Бах!!!
Пламя резко гаснет. В наступившей темноте пламенеют угли на потолочных балках. Все помещение сразу затягивает едким дымом - я не вижу его, но чувствую, как режет глаза и сухой кашель рвется наружу.
– Пойдем от…отсюда… – с трудом выдавливаю из себя, и на ощупь, спотыкаясь о лежащие на глинобитном полу тела, бреду туда, где должен быть выход. Тыкаюсь в стены. Выхода нет. Кхе, кхх.… Дышать просто невозможно. И еще начинает кружиться голова. Угарный газ.
– Посвети!
Легкая вспышка света прорезает дымную тьму. Вижу дверь. Она совсем рядом… Наконец-то!
Вываливаемся во двор. Боже, свежий воздух! И пара слуг человеческого вида. Смтоят с дубинками, настороженно ощерившись, но нападать не спешат. Это они правильно… Кхорн, как болит запястье!
С трудом пытаюсь отдышаться, смахнуть дымные слезы с глаз. Вот ведь занесло!
Маг, в отличие от меня, выглядит вполне бодро, даже весело. Лицо покрыто сажей, черные глазки блестят сумасшедшими искрами. Разрази меня Кхорн, да этот сукин сын просто наслаждается!
– Амулет наверху!
Литц со значением кивает на второй этаж таверны. Тот быстро разгорался – из окон уже валил такой густой, плотный дым, что было понятно – за пламенем дело не станет.
– Э-кхе-кхе. Изумительно. Очень ценная информация! Может, э-кхе, сходишь за ним – а то я что-то запыхался? Кхе-кхе!
Не успел я выдавить из себя этот вымученный сарказм, как маг бодро, хотя и заметно покачиваясь, проскочил в дверь, из которой мы только что вышли, и исчез в густом сером дыму.
Сумасшедший!
Я обернулся к ребятам с дубинами. Те подобрались под моим взглядом, раскачивая оружием в руках.
– Стой, где стоишь, – сказал я ближайшему – тому самому серву, что впустил нас. – Сейчас тут будет мой отряд. Не будете дергаться, – не тронем.
Тот переглянулся со вторым – черноволосым усатым типом, кажется – конюшенным.
– Вы вообще…– я снова закашлялся. – Вы вообще как попали на службу к зверолюдям?
Мне, конечно, пофигу, как они тут оказались, но один из способов снизить агрессию – заболтать оппонента. Не хочешь махать топором – болтай языком. У меня иногда получается.
– Вы, колдуны, чтоле? – подал голос черноволосый.
– Типа того. Тот, что ушел, – я кивнул на таверну, – маг огня. Я – по другой части.
– Отчаянный! – уважительно прочирикал светловолосый. Прям видно, что может с огнем что угодно делать, и не боится его совсем! А мы тут за лошадями смотрим. Приезжие, которые на лошадях, им уход нужен – овес там, сено, попоить, распрячь, то да се – а Вепри с лошадями не умеют.
– Да и лошади их боятся, – подал голос более молчаливый усатый конюх, – даже запаха. Наши-то, еще привычные, а вот у приезжих…
– Ну вот, они людей и набирали - за лошадьми ходить, да еду подавать – не всем нравится, если им Вепрь прислуживает, господам особенно, – вновь перехватил разговор чирикающий.
– А много их тут?
– Сейчас немного, да вы всех положили. Другие к вечеру приходят, как посетитель пойдет. Только, знаешь, неизвестно какой отряд-то сюда первым подойдет.
– А что не так? – спросил я с деланным спокойствием в голосе.
– Так у них-то, у хозяев-то, тут родственников три деревни живет. Такие же Вепри, как и те. Здоровые - ууу…- протянул чирикающий серв, - они тут весь округ держат! Наверно уже всполошились, зарево-то разгорается!
Верх и крыша «Кабаньего клыка» уже здорово горели. Жар заставил меня отойти от здания.
– А этот твой маг-то огненный, не угорел там? Что-то долго его нет!
Так, а действительно, где Литц? Он там не заснул спьяну? Разморило в тепле…
– Литциний! – крикнул я в дым, снова валивший из двери. – Магистр!
Треск горящего дерева был мне ответом. Так, что-то мне совсем это не нравится!
– Литциний…
Я попробовал зайти внутрь – куда там! Жар и дым не позволяли зайти больше чем на пару шагов. Я их прошел… и наткнулся на спину мага.
