к ней не подготовилась.
С подавленным видом, я наблюдала, как Натан ворошит угли палкой, и умело закидывает кусочки бересты в печку, чередуя их с поленьями.
Уж в чем я точно сомневалась, так это в том, что все будет хорошо. Оборотни, военные, человеческие жертвы и Тогиус на грани вымирания — что уж тут хорошего? Я уже не говорю о том, что должна найти Гая и Эльку, чтобы хотя бы похоронить их как полагается. Надежды на то, что мой муж остался жив, практически не осталось. Странно, но сейчас я с трудом могу вспомнить его лицо, и это спустя пять лет брака! Неужели, меня опоили каким-нибудь волшебным снадобьем? А что, от оборотней всего можно ожидать…
— Не вешай нос, Ами. — Сдавленно кряхтя, старуха поставила на стол корзинку, полную грибов и уселась на стул, — сейчас оклемаетесь, и вернетесь в город. Там все еще можно жить. Может, и из жителей кто-нибудь остался. А что до военных, так недолго побушуют, и сами тут осядут. Куда им деваться. Хотя… карьер не даст вам покоя, раз уж механизм запущен, то придется вечно с оборотнями воевать, ну, или соседствовать. Такая вот безрадостная картина получается. Но! Всегда можно найти выход.
Натан вернулся к столу и смерил Ханну недовольным взглядом:
— Хватит жути нагонять и без тебя тошно. Нельзя нам в Тогиус, дорога туда закрыта навсегда. Ну, или до тех пор, пока мутированные не перегрызут друг друга.
— А они, что, могут? — я с надеждой посмотрела на Натана, и тут же отвела взгляд, почувствовав смущение.
— Скорее всего, так и произойдет. Но только после того, как они поймут, что навсегда заперты в Тогиусе. Все мутировавшие волки — мужского пола, а значит, не смогут продолжить свой род. Найти волчицу они не смогут, потому что ее не существует. Им нужна истинная волчица, женщина, которая после обращения сможет родить здорового ребенка, а затем, сможет снова обратиться. Но они этого не знают, и не узнают никогда. Но даже если кто-то из них догадается о своей истинной природе, все равно жить они смогут только в Тогиусе. Этим волкам не удастся проникнуть в большой город. Они обречены.
— Почему?
— Потому что их ген изменен. — Натан улыбнулся, — все они зависят от испарений синего асбеста. Эта мутация — ошибка, из-за которой пострадали обычные люди. По сути — все они против воли живут в теле волка. Но они могут полноценно существовать, охотясь в лесу, и не переходя границу Тогиуса. Теперь этот город полностью принадлежит им.
— Но в Тогиусе застряли не только волки, но и обычные люди. Они сейчас где-то находятся, но, получается, тоже не могут выйти за границу? А…я? Я тоже навечно останусь здесь?
От этой догадки стало не по себе. По долгим, задумчивым взглядам Ханны и Натана, я поняла, что попала в самую точку.
— Так что, мне отсюда никогда не выбраться? Почему вы молчите?
В попытке утешить, Натан сделал в мою сторону несколько шагов, но я сделала предостерегающий жест рукой, заставляя его остановиться. Сейчас меньше всего, мне хотелось подпускать его к себе — я злилась, но не могла понять причину своей злости. Мне не нравилось, что Натан был волком, не нравилось, что он мог покинуть это место в любой момент, потому что был другим. Он был истинным, не таким, как они. А я — жертва, обычный человек, пешка в этой игре. Даже вернувшись в Тогиус, я не смогу жить как все полноценные люди. Город будет забыт, его обесточат и перестанут завозить продовольственные товары. Внутри не будет людей, только волки. А может, и их тоже не будет. Но разве это что-то изменит, если въезд в Тогиус будет навсегда запрещен? Как жить в этом месте, не имея возможности уехать? Я что, до конца своих дней проживу здесь, в этой огромной тюрьме?
— Птичка в клетке. — Протянула Ханна и сердито покосилась в сторону Натана, — я так понимаю, ты ничего ей не рассказал. И что же думаешь, сидеть вот так, на моей шее? Раз явился сюда, так имей совесть, не затягивай со своим уходом! Кроме тебя и другие в помощи нуждаются, а ты личную жизнь налаживаешь, не успев восстановиться. Вот, еще сожрал все, подчистую.
— Я не очень понимаю, что тут происходит? Что ты мне не рассказал? — я посмотрела на Натана, понимая, что окончательно потеряла нить разговора. Между этими двумя были тайны, в которые меня явно не хотели посвящать.
— Старая болтливая кляча. Кто тебя тянул за язык? — беззлобно выругался Натан и вздохнул. — Ами. Нам нужно поговорить, но не здесь. Если хочешь, мы вернемся в город, и уже там решим, что делать дальше. Одно обещаю точно — мы выберемся отсюда, все твои страхи напрасны. Просто доверься мне.
— Напрасны? — я усмехнулась, — да я уже устала бояться. С каждой минутой я понимаю, что попала в западню, из которой нет выхода. Вы говорите загадками, пытаетесь меня запутать еще больше. Я устала от оборотней, от Тогиуса и от всей этой ситуации. Я просто хочу вернуться домой, в тот дом, где ничего этого нет, где меня ждет муж, нет оборотней и военных!
Мне никто не ответил. С сосредоточенным видом, бабка Ханна что-то помешивала в глубокой деревянной миске, ее брови были угрюмо сдвинуты, а губы плотно поджаты. Натан прикусил губу и смотрел на меня странным, замутненным взглядом — он словно что-то выжидал, и просто тянул время. Его лицо слегка вытянулось, на лбу выступила испарина.
— Натан? Почему ты ничего не объясняешь? Тебе что, снова стало плохо? — от страха, я не услышала своего голоса и сделала несколько шагов в сторону входной двери. Натан молчал, и от этой тишины становилось очень страшно.
— Нет, ну ты глянь, и это, по-твоему, истинная? Ничего не понимает, трясется от каждого звука, да еще права качает как у себя дома. И это вместо «спасибо, тебе, бабушка, за все». На-ка, попробуй, я это специально для тебя готовила.
Я не успела моргнуть, как старуха оказалась рядом со мной — схватила за затылок, до боли сжала шею, а вторая рука уже прижала к губам деревянную миску. От неожиданности, я не успела закрыть рот, и внутрь потекла теплая, похожая на перетертые фрукты — мякоть. Сработал рефлекс, и я сделала глоток. Последнее, что я увидела, перед тем как потерять сознание — непроницаемое, слишком серьезное лицо Натана.
Глава 30
Чувствую под пальцами мягкую, немного влажную
