более плотно, то республиканским бойцам пришлось бы очень туго. Однако всё было так, как сложилось. Дроиды, покинув транспортные баржи, оказывались под перекрёстным огнём сразу с двух сторон. При той плотности огня, что создавали обороняющиеся, жестянки не выдерживали и пары минут. Сказывалось и то, что на данном участке Сепаратисты смогли высадить ограниченное количество тяжёлой боевой техники, в основном — штурмовые танки ААТ. Но… Через некоторое время даже тупые дроиды поняли, что без поддержки долго не протянут, и очередная волна авиации, которая прикрывала баржи, не ушла вместе с ними, а бомбардировщики, сбросив свой смертоносный груз, не ушли на перезарядку. «Стервятники» опускались на поверхность посадочных площадок и крыши казарм, где трансформировались в шагающие машины. «Гиены» на фоне этих трёхметровых шагоходов выглядели настоящими гигантами. Сражение сразу же накалилось: почти три тысячи шагоходов, появившихся на поле боя, едва не смели ополченцев. Ударный резерв клонов в силовой броне смог остановить дроидов, а атака спешно выведенных канонерок в штурмовом оснащении — успешно уничтожить дроидов, однако многие из разумных погибли в отчаянной контратаке. Кое-где на дюрабетонных плитах всё ещё выделялись бурые, красные, зелёные и коричневые пятна крови…
Тряхнув головой, Сумераги поспешила закончить доклад.
— … В данный момент ведутся работы по восстановлению различных систем и инфраструктуры; начата расчистка территории от обломков транспортных барж и частей боевых дроидов. Однако, это довольно сложная техническая задача. В довершении, дроиды-пауки типа DSD-1 теперь оснащены устройством самоуничтожения: когда дроид достигал скопления наших бойцов, происходил немаленький взрыв, сопоставимый со взрывом термального детонатора или неуправляемой ракеты. Данный факт оказывал серьезное моральное давление как на клонов, так и на обычных солдат, вынуждая осторожнее продвигаться по полю битвы и не подпускать к себе DSD-1 на близкое расстояние. Опыт показал, что даже выведенный из строя дроид, со все еще функционирующей антенной и сенсорами мог взорваться, когда мимо него проходил клон или же боевая техника. Так что, расчистка ведётся с привлечением сапёров. Но этих ребят не так много, и темпы работы сильно замедлены.
— Каковы наши потери? — генерал откинулся на спинку кресла, глядя в потолок. Видимо, доклад произвёл на него впечатление. Точнее, огорчил его.
— Три тысячи сто два клона — в основном из молодого пополнения; вспомогательные войска потеряли около семнадцати тысяч разумных ранеными и убитыми. Сто пятьдесят две единицы боевой техники уничтожено или повреждено. Сбито триста восемь истребителей и бомбардировщиков. Уничтожено два корвета. Ещё семь кораблей повреждены. Ну… про потери в космосе вы наверняка осведомлены.
— Скажем так. У меня устаревшие данные. Что насчёт экипажей кораблей?
— С «Изысканного» эвакуировано шестнадцать тысяч разумных, из них пять — ранено. Ещё шесть тысяч числятся убитыми или пропавшими без вести. Сам корабль отбуксировали к третьей луне. Из экипажей подбитых или уничтоженных «Дредноутов» спасено примерно сто сорок тысяч разумных, из них более шестидесяти тысяч — ранено; около десяти тысяч — тяжело. Восемь оставшихся кораблей совершили посадку в нашем расположении. Осуществляется текущий ремонт.
Джедай в ответ на её справку высказался — но как-то туманно.
— Это даже не Pirrowa победа, а хатт знает что… Сумераги. — молодой человек встал и, подойдя к ней, положил свою руку на её плечо. — Я горжусь вами. Всеми вами. Вы показали наивысший профессионализм, и с честью прошли через это испытание. Скажу прямо: мне вас не хватало — там, наверху…
— Генерал, — Солван встал по стойке смирно. Другие офицеры последовали его примеру, — При всём моём уважении к вам — вы сделали не просто всё, что могли — вы сотворили невозможное. Никто другой не смог бы совершить такой… подвиг.
Ринаун хохотнул.
— Точнее, никто больше не отважился бы на подобное безумство.
— Будет вам, — джедай замахал руками. — Я же не один там был… Кстати… какие новости из внешнего мира?
— Сэр. На данный момент никаких распоряжений не поступало. Такое ощущение, что вышестоящие… в общем, забыли про нас все, — Таркин развёл руками. — Насколько мне известно, системы связи до сих пор не в порядке, сообщение ведётся с помощью курьеров.
— Тогда я сейчас отправлюсь в штаб Первой Секторальной и постараюсь узнать хоть что-то. Вы же займитесь… сами знаете чем. И… Сумераги. У вас есть список необходимого?
— Да, — лейтенант подала голодиск.
— Учитель? — одна из учениц генерала дёрнула того за рукав.
— Да?
— Вы сюда же вернётесь? Или в Храм?
— Думаю, сюда.
— Тогда… можно я здесь подожду?
— Без проблем.
* * *
Мофф Дикемиус Трахта, командующий Первой Секторальной Армией, был мрачен. Выпроводив из кабинета полковника-снабженца, он поймал себя на том, что стал легко раздражаться, терять в любой ситуации невозмутимое спокойствие, которое считал сильной стороной своего характера. Он старался понять, объяснить хотя бы самому себе, что же в конце концов происходит вокруг, однако пазл никак не складывался, и это ставило человека в затруднительное положение. Последняя ночь прошла без сна, он вымотался, принимая снотворные таблетки, но так и не мог сомкнуть глаз. Наконец, не выдержав, он встал из своего рабочего кресла, чтобы через пару секунд плюхнуться на удобный мягкий диванчик, скромно притулившийся в одном из углов кабинета, после чего закрыл ладонями глаза. Перед ним вновь замелькали картины отгремевшего уже сражения…
…Это было похоже на кошмар, на фантасмагорическую картину неизвестного художника; трудно было убедить себя в реальности происходящего. Другие офицеры, находившиеся в тот момент в штабе, разделяли его чувства. Хотя поначалу этого не было видно. Вообще, поначалу всё шло хорошо. А затем… Им досталась роль пассивных наблюдателей. Они не имели надёжной связи с войсками, не могли управлять ими. Они были бесполезны. А потому — наблюдали. Это было всё, что они могли сделать. Не все смогли выдержать напряжение. Парочка нервных срывов и один застрелившийся офицер только усугубили общее состояние. В помещении штаба едва не начался массовый психоз. Все были уверены, что битва проиграна, что вскоре дроиды войдут в двери штаба…
Раздавшийся писк коммуникатора отвлёк его от воспоминаний.
— Кто там? Дженкинс? — буркнул Дикемиус, запоздало понимая, что время для посещений очень уж позднее.
— Сэр! — голос секретаря был преисполнен служебного рвения. — К вам старший генерал-джедай Микоре Викт с… сопровождением.
— О. Пропусти его… и сообщи там, у меня важное совещание. Я занят до конца этого дня.
— Понял, сэр, — капитан отключился, а через пару мгновений в открывшемся дверном проёме показалась
