Они оба вылетели в проём, и Эйми последовала за ними.
— Какого хрена ты делаешь, лунный лучик? Возвращайся, — услышала она крик Брэнда. Уловив его панику, она улыбнулась. Только посмотрите, ему не всё равно. Позади она слышала пронзительные крики сестры и кузин.
Похоже, крылатая виверна пришла не одна. Она увидела красную фигуру, пронёсшуюся мимо дверного проёма, дракон, перекидывающийся на виду? Она могла только представить, какой беспорядок это вызовет в средствах массовой информации. Но об этом они побеспокоятся позже. Кому-то хватило наглости нанести удар, пока они находились в воздухе. Драконья Септа нарушила правила своего рода. Алая Септа атаковала, и необходимо ответить. Очень резко и смертоносно ответить.
Эйми мало думала об одежде, когда перекидывалась в драконье обличье. Кто находит время заботиться о жалких тканевых украшениях, когда самые красивые чешуйки украшают тело? Она пронеслась по воздуху, чтобы поймать противника, красную виверну, напавшую на самолёт. Меньше, чем настоящие драконы, с более тяжёлыми ногами, маленькими головами и отсутствием врождённой силы, виверна — результат спаривания дракона и человека. Это вызывало сильное неодобрение, поскольку виверны полукровки, неспособные к размножению и не годились ни для чего, кроме позиций пехотинцев. Одно из преимуществ, которое у них действительно есть — из-за отсутствия запаха в человеческом облике их трудно распознать. Их главный недостаток? Они довольно дикие и жестокие, и это главная причина, по которой их создание запрещено.
Похоже, сейчас красные играли не только с огнём. Виверна издала пронзительный крик, грубый звук, которому не хватало нежного тона истинно рождённого. Эйми ответила своим рёвом с пронзительно яркими нотами. Бросила вызов. Виверна бросилась на Эйми, но оказалась сбитой с курса, когда Бабетта — серебряная фигура, испещрённая голубыми прожилками (наследие отца) — схватила её. Пока кузина разбиралась с незваной гостьей, Эйми огляделась в поисках соратников виверны. Она уже знала, что те не нападают в одиночку, особенно против полудюжины Сильвергрейс. Она знала, что на борту находилось несколько человек, которые общались с её семьёй, и подозревала, что за пределами самолёта были и другие. Зачем ещё открывать дверь?
Она нырнула под самолёт и округлила глаза, когда заметила тела в небе. Они направлялись к ним. Множество тел, и это не считая тех, которые взгромоздились на крыло самолёта. Их вес нарушил равновесие — нос накренился.
Пронёсшись мимо брюха корабля, она наклонилась с другой стороны, чтобы увидеть ещё одну пару виверн, сумевших оторвать второй аварийный выход. Ничего не вылетело, первая брешь засосала все незакреплённые предметы, включая, по крайней мере, одного незадачливого пассажира. На борту остался не пристёгнутым только один. Брэнд!
Прежде чем Эйми смогла направиться к самолёту, некоторые из прибывшего флота виверн увидели её и повернули туда, издавая пронзительные боевые кличи.
«Хотите драться? Идите сюда». Издав собственный крик, она бросилась в атаку.
Воздушные бои в теории великолепны. На экране это выглядело ещё более потрясающе. Но на самом деле, это был хаос. Ветры рвали дерущиеся пары, дёргая за крылья, пытаясь сбить вниз. Они сцепились когтями, нанося удары и пытаясь схватить, и в то же время, стараясь не сцепляться, чтобы крылья не перепутались и оба не упали навстречу смерти. Гравитация играла огромную роль, поскольку земля притягивала к себе. Вес в человеческом обличье увеличивался в облике дракона. И хотя кости становились лёгкими и полыми, в то же время прочными, как вольфрам, любой вес был подвержен гравитации. Как часто утверждала тётя Вайда: «То, что поднимается вверх, всегда громко падает». Наблюдать за приближением земли с головокружительной скоростью всегда невесело, особенно когда в голове крутиться воспоминание, как тётя ударяет кулаком по ладони и издаёт хлюпающий звук.
Хорошо, что неконтролируемое пикирование — первый урок, который мать преподала своему драконёнку. В первый раз, когда это случилось, Эйми могла, по крайней мере, сказать, что не описалась, но обед остался воспоминанием, как и корова, на которую она упала. Кузина Джеки из Септы Серебряного сердца так и не простила её за то, что в то время она жевала упомянутую корову. Но Эйми уже большая девочка, и, хотя у неё нет такого опыта, как у предков, в воздушном бою, она могла удерживать обед и себя против виверн. Если только нет сразу нескольких нападающих. Маленькие ублюдки. Поскольку они пытались нападать стаей, она проигрывала, позволив себе упасть, а затем перевернуться на спину. Она застала врасплох первую виверну и выпотрошила её, красивыми когтями. Ади, легко узнаваемая даже без связи, учитывая, что у дракона розовый обор на шее, врезалась во второго. Что касается третьей виверны, которая думала играть нечестно? Эйми должна преследовать её. Когда она оказалась на расстоянии вытянутой руки, пронзительный крик горна заставил её затормозить в воздухе. Что это? Второе пришествие?
Она вытянула голову, изогнув длинную шею, и заметила нападавшего красного дракона, парящего прямо за самолётом и открытой дверью. Ага, вот и виновник нападения. И, по-видимому, нападение не имело никакого отношения к Серебряной Септе, а связано с её парой. Пара виверн тянула Брэнда через дверь. Он повернулся к ним и показал средний палец, произнося:
— Рискни. Приди и забери меня.
«Отважный. Бесстрашный. И мой».
Пока дракон не протянул руку и не выхватил её мужчину из самолёта. Так не годиться.
«Он принадлежит мне».
Пора вернуть его.
За исключением того, что Брэнд освободился прежде, чем она смогла дотянуться, его сжатый кулак колотил по когтям, удерживающим его, пока дракон с визгом не отпустил, и Брэнд упал. Лучше поймать его. План, который сработал бы лучше, если бы красный дракон не заметил её и не бросил вызов.
«У меня нет на это времени». Драконессе всё равно. Она врезалась в Эйми и зашипела. Мило с её стороны затеять драку, но Эйми не в настроении, учитывая падение Брэнда.
«Отпусти меня».
Она боролась с другим драконом, красная гадюка изрыгала ей в лицо отвратительные пары, и Эйми могла только надеяться, что она уже выплюнула весь огонь, и пламя погасло. В отличие от рассказов, у драконов не неограниченный запас. Это хорошо, иначе ей, возможно, понадобился бы чан с алоэ, чтобы успокоить обожжённое лицо.
Их крылья хлопали и поджимались, удерживая в воздухе и преодолевая сильные порывы ветры на высоте, но гравитация тянула, заставляя махать крыльями, дабы не
