— Дорогое топливо у вас?
— По доллару за литр.
Если я правильно оценивал, этот старый самолет потребляет четверть тонны в час, а летел со скоростью триста пятьдесят, если не меньше.
— Далеко до аэродрома на Кубе? — я протянул ей пятьсот долларов. — Пока все, что есть. Но, думаю, мы еще немного достанем к вечеру.
— Ладно, уж, — она неохотно взяла деньги. — На юге вас высажу. Недалеко от Сантьяго-де-Куба, восемьсот пятьдесят километров.
— А международный аэропорт поблизости есть?
— В Ольги́не. Это сто километров на север. Если по дороге, то выйдет все сто пятьдесят.
— Отлично, когда вылет?
— В час дня. Посадка за полчаса, — добавила она, посмотрев строго. — Без задержек. Не придете, улечу без вас.
— Да мы хоть сейчас место в самолете займем.
— Сейчас не надо. Но если хотите, можете помочь мне его заправить. Я сейчас две бочки керосина закажу, к обеду привезут.
— Мы лучше погуляем, чтобы не отвлекать, — улыбнулся я. — У нас с Джимом встреча назначена.
— Хорошо. Только познакомьте меня обязательно, — закивала она в предвкушении.
Распрощавшись на этой позитивной ноте, мы направились обратно к бару. Думаю, что Джим к этому пилоту скоро придет, может, еще до обеда и удивится, когда узнает, что мы уже обо всем договорились. А вот как отреагируют Дикари, когда им предложат потесниться, я не знаю. Они оплатили перелет и вот так вводить трех пассажиров, жертвуя ценным грузом, подобное может ударить по репутации Альбатросов.
— Странная тетка, — сказала Ульяна, шагая рядом, заложив руки за спину. — И деньги взяла подозрительно неохотно. А еще более странно то, что она согласилась.
— Ульян, ты слишком подозрительная, — я улыбнулся, не став говорить, что она озвучивает очевидные вещи.
— Может, все же попробуем через международный аэропорт улететь? И почему именно Куба?
— Потому что у Кубы с СГА натянутые отношения. И они нас не сдадут хотя бы из желания им нагадить.
По дороге от жилых кварталов в сторону отеля промчались два пикапа, полные людей. Они затормозили на стоянке рядом с баром и толпа дружно ринулась внутрь, словно там сегодня выпивкой бесплатно угощали.
— Давай к берегу прогуляемся, — предложила Ульяна.
— Нам нужно еще тысячи полторы долларов заработать, — коварно улыбнулся я. — Чтобы билеты домой было на что купить. К тому же это весело.
— Ну да, — она лишь покачала головой, взяв меня под руку. — Меня, чтобы ты знал, они пугают.
— Стоит опасаться только, если драка начнется. Но ты за барную стойку перепрыгни и в служебном помещении укройся. А я их уже буду успокаивать.
Сложно было не заметить трех парней, с которыми мы познакомились утром. Они сначала забежали внутрь, в числе первых, через минуту выскочили на улицу и увидев нас радостно замахали руками.
— Ага, Казума! — громко заявил Хавьер, когда мы подошли. — Я пришел за реваншем.
— Конечно, — закивал я. — Думаю, ты победишь, у меня рука еще не отошла от предыдущего боя.
— Тогда, вперед! — сказал он, решительно проходя в зал.
— Казума, — хихикнула Ульяна.
— Старое прозвище, не обращай внимания.
В зале группа наемников успела переставить мебель в центре зала, установив самодельный стол для армрестлинга. Хозяйка заведения смотрела на них явно неодобрительно, но не мешала. Всего наемников было восемь, среди которых выделялся высокий и крепкий чернокожий парень. Я сначала подумал, что ему лет под тридцать, но лицо было слишком молодое. До уровня мастера он еще не добрался, но был близок.
Миссис Рид помахала нам рукой от барной стойки, приглашая к высоким стульям.
— Как там Джейн, — спросила она.
— Вся в работе, — сказал я. — Обещала подбросить нас до Кубы.
— Вы смогли с ней договориться? — удивилась хозяйка бара. — Надо будет поставить ей пару стаканчиков бесплатно, когда зайдет.
