец она успокоилась и произнесла бархатным голосом.
– Кто ты незнакомец и откуда?
– Меня Антоном зовут, я вон с той лавки.
– Да он псих! – наконец произнес один из парней, – может вкатить ему.
– Не стоит, – сказала Марина.– Ладно, пойдемте. Удачи тебе, Антон с той лавки.
– 10 –
Когда Антон обернулся, незнакомца, толкнувшего его на столь нелепый, но в то же время, решительный шаг, на лавке не оказалось. «Что же я сейчас сотворил? – думал он. – Ну и осёл же я! А почему осёл? Я сделал… Что я сделал? Я сделал первый шаг к сближению. Сближению? Вот я сказал. К знакомству! Самому настоящему знакомству. Теперь она знает, как меня зовут… Если помнит. А этот гражданин?.. – Антон принялся рыться в карманах, ища визитку. – А, может, его и не было? Может, меня толкнула сама… любовь? – Но визитка нашлась. – Нет, толкнул тебя Громов Игорь Анатольевич. Но, и что же делать дальше?»
Как Антон оказался дома, он не помнил. Он был настолько окрылен любовью и своим неожиданным шагом, приблизившим его, как ему казалось, к знакомству с Мариной, что мир с его временем стал ему безразличен. Всю ночь он проворочался, то и дело, прокручивая в голове те самые несколько минут, столкнувшие его с девушкой мечты. Лишь под утро он заснул, смакуя произошедшее.
На следующий день на работе он был настолько рассеян, что не заметил Рогова, стоящего рядом и уже минуту наблюдающего за тем, как тот мечтательно смотрит в погасший экран.
– Ты, вообще, нормальный? – Рогов не знал, что ещё спросить.
– Простите, – забормотал Антон, – ночь… дела были… я задумался… я…
– Тебе ещё один миллион нарисовать?
Антона пробрало до костей. Наконец он пришёл в себя.
Согласно составленному Антоном графику завтра, в четверг, Марина должна покинуть университет в три часа, и покинуть его она должна одна. «Нужно подготовиться. Нужно что-то придумать! Что-то красивое! Должно быть проще, ведь мы, как-никак, уже знакомы». Антон загорелся. Он с трудом досидел до конца рабочего дня. Назавтра он был полностью свободным.
И снова бессонная ночь. Он курил в окно, высунувшись по пояс, чтобы дым не попадал в комнату. Он ходил по комнате кругами. Он был влюблен…
«Нужно что-то придумать! Нужно что-то придумать! Нужно что-то придумать!»
И он придумал.
В час дня он занял свой пост, держа на коленях букет из трех алых роз.
Он замер.
В три часа он увидел Марину, выходившую из университета. Как по расписанию! Она была одна. Антон ощутил, как заколотилось его сердце, и затряслись колени. Он с трудом поднялся и быстрым шагом направился к своей призрачной любви.
Пристроившись сзади на расстоянии пяти метров, Антон готовился к броску.
«Сейчас… Нет, вот сейчас… Нет, ещё чуть-чуть… Вот прямо сейчас… Вот чёрт!»
Расстояние до входа в метро сокращалось.
Марина ни разу не обернулась. «Слава богу, хоть так. Итак, сейчас!»
Антон прибавил шагу и вскоре оказался возле девушки.
– Простите, – пробормотал Антон.
Марина его не заметила.
– Простите, – громче произнес Антон и закашлялся.
Марина повернула голову в его сторону и одарила недовольным взглядом.
– Вы мне?
– Да, я вам… Простите… Я… Мы… – Он снова закашлял.
Марина остановилась, косо глядя на букет цветов.
– Что?
– Мы… Вчера…
– А, это ты? Как там тебя, с лавки. И?
– Это вам, – дрожащим голосом произнес Антон и протянул букет цветов.
Марина выдержала паузу, после чего, слегка усмехнувшись, отстранила букет рукой и строго сказала:
– Спасибо, не нужно.
Сказав, она продолжила движение. Антон остался стоять, с трудом глотая воздух.
– Как так? – прошептал он.
Он бросился вслед за Мариной.
– Простите ещё раз, я…
– Что ты хочешь?
– Я… Это вам… – Антон снова протянул букет.
Закатив глаза, Марина, уже ничего не сказав, направилась к метро.
Антон остался на месте. Он проводил свою призрачную любовь взглядом, пока та не скрылась в толпе, опустил голову и медленно побрел в сторону сквера. Видимо, по привычке.
Букет роз он оставил на своей излюбленной лавке.
