– Сегодня лучше, чем вчера, – недовольным голосом проговорил Ристок. – Возьмешь книгу и прочитаешь про впитывание Энергии и переработку ее в Силу, вечером проверю. И не буди меня, пока опять не остановимся, а то эта тряска вконец меня изведет, – после чего старик залез под навес, а Книл послушно уставился в какую-то книгу. Вскоре вернулся Мик.
– Держи, – он протянул мне чашку с чем-то жидким. Пахло оттуда неплохо – чем-то съедобным, – ну что, никто на наших подопечных не покушался?
– Нужны они кому-то? Да по сравнению с тем, что было в лагере, этот поход обещает стать настоящим курортом.
– Для меня – да, – ехидно улыбнувшись, сказал он, – а вот для тебя… сомневаюсь, что сержант решит оставить тебя в покое.
– Мог бы и не напоминать, – угрюмо сказал я.
– А чего это ты такой сердитый? Сам же рассказывал мне про самосовершенствование и прочее удовлетворение от хорошо выполненной работы, вот и не вороти теперь носа.
Ну, и вредная же он скоти… Н-да.
Насчет намерений сержанта этот мерзавец оказался прав. Как только мы остановились на ночлег, Киото подошел ко мне и жестом пригласил следовать за ним. Мы отошли от лагеря на пару десятков метров.
– Как тебе этот маг? – спросил он.
– Как человек он…
– Нет, – сержант покачал головой, – на войне важна сплоченность внутри отряда, но только не в случае с термилионскими инарами. То, что он будет в любой опасной ситуации думать исключительно о собственной безопасности, не должно тебя удивлять. Об этом говорит хотя бы то, что он сумел дожить до своих лет. Гораздо важнее – его способности как мага, чем он сможет помочь во время боя. Даже если он будет спасать себя, ему придется атаковать.
– Кочевников?
– У них почти нет магов. Тех, что были, – истребили на востоке, когда брали порты на Зеленом. К тому же я не думаю, что главная опасность будет исходить от них.
– Но тогда от кого? – удивился я. Насколько было известно мне из уроков Ирвина, в Данхаре никого, кроме кочевников, не было.
– Есть еще Игия, – произнес Киото.
Я кивнул, хотя немного неуверенно. Игия была горной страной к западу от Данхары. Населена она была полудикими племенами, практически не покидающими своих территорий – Игских гор и Высокого леса.
– Но при чем тут они?
– Наш полк пойдет на самый запад, вдоль границы Данхары и Игии. Поселений кочевников там почти нет, но командование желает, чтобы была зачищена вся территория. В такой близости от Высокого леса… что-то может случиться. У игов есть шаманы.
– Иги могут напасть?
– Не обязательно, хотя нужно быть готовыми к этому. Потому, пока есть время, тебе необходимо освоить еще кое-что. Итак, тебе уже известно, что саабат значительно расширяет пределы возможного для человеческого тела. На пути развития и самопознания не может быть остановок, и, конечно же, не существует конца этого пути. Достань меч, – велел он.
Я вынул меч из ножен.
– Теперь атакуй – так, как можешь.
Я сделал, как он сказал. Конечно, я мог бы сначала предупредить его – у него не было в руках оружия, и не было возможности защититься от удара, но сержант бы этого точно не оценил. Потому, подняв меч, я ударил наискосок. Всей силы я в удар вкладывать не стал – а вдруг! – но возможности саабат задействовал…
Меч остановился так быстро, что кисть чуть не вылетела из сустава. Рефлекторно я дернул его назад, но он не двинулся.
Я смотрел только на меч, и мне в голову пришла ужасная мысль: оружие не двигается, потому что слишком глубоко засело в сержанте… Я поднял голову – сержант был невредим, он держал меч в руке, прямо за лезвие.
– О… – сказал я.
Хиамец отпустил меч, я вернул его в ножны.
– С мечом мы пробовать пока не будем, – произнес сержант, и у меня сразу немного отлегло, – но вот смогу ли я проткнуть твою ладонь своим кинжалом, нужно будет проверить…
Вот так начинался поход в Данхару. До той точки, в которой мы должны были перейти границу с Данхарой, было немногим меньше трех недель пути. Каждый из дней был практически точной копией предыдущего.
Мы с Миком уныло плелись за повозкой с прикрепленными к нам магами. Ристок практически не досаждал нам. Правда, жаловался-то он постоянно, но мы к этому быстро привыкли. Просто потому, что ни одно из его требований удовлетворить были не в состоянии… Шницель по-тратски?.. Пожалуйста, только ничего, если ягнятину на баранину поменяем, а кимские специи на соль?.. Почему соль серая, а не белая?.. Так нет другой. А шницель-то нужен?.. Нет?.. А что тогда?.. Ванну горячую?.. Это можно, сейчас костерок… кастрюльку организуем… Не надо?.. Ну, хозяин – барин… Скоро он от нас отстал вовсе. Переключился на ученика.
К сожалению, старик, помимо того что был вредным, как стадо баранов, оказался еще и сущим мошенником. Понятия не имею, на что он был способен на самом деле, но учить Книла чему-то путному отказывался наотрез. Все «обучение» магии сводилось к заучиванию Книлом наизусть каких-то совершенно неинформативных книг. То есть информации-то в книгах было много, но вся она была настолько бессмысленной, что вскоре я перестал прислушиваться к отчетам Книла. К практическим занятиям Ристок не приступил ни разу за все время путешествия.
По вечерам я неизменно занимался с сержантом. Клем тоже решил не оставлять в покое Мика, и это было главным облегчением для меня. Не было надобности каждый раз наблюдать его довольную рожу: он тоже все время выглядел невыспавшимся и недовольным.
Пейзаж вокруг Восьмого Легиона менялся медленно. Так же медленно покрытая лесом равнина перерастала в покрытую лесом равнину, но только теперь с холмами. Местам этим, являющимся естественной границей трех природных зон – горы на северо-западе, степь на северо-востоке и холмистая равнина на юге – суждено было также стать местом скрещения границ трех сильно не похожих друг на друга стран. В конце третей недели стали хорошо видны Игские горы, их южная часть – десяток высоких черных макушек с почти поглотившим их зеленым ковром.
– Сименс говорит, что скоро легион разделится.
До Мика новости всегда доходили быстрее, чем до меня. Счастливым привалом без привычной порции тренировок мы пользовались, чтобы поговорить.
– Зачем?
– Ну-у, он сказал, что в этой части кочевников практически нет, только несколько стоянок слабых племен, которых вытеснили из степи.
– А иги?
– Про них он не говорил. Но мы ведь в горы не полезем, да и сами они вроде как не часто с гор спускаются. Ведь так?
– Скоро мы будем знать это наверняка, – я на секунду задумался, – скажи, а наш полк где пойдет – восточнее или впритирку к горам?
– Восточнее пойдут первый и второй, а мы вместе с третьим вдоль гор, но потом третий тоже к востоку свернет. Ты что, правда думаешь, что на нас иги нападут? – забеспокоился Мик.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