Тот пятился к входу, пыхтя, и тащил по полу что-то тяжелое. Слава Свету, жив!
Я поспешил наружу. Литц выполз следом, пятясь задом наперед. Тяжелый предмет, который он волок за собой, оказался … бочонком. Нетрудно было догадаться, что там красноречиво булькало!
– Послушайте, мэтр Кнаппе. Ваша тяга к горячительным напиткам перешла все границы. Как только мы окажемся в отряде, вы при мне выпьете зелье, отбивающее тягу к… приключениям. Вы поняли меня?
Маг кивнул, тяжело дыша.
– Ладно. Что с амулетом? Ты нашел его?
Литц поглядел на меня, как на идиота, насмешливо и чуть презрительно.
– Конечно.
Тут я заметил, что амулет болтался у него на шее.
– Да он сильный маг! – рядом опять нарисовался белобрысый серв Вепрей. – Вышел невредимым из такой жаровни! И даже одежда лишь чуть подпалилась!
Вот черт! Мой любимый дублет, который я хранил для визитов к Тереллину и разным знатным персонам, действительно был прожжен и дымился.
– Пожалуй, нам надо убираться. Совершенно нет желания разбираться еще с одной толпой зверолюдей.
– Конечно, – ответил маг и вопросительно посмотрел на меня.
– Что?
Тот кивнул на свою ношу.
– Что, тащить за тебя этот бочонок?
Тот смущенно кивнул.
– Вы, герр юнгер, намного привычнее к физическим усилиям, вы же воин, не то, что я!
– Господин хороший, – вмешался в разговор чирикающий серв, – а может, ты нас на службу возьмешь, а? Тут мы место, считай, потеряли, из-за вашего колдуна!
Я с сомнением посмотрел на него. Брать человека вот так, с улицы, конечно, неправильно. Но парень крепкий, и судя по всему, неглупый. Лишняя пара рук, в общем–то, не помешает…
– Я немного не при деньгах, любезный, а то бы взял тебя в услужение.
– Ничего, я пока за еду послужить могу, – прочирикал светловолосый.
– Как звать?
– Меня Птахой кличут!
– Ну, Птаха, бери бочонок, да пошли отсюда. А там разберемся.
– Да погодите вы! – очнулся усатый тип. - Там же деньги еще! Деньги Вепрей! В подвале они хранят!
– Точно! В винном погребе! – Птах замахал руками от возбуждения – Там тайник у них, но я знаю где! Как раз… да, как раз за этим бочонком и был!
– Литц, – я обернулся к магу с невысказанным, но совершенно ясным вопросом.
Тот смутился еще сильнее.
– Ну-ка, что там у тебя в карманах топорщится?
Маг покраснел.
– Да нашел я их, нашел. Пойдемте уже!
– А давайте лошадок-то заберем, - снова подал голос усатый конюх – а то, глядишь, и на конюшню огонь перекинется, а вам, добрый господин, лошадки-то не помешают! Они, хоть и не боевые, но добрые. Да и повозки надо выгнать – две отличные повозки сейчас на дворе! Да и вещички нам надо свои собрать!
– Давайте быстрее!
Мы с магом вывалились за ворота. Птах с усатым побежали за лошадьми и своими вещами. Слышалось испуганное ржание лошадей – крыша конюшни уже занималась.
Вскоре Птах и черноусый конюх выехали за ворота на двух прекрасных подводах, крытых доброй рогожей. Мы закинули вещи внутрь фургонов и залезли сами.
Лишь сейчас я заметил, что меня бьет крупная дрожь. Многое я тут видел, но такого ужаса еще не встречал!
Зверолюди очень сильные, опасные противники. Практически, сегодня я заново родился – так мал был шанс уцелеть, и все же он выпал!
Но не рыцарю Эйхе.
Глава 22
Коммандер Эйхе погиб. Его тело сейчас горит рядом с тремя кабаньими тушами. Sic transit…
Я бросил последний взгляд на пылающую таверну. Славный вышел у Ренна погребальный костер. Не каждый удостоится такого!
Литц рядом любовно поглаживал свой свеженамародеренный бочонок.
– Маг, так сколько там денег-то ты спер, показывай!
Тот неохотно вытащил из-за пазухи несколько мешочков. В одном были золотые монеты – 7 дублонов, 3 соверена, 5 тилейских флоринов, и еще 5 разных, незнакомых мне монет из Идеррии и Бастони. Очень большие деньги!
