– Тысяча долларов меня устроит.
– Но за что я должна буду дать вам тысячу долларов? – Ей хотелось вытрясти из этого телефонного разговора как можно больше.
– За то, чтобы схватить за руку преступника. Или это не входит в ваши планы?
– Хорошо. – Ей надо было выиграть время, чтобы до встречи с Соней успеть съездить на квартиру Холодковой и попытаться найти там хотя бы альбомы с фотографиями Зои. Она была уверена, что найдет их именно там. (Хотя промелькнула и обожгла мысль, что альбомы взял все-таки Пресецкий в память о своей горячо любимой жене.) – Я захвачу с собой эти деньги, привезу их вам, но при условии, что вы поможете мне, если это понадобится, справиться с Холодковой. Уж слишком решительно вы настроены… Мне даже жутко становится…
Она боялась переиграть, но говорила с ним так, чтобы дать понять, что она верит ему и как бы заранее просит о помощи. И лишь после этого как бы невзначай добавила:
– Предлагаю перенести нашу встречу на шесть часов вечера.
– Это поздно, будет темно…
– Тогда в четыре?
– В три.
– Но я не успею и найти Холодкову, и подготовить необходимую сумму. Вы что же, думаете, это так просто?..
– Хорошо. Договорились. Завтра в три часа в Багаевке. Вы там не заблудитесь, только одна дорога ведет к лесу. Надеюсь, вы понимаете, что, кроме вас и Холодковой, в машине никого не должно быть. Это непременное условие.
– Вы тоже будете на машине?
Но трубку уже повесили. Наташа смотрела на нее широко раскрытыми глазами. Вероятно, она подумала, что Юля знает имя убийцы. Пришлось передать ей весь разговор.
– Как ты думаешь, Холодкова еще у нас?
Юля позвонила домой, но в эту минуту на лестнице показалась Нора с пакетом в руке.
– Вот, это пробирка с грибком. Не знаю, правильно ли я сделала… Желаю тебе во всем этом разобраться как можно скорее. И все же обратись в «Микроб»… Все, пока, мне некогда…
Она исчезла так же неожиданно, как и появилась. «Опять этот грибок…»
Юля снова набрала домашний номер, и Женя тотчас взяла трубку. Голос у нее был спокойный.
– Все нормально? – спросила Земцова.
– Да, более или менее. Напилась успокоительных таблеток, которые нашла у вас, теперь меня мало что беспокоит. Разве что предстоящие похороны. Но я и к этому постараюсь подойти философски. Должен же кто-нибудь держать себя в руках…
Юля отметила, что, несмотря на спокойный тон, Холодкова все же не в себе.
– Мы позавтракали в ресторане, сейчас едем по вашему делу и неизвестно, когда вернемся. Но, судя по тому, что нам удалось узнать за то время, что мы с вами не виделись, вы не должны покидать мою квартиру. Это более чем опасно. Если же ваш бизнес значит для вас больше, чем жизнь, поступайте, как хотите…
– Жизнь? Да что такое, в сущности, жизнь? Еще Сартр говорил, что жизнь – это дерьмо…
Юля поняла, что успокоилась Холодкова не таблетками, а водкой.
«Что-то Игорек не звонит», – подумала она с тоской и тяжко вздохнула. И тут же, вспомнив про Москву, пожалела о том, что не расспросила Нору поподробнее об убитом журналисте.
Она снова достала из кармана телефон и набрала номер Чайкина.
– Леша, вся эта шумиха вокруг твоего большеголового покойничка?
– Не большеголового, я сказал, а головастого, это большая разница. Да, представь себе, через стенку от меня все это время находился известный Рыскин. А я его и не признал. Все смотрел на него, но так и не признал.
– И что, его сильно избили?
– Кто тебе сказал такую глупость?
– Не важно, – ответила она, вспоминая слова Норы.
– Я говорил тебе уже, что он ударился головой. Сейчас, когда он лежит вот тут передо мной, как… – он закашлялся. – В сущности, не важно, как он передо мной лежит. Но я вскрыл его и могу сказать тебе, что его никто не бил. Скорее всего он сцепился с кем-то в ресторане, упал, ударился головой обо что-то твердое, и все… Больше на его теле ничего подозрительного. Никаких других следов насильственной смерти. Он был здоровым человеком, крепким, я бы даже сказал… Водочку попивал, конечно, не без этого, но с этой печенью он бы прожил еще долго.
– Я прошу тебя, если это возможно, возьми смывы с его пальцев, это может быть очень важно…
– Слушай, Земцова, и дались тебе эти смывы… Я только что отправил стекляшки со смывами Пресецкой, а теперь подавай еще и рыскинские….
– Так сделаешь?
– Так точно, товарищ генерал, – смазывая слова, пролаяли на другом конце провода, и Юля поняла, что Чайкин тоже набрался. «И чего они все пьют? Погода, что ли, так на людей действует?»