— Часто тут такое? — спросила Ульяна, показывая на оживленную группу наемников.
— Бывает. Мужчины всегда меряются силой, как олени в брачный сезон. Такая уж у них природа. Можете посмотреть, будет интересно.
— Казума? — Хавьер уже примерялся к ручке на столе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Иду, — я подмигнул Ульяне и миссис Рид и направился к группе мужчин.
Хавьер уже бросил новенькую банкноту в сто долларов на стол.
— В этот раз я точно сломаю твою руку! — крикнул он, даже стукнул себя в грудь пару раз, настраиваясь на серьезный бой.
Наемники загомонили, обсуждая меня, казавшегося щуплым на фоне крупного парня, у которого размер бицепса приближался к размеру моего бедра. Судьей вызвался, как и в прошлый раз, Льюис.
Среди наемников встречается немало азартных людей. А еще больше вспыльчивых. Не знаю, как в Америке, но у нас азартные игры, особенно карточные, пришлось запрещать после пары случаев стрельбы. А вот армрестлинг, как и здесь, пользовался большой популярностью. А еще дуэли, когда эксперты отвешивали друг другу пощечины. Меня, собственно, не приглашали ни в первом случае, ни во втором. Лишь изредка, когда нужно было разыграть парней из иностранных фирм, просили побороться на руках. Они же научили меня нескольким техникам, от борьбы в крюк до особого способа борьбы верхом. Просто не было достаточно сильного соперника, чтобы все это применить, поэтому я боролся обычно как простак. Почему-то это больше всего веселило окружающих. Вот и сейчас наемники смеялись, громко подбадривали товарища. А когда он проиграл, радовались этому событию. Меня даже по спине одобрительно похлопали.
Спустя минут тридцать, я узнал, что собравшиеся в зале наемники работали на три главных фирмы базы. В том числе среди них был один из Альбатросов, тот самый крупный чернокожий парень. Они говорили, что заказов в последнее время много, поэтому база большую часть времени пустовала. Рассказывали, что самое перспективное направление, куда стекаются наемники со всего мира — это страны персидского залива и Йемен. Там сейчас было очень жарко во всех смыслах. И пока была возможность наемники, собравшиеся сегодня в баре, просто отдыхали и расслаблялись перед очередной командировкой. То, что они в общем счете проиграли мне полторы тысячи долларов, их нисколько не огорчило, напротив, только раззадорило. Они уже не пытались выяснить кто из них сильнее меня, а просто ждали момента, пока я выдохнусь.
Минут через тридцать в бар подошло еще несколько мужчин, любопытствующих отчего здесь так оживленно и шумно. Многие заказывали пиво, появился большой поднос со всевозможной закуской. Ульяна успела перейти за стойку бара и помогала миссис Рид. А еще минут через тридцать подтянулась группа Дикарей, экипированных для серьезной заварушки, только без оружия. Крепкие ребята, загорелые, подтянутые. Так сразу не скажу, что выдавало в них моряков, но с первого взгляда было ясно, что они немало времени провели на палубе корабля.
— Пять минут перерыв, — сказал я очередному наемнику, подходящему к столу.
Среди Дикарей я знал несколько человек, в том числе их командира, Тайрона Моргана, сильного огненного мастера. Он владел одним уникальным умением, поднятием черного непроницаемого дыма. Этот дым способен накрыть не меньше квадратного километра над водой и полностью скрыть корабль. При необходимости он мог ослепить этим умением противника, поэтому драться с ним становилось весьма проблематично.
— Мистер Морган, — поздоровался я, проходя к стойке, где он остановился. — Что Вы здесь делаете? Ваш корабль, наконец, утонул или его отобрали пираты?
— А, мистер Матчин, вот это неожиданность, — он узнал меня, когда только вошел в бар и совсем не удивился, кстати. Может, успел пересечься с Джимом? — Наш Геркулес в полном порядке, сейчас в доке на плановом ремонте. А как ваше ржавое корыто? Надеюсь, оно пошло на металлолом?
— С Бусидо тоже все отлично, — я улыбнулся, крепко пожал ему руку. — Мама решила его немного перепрофилировать, но пока он до ремонтного дока не добрался. Сейчас ждет новый груз, чтобы отвезти его в Персидский залив.