– Я тебе позвоню, Леша… – сказала она нежно, как говорят с тяжело больными людьми, и отключила телефон.
– Все, Ната, едем к Холодковой, а потом к Корнилову. Вечером должны быть дома – будем ждать звонка Игоря.
Квартира Холодковой открывалась ключами, две копии которых были на связках ключей Зои и Ирины. Стало быть, туда помимо хозяйки могли наведаться в ее отсутствие и подруги. Это несколько усложняло дело, хотя, с другой стороны, развязывало руки.
Обычный дом, типовая квартира, напоминающая склад. Чего здесь только не было! Какие-то ящики, коробки, запаянные в полиэтилен упаковки с минералкой и соками! Ни уюта, ни комфорта, хотя следы ремонта все-таки наблюдались: новые обои с абстрактным рисунком на стенах и в рулонах по углам; новые люстры, стоящие на столах вместо ваз (некому было повесить?); новый линолеум под ногами, новые двери, которые невозможно открыть, поскольку они прижаты наставленными чуть ли не до потолка коробками…
– Интересно, и где же здесь искать альбомы? – спросила Юля.
И Наташа живо откликнулась:
– У нее есть сейф, я уверена. Она же – бизнесмен, наверняка хранит «наличку» дома, значит, у нее должен быть где-нибудь в стене замурован сейф.
Сейф они нашли в спальне, за ковром, но, судя по внешнему виду стены, размера он был маленького и туда вряд ли могли поместиться альбомы с фотографиями.
Здесь же, на прикроватной тумбочке, Юля увидела пузырек с таблетками.
– Не знаешь, что это такое?
Наташа не знала. Тогда они принялись искать упаковку от этого пузырька, чтобы прочитать инструкцию. «Запомни, Ната, коллекция лекарств может многое рассказать о человеке», – бормотала, наставляя Зиму, Юля. А когда нашли – в этой же тумбочке, среди прочих пузырьков и женских мелочей вроде тюбиков с кремами, недоеденных шоколадок в хрустящей фольге, расчесок, заколок и носовых платков коробку с втиснутым в нее крохотным пергаментным свитком с мелкими буковками-точками («Вот оно, указание к применению!»), то все еще более усложнилось. Разноцветные таблетки, которые принимала Холодкова, оказались витаминами для беременных женщин. В ванной комнате на полочке стояла еще одна пластиковая бутылочка с таблетками, повышающими иммунитет опять-таки у беременных… А на кухне, за банками с крупами, оказался целый склад пустых пузырьков и коробочек из-под препаратов против бесплодия.
– Кажется, она вылечилась и забеременела, – всплеснула руками Наташа и уселась на табурет, закинув ногу на ногу. – Только этого не хватало! Интересно, от кого могла забеременеть эта мымра?
– Как бы нам открыть сейф… Я просто уверена, что там лежит что-то важное. Документы, например… Мы узнали хотя бы, чем она занимается, каким именно бизнесом…
– Может, у тебя есть знакомый «медвежатник»?
– У Крымова, может, и был. Но я никого не знаю.
– Значит, мы напрасно сюда пришли?
Можно было, конечно, опять обратиться за помощью к Бричу, но где его искать? Снова рисовать сердце на тумбе и ждать, когда он заявится и опоит их своим «опиумом»? Земцова позвонила Корнилову.
– Виктор Львович? Это я.
– Земцова?! Я тебя сейчас убью… – застонал Корнилов в трубку и даже выматерился. – Ты куда пропала, черт бы тебя подрал? Я ищу ее, звоню, к телефону подходит какая-то баба и посылает меня…
– Так позвонили бы по сотовому, – невозмутимо ответила ему Юля.
– Сотовому… Да где бы его взять? Я потерял его, а наизусть запомнить не могу.
– Так запишите в записную книжку. Что случилось, Виктор Львович? Есть новости по нашим общим делам? Я вам нужна?
– Нужна! Но только по другому делу. Убит Рыскин, журналист… – И он принялся объяснять ей, кто такой Рыскин и сколько шума поднято вокруг имени известного журналиста-международника. – Мне нужны люди, а у меня их нет, да ты еще не звонишь, я зашиваюсь…
«Интересно, кто из нас следователь прокуратуры?»
– А как вы узнали, что Рыскин здесь? Кто-то опознал его? – Она подумала, что этот вопрос могла бы задать еще Чайкину. – Ведь его труп с десятого числа, если мне не изменяет память, лежит у Чайкина на полке?
– Его жена вернулась из Испании, видите ли, целую неделю была в полной уверенности, что он где-то в Южной Америке, а потом, когда он не позвонил в условленный день или что-то в этом роде, вспомнила, что он собирался к нам сюда, в С.
– Променять Южную Америку на С. – это уже интересно. Но я-то что могу для вас сделать?
